葉文心哪里吃得下，她心里一時(shí)上一時(shí)下，想一想那香丸子，方才覺著心安些，又怕出茬子，這些日子除了往葉氏那頭去，就是關(guān)在屋中，坐困愁城。
宋蔭堂求了宋老太爺，又告訴了葉氏，獨(dú)獨(dú)沒有在葉文心跟前露出已經(jīng)求親的意思來(lái)，等她出來(lái)了，自然而然就會(huì)知道。
石桂添茶倒酒，此時(shí)天色尚早，兩個(gè)雷一打下來(lái)，卻黑的伸手不見五指，屋里一排燈兒點(diǎn)起來(lái)，明晃晃照得人心頭發(fā)慌，葉文心神色懨懨，宋蔭堂咳嗽一聲，到底說(shuō)了：“表妹也不必憂心，上頭已經(jīng)有了人選了?！?
他豈會(huì)瞧不出來(lái)葉文心不愿意入宮，說(shuō)得這一句，葉文心心口一跳，宋蔭堂不好再多說(shuō)，搖一搖頭，執(zhí)杯敬她一杯酒。
葉文心先是不信，跟著又將信將疑，在她心里父親是說(shuō)辦甚事就能辦到的人，揚(yáng)州地界上就沒有他擺不平的事兒，家里這樣富，官聲還能這么好，又是孝又是賢，人臉上比佛臉上鍍的金都多，他實(shí)打?qū)嵳f(shuō)要辦的事，怎么會(huì)辦不成呢。
葉文心還是不樂(lè)，宋蔭堂卻當(dāng)她是將要離家的緣故，許諾了會(huì)照顧葉文瀾，又道：“表妹回來(lái)的時(shí)候，正是五月節(jié)，到時(shí)候，我叫人預(yù)備你愛吃的粽子，你喜歡甜口的還是咸口的”
答他的不是葉文心，反是葉文瀾：“姐姐喜歡甜口的，一指長(zhǎng)的小粽子，每個(gè)里頭都裹上蜜豆，餡兒塞得足足的，她能吃上一串?！币淮膊贿^(guò)五六只，可葉文心脾胃弱，怕積食，五六只已經(jīng)很多了，宋蔭堂點(diǎn)了頭：“我知道了，必給妹妹備下?！?
葉文心露出些許笑意來(lái)：“那我就先祝表哥金榜提名，連中三元了。”
這雨斷斷續(xù)續(xù)下了整夜，院子里頭新發(fā)的花蕾給打落了大半，葉文心一早就醒了，她夜里就沒睡踏實(shí)過(guò)，半夢(mèng)半醒，只道天已經(jīng)大亮了，外頭天還暗著，她披了斗蓬，打開窗戶，看著竹葉上滴滴瀝瀝的水珠，一直站到天明。
天雖晴了，看著還是低沉沉陰惻惻的，也不知甚時(shí)候就要打下另一場(chǎng)雨來(lái)，葉文心的東西一早就裝上了車，宮里的領(lǐng)事太監(jiān)早早就在問(wèn)明了葉家姑娘客居在宋家，說(shuō)定了日子，一大早就來(lái)接人。
宋老太爺?shù)墓傥粩[著，葉家在揚(yáng)州又富得流油，那太監(jiān)捏著個(gè)十兩的大紅封，自然眉開眼笑的在堂前等著。
玉絮幾個(gè)紅了眼圈，石桂也一路跟在葉文心身邊，她披了一件大斗蓬，身上穿著厚襖子，拜別了老太太，又跟葉氏道別：“還求姑姑多給我娘寫信報(bào)平安，若是能夠使人送信出來(lái)，我也會(huì)送出來(lái)，若不能夠，姑姑可千萬(wàn)想著我?！?
葉氏緊緊握了她的手：“你旁的不必?fù)?dān)憂，家里都會(huì)念著你的?！?
葉文心登車而去，葉氏派了兩個(gè)丫頭跟車，里頭石桂就是一個(gè)，跟著車走走停停，綠綢簾兒一動(dòng)一動(dòng)，葉文心闔了眼兒靠在車壁上，胸口悶悶想哭，可眨著眼怎么都流不下淚來(lái)。
到了宮門口，已經(jīng)有人等候了，都是官家女，里頭還有熟識(shí)的，陳閣老家的孫女兒一眼就瞧見了葉文心，兩個(gè)見過(guò)幾面，算得熟識(shí)，便挨在一處等著，陳閣老的孫女兒還拉了她的手：“姐姐，分派屋子的時(shí)候，咱們倆個(gè)住在一處罷?！?
帶來(lái)的箱子都有規(guī)格，開箱子驗(yàn)過(guò)，那些個(gè)宮人嬤嬤趁機(jī)刮一回油水，葉文心先時(shí)看著，只當(dāng)藥丸會(huì)叫人挑出來(lái)，嬤嬤一看是樟腦的，倒沒取出來(lái)，反把花粉胭脂都收羅了：“姑娘進(jìn)了宮，便用不上這些個(gè)了?！?
一人領(lǐng)一塊牌子，上頭寫著姓氏，還有父輩祖輩的官位，陳閣老家的孫女兒排在頭一個(gè)，葉文心排在第二個(gè)，余下那些一個(gè)個(gè)拿眼兒往她們身上溜。
陳閣老家的孫女兒只是生得清秀，葉文心卻不一樣，她垂眉斂目站在人群里，不說(shuō)不動(dòng)就扎人的眼，那些個(gè)宮人嬤嬤到她跟前，不自覺就把聲音放軟了兩分。
里頭年歲大的已經(jīng)及笄，年歲小的將將十二，小姑娘們俱都垂了頭，拿眼角的余光打量別個(gè)，一圈轉(zhuǎn)下來(lái)，葉文心身邊便只有陳閣老的孫女了。
石桂看得分明，葉文心生得算不得最好，可她天然就與旁人不同，何況眉間還帶著愁緒，在家的時(shí)候哪一個(gè)不是千寵萬(wàn)嬌的，到宮門口也是眾生平等。
秀女都早早就接來(lái)了，這會(huì)兒卻還車停下，太監(jiān)點(diǎn)頭哈腰湊過(guò)去，滿面是笑的扶著人出來(lái)，石桂一看卻是識(shí)得的，紀(jì)大人的女兒，那個(gè)說(shuō)是欽點(diǎn)了妃位的紀(jì)子悅。
睿王求親的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，圣人卻咬死了沒下旨意，再?zèng)]成想她竟還是選秀了，紀(jì)子悅一來(lái)，就由公公領(lǐng)著，一路站到最前頭去了。
才還在葉文心身上打轉(zhuǎn)的目光，一下子都轉(zhuǎn)到紀(jì)子悅身上，石桂眼看著葉文心一步一步走進(jìn)紅墻里頭，回頭還看了她一眼，沖她笑了笑。
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