石桂眨眨眼兒，再?zèng)]想到會(huì)因著這個(gè)被葉氏調(diào)回來(lái)，她還當(dāng)怎么也得再等一陣子，等到葉氏身子好了，才能調(diào)回來(lái)，來(lái)找玉蘭就是打聽打聽這回去圓妙觀辦法事有誰(shuí)跟前，想法子找人送個(gè)信，好讓明月來(lái)尋她，縱她不在，這事兒也能辦成了。
明月是個(gè)機(jī)靈的，卻不知道能不能辦事，石桂心里正忐忑，不意這天下掉下好消息來(lái)，春燕看她坐著不動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)她：“怎么，還不趕緊的，太太有差事交給你呢。”
玉蘭推她一把，她這才回過(guò)神來(lái)，歡喜的“哎”了一聲，急趕著回去理東西，春燕還道：“我讓婆子替你拿東西去，你還跟淡竹石菊一個(gè)屋?！?
石桂已經(jīng)跑出了門，春燕笑盈盈的，院子里頭自有人喜樂(lè)，譬如淡竹石菊兩個(gè)，轉(zhuǎn)頭就回去理起東西來(lái)，她們倆從來(lái)都睡一張床，空出來(lái)的，正好給了石桂。還有那吃驚眼紅的，譬如錦荔木瓜。
一個(gè)外來(lái)的丫頭，竟這樣高運(yùn)，別個(gè)要調(diào)到正院來(lái)，那可不是千難萬(wàn)難，她先是占了屬相的便宜，這一回竟不知從哪兒翻出這陳芝麻爛谷子的事兒，還把她又提溜回來(lái)了。
好容易有這么一樁好事，她進(jìn)院時(shí)，劉婆子還問(wèn)呢：“怎么這般急，仔細(xì)腳下?！?
石桂謝過(guò)一聲：“劉媽媽，我又叫調(diào)回正院去了，多謝媽媽這些日子的照看?！眲⑵抛映缘靡惑@，往正院里擠可不容易，葉家這才走了幾日，她就能回去，便是個(gè)有門路的，趕緊立起來(lái)，滿面是笑：“這可是好事兒，往后高升了，可記著提攜我們?！?
石桂一面笑一面進(jìn)屋，摸了鑰匙打開門，九月出去串門還沒(méi)回來(lái)，石桂正好趁她不在，把值錢的小箱子拿出來(lái)，上回空了一半兒，如今又是半滿了，還有積在春燕那兒的月錢料子沒(méi)拿，再加上葉文心給的銀子，回了鄉(xiāng)，秋娘跟石頭都能過(guò)上好日子了。
她把鋪蓋卷起來(lái)，來(lái)的時(shí)候只有一個(gè)鋪蓋卷兒，住了小半年，竟有這許多的積攢了，一個(gè)婆子只怕還拿不了，衣裳就是一大包，更別說(shuō)還有妝奩了。
沒(méi)一會(huì)兒正院聽差的婆子來(lái)了，見著石桂滿面是笑，能從幽篁里再調(diào)回正院去，這丫頭便了不得，滿面賠了笑，一口一句的姑娘，石桂也不小氣，抓了幾十錢：“給媽媽吃茶，勞煩媽媽還這一趟?！?
要是不會(huì)做人，也混不到這份上，那婆子嘖嘖兩聲：“姑娘不記著我了，來(lái)的時(shí)候就是我替姑娘送東西的，這才大半年的功夫，姑娘又回去了?！?
石桂一看是她，越發(fā)給的多的：“風(fēng)水還輪流轉(zhuǎn)呢，人也得轉(zhuǎn)著才是，媽媽辛苦，我這些東西沉手?！?
