石桂托了淡竹往外頭扯了布買了棉花來，有了這么一樁事在，連畫畫都先放到腦后，別苑的人要來了，問能問一問秋日里收成好不好，那一地兒要是收成好，蘭溪村里也不會差。3w.し

她這手上的功夫，幾個(gè)丫頭都不曾見過，見她鋪開布，拿□□條子畫出樣子來剪裁，倒都稱奇，這個(gè)年紀(jì)就能裁衣，怎么也是難得的。

葉文心知道她這是要做給爹娘弟弟的，干脆放了她幾日假：“你也學(xué)得這些時(shí)候的字了，取我的筆墨給家里寫封信去，也不枉拜我為師了?！?

石桂知道她這是有意這樣說的，應(yīng)得格外清脆，心里有許許多多想說的話，想讓秋娘別這么辛苦，想問問石頭爹跑船艱辛不艱辛，最要緊的就是弟弟讀沒讀書。

不論是這個(gè)時(shí)代還再往后百來年，窮山村里頭的人要出頭第，能走的唯一一條路就是讀書，不論往后能不能當(dāng)官，身份不同了，階層就不一樣了。

這個(gè)道理石桂說了百多遍，可她原來再怎么說得多也還是父母身邊受照顧的小姑娘，如今卻不相同，說她是在宋家漲了見識知道的多了，胡編也要編一個(gè)中舉的故事，讓喜子能讀書，一家子從根上脫貧。

人物都是現(xiàn)成的，就拿宋勉做例子，石桂光想都覺得渾身充滿了干勁，給石頭爹做一身衣裳，再加綁腿護(hù)腰，跑船也是個(gè)苦營生，家里得著她留下那一注錢，說不得就置了田地，按著爹娘的性子，想讓她們進(jìn)城，是再不能夠了。

秋娘的是一身紅衣裙，喜子的也是一樣紅衣黑褲，他快六歲了，該有件齊整衣裳，只這鞋子卻是難做，石桂離開家的時(shí)候，身邊帶了兩條繩子，是按著秋娘跟石頭的腳剪下來的，這兩段麻繩擱在包袱底下，山長水遠(yuǎn)的帶出來，得閑就做上一段。

秋娘那雙冬鞋的云頭繡了牡丹團(tuán)花，喜子的小背包上繡的是歲寒三友，連石頭爹的護(hù)腰上都繡了太平如意。

小屋里頭擺了兩個(gè)棉花包，石桂沒做過棉衣，這會兒又沒有孫婆子在，打了一角酒，請門上的婆子吃喝一回，婆子替她把棉花分了，又告訴棉衣得一個(gè)袖子一個(gè)袖子的塞，塞得滿了，套在身上試一試。

石桂花了一天功夫才把兩只袖子做出來，那婆子笑道：“一件棉衣也不值幾個(gè)錢，何必非自家做，拿了料子往后巷子一送，破費(fèi)幾個(gè)工錢罷了?！?

也不是人人都能進(jìn)府里當(dāng)差的，挑不上來就在后巷子里，往外頭接些貼花兒糊盒子的手工活計(jì)幫補(bǔ)家用，有活計(jì)好的，里頭的大小丫頭都肯讓她們做，只不過多費(fèi)些料子，再付幾個(gè)工錢。

石桂一來想自家做的心思不同，二來不想讓鄭婆子知道，搖一搖頭：“這是給我爹娘的，自然要親手做了送過去，也不知道哪個(gè)年月還能再見呢?！?

那婆子便笑得訕訕的，這話可不好接口，石桂剪裁，她幫著分棉花，這是新棉花，又軟又暖，石桂家里窮的時(shí)候也沒穿過蘆花衣，秋娘把她裹在舊棉衣里放在床頭上，小屋子里頭也還是凍得人骨頭打顫。

一面做一面又想起在蘭溪村的日子來，年年到了這會兒都是上山獵兔子的好時(shí)候，石頭爹人不多話，干活卻是一把好手，會設(shè)套捕兔子，皮剝下來拿出去賣，肉便留下來自家吃。秋娘做的冬筍

燒兔肉，想起來都叫人流口水。

等下回葉文心再問鄉(xiāng)野如何，石桂就把這個(gè)告訴了她：“越是肥的越是香，烤的燜的都香，要是捉著母兔子，必要放回去，等著來年再生小兔，這會兒兔子毛色少有好的，若是灰黑多的，就給我祖母做個(gè)花毛領(lǐng)子，給她御寒用?！?

于婆子無有不要的，有了花領(lǐng)子，還想要毛鞋子，若是動道好，這會兒能套上三五只，要是運(yùn)氣不好，就全歸了于婆子，秋娘萬不會在這頭跟她相爭。

瓊瑛知道葉文心愛聽這個(gè)，笑著湊趣道：“光聽你說都饞起來了，要么今兒姑娘作主，賞咱們吃燒兔肉？”

葉文心少吃葷食，卻點(diǎn)頭應(yīng)了，瓊瑛拿了兩吊錢去打發(fā)廚房，夜里攏了火盆，吃起烤肉來，只這院里旁人都不愛葷腥，想送也沒地兒送去，統(tǒng)共五只兔子，全在幽篁里分食了。

肉是先拿料腌過入味的，因著聽石桂說不曾吃得那么細(xì)，整個(gè)兒半邊烤，到底也不雅相，便把那肉切成長條，拿長短鐵叉子來烤過，腿兒烤焦香撲鼻，撒上香粉香葉，每人都分得半只。

葉文心竟沒嫌著味兒難聞，別個(gè)都在吃肉，偏她起了詩興，也不要旁人管，隨了她們吃酒，自家鋪開紙筆，說要作一篇賦。

連葉文瀾都聞著香來了，葉文心卻把那紙兒揉了，推了他吃燒肉去，九月吃得滿嘴是油，石桂去廚房取了烘薄餅，把兔肉撕下來夾著吃，肥的瘦的夾在一處卷在餅子里吃，六出直嚷著肚里撐得慌。

馮嬤嬤是樂見葉文心玩鬧的，還送了一瓶山楂棗泥丸子來給她們消食，化水吃了解一解油膩，一個(gè)個(gè)飽足了，開了窗子散味兒，點(diǎn)起香餅子來熏得滿屋又肉香又是花香。

石桂夜里還在趕工，莊頭上人不定哪一天就到了，來了報(bào)上出息送上年貨，立時(shí)就要走的，春燕能幫她捎帶東西已經(jīng)很好，也不能叫別個(gè)等著她。

九月看她做得辛苦，跟著過來一起幫手：“你這得做到哪個(gè)年月去，有甚個(gè)我能幫的？”別的不會，按著樣子把布剪出來總是會的，學(xué)著石桂的樣子把剪好的布分成堆。

到底還是請了婆子來幫手，于婆子的那一身石桂便不親手做了，急急趕制出來，光是衣裳拿潮蘭布包了就有兩大包。

做好的衣裳還得曬，石桂就把衣裳掛在院子時(shí)里頭，手上還在做活計(jì)，太陽曬得一面發(fā)燙了就去翻個(gè)面，葉文心臨窗抱著手爐子，看得怔住了。