東西都拿了，還有一只黃花貍，那只貓兒本就失了伴，見天的窩在房里頭不出去，看見石桂收拾東西，早早跳到籮兒里，石桂把整個(gè)籮兒擺到小箱子上頭，抱起來(lái)一道帶著說(shuō)，就說(shuō)是葉文心沒(méi)來(lái)得及帶走的貓，它脖子上還掛著金鈴鐺呢。
九月沒(méi)回來(lái)，石桂卻不能不告而別，跟劉婆子說(shuō)好了，等九月回來(lái)說(shuō)上一聲，她還回來(lái)，三個(gè)人吃鍋?zhàn)樱骸疤械眉?，怕有差事要交待我的，等我閑了，再回來(lái)。”
劉婆子哪里當(dāng)?shù)谜?，都離了這地兒了，怎么還會(huì)回來(lái)，點(diǎn)頭應(yīng)了：“姑娘去了好好當(dāng)差，往后可記著咱們，得閑再回來(lái)罷?！?
石桂抱了箱子，黃貍兒乖乖團(tuán)起身子來(lái)，知道是跟著走的，也不鬧也不叫，一雙圓眼睛乖乖看著石桂，石桂看看它：“你往后可得守規(guī)矩，別叫人打了?！?
貓兒還真知道是在跟她說(shuō)話，“喵”上一聲，算是應(yīng)了石桂，等人到了正院里，淡竹石菊早就等著了，幫手替她拿東西，見籮兒時(shí)還綣了只貓兒，奇了一聲：“怎么你還養(yǎng)了只貓?！?
石桂笑道：“這是表姑娘的，走的時(shí)候一只抓著了，這一只怎么也抓不著，等人走了才探出頭來(lái)，我只得先替表姑娘養(yǎng)活著。”
葉家事來(lái)得急，走得也急，這只貓兒脖子里頭還帶著鈴鐺，金子打得薄薄的，一根紅綢系住了，任人摸了也不害怕，淡竹便道：“這倒好，有了它，也不鬧耗子了?！?
旁個(gè)都沒(méi)話說(shuō)，偏錦荔倚在門上笑一聲：“怎么還帶了只畜牲來(lái)，它可知道規(guī)矩？”石桂掃她一眼，不搭她的話頭，淡竹石菊也不理她，一個(gè)替石桂鋪床，一個(gè)替她擺衣裳。
葉文心包的那一大包書薄冊(cè)子叫淡竹驚嘆起來(lái)：“我原當(dāng)你是學(xué)著玩的，還真?zhèn)€女學(xué)究不成？”一本本的點(diǎn)了，總有二十來(lái)本，還有毛氈子畫冊(cè)，文房四寶更不必說(shuō)：“只當(dāng)表姑娘鬧著玩呢，你當(dāng)真拜了師傅？”
石桂點(diǎn)了頭：“可不是，天天一盞弟子茶，天沒(méi)亮就起來(lái)煮了，我誠(chéng)心向?qū)W，表姑娘自然肯仔細(xì)教我。”
錦荔看了鼻孔里出氣“哧”了一聲，淡竹氣得立時(shí)要翻臉，才要反口，眼兒一掃，見著一匹小團(tuán)菊花紋樣的綢緞料子，立時(shí)有了主意，放下書冊(cè)，裝作替石桂理衣裳。
淡竹同錦荔兩個(gè)時(shí)常斗嘴，最知道她的性子，翻了兩件，一件件的贊嘆，這些個(gè)錦荔不瞧在眼里，她便把那一匹料子抽出來(lái)抖落開：“這花色可真好看。”
這緞子是過(guò)年的時(shí)候好葉文心賞下來(lái)的，石桂一向覺著這個(gè)顏色太艷了，可料子卻是好好料子，葉文心的東西就少有不名貴的，這會(huì)兒抖落出來(lái)一看，錦荔的臉色就先變了。
石桂知機(jī)，曉得淡竹借了東西招錦荔眼熱，這個(gè)錦荔說(shuō)話沒(méi)一句中聽的，無(wú)事也要挑三分，干脆接了一句：“表姑娘賞我的，說(shuō)拿這個(gè)做裙子做襖子都好，我還沒(méi)趕得及做呢?！?
淡竹拎著那塊料子抖了又抖，裝模作樣的驚嘆一聲：“這樣好的料子，可不能胡亂做了，不若花幾個(gè)花錢請(qǐng)人做罷?！?