石桂還真不知道事情如何，她一直在外間侍候，這些事葉氏不會吐露給她聽，春燕倒是知道的多，可這樁事捏著干系，她既不是那等張嘴就漏風的人，也斷不會把這事兒告訴別個。
石桂眼看著紫樓眼下一片青灰，知道是因為發(fā)愁，宋家這樣的門第，嫁到哪一家去都不會過苦日子，家里這樣著急著把她定出去，知道是出了事，可出了甚事，一時卻不明了。
這事還不確實，這會兒少說一句就是少添一點亂，她拉了紫樓不住寬慰：“太太正在想法子呢，姐姐千別急，也勸一勸姑娘，別把身子熬壞了?！?
紫樓手上還捏著繡件，眼兒在石菊淡竹兩個臉上一掃，石菊看不出什么來，淡竹卻蹙了眉頭，只差嘆息了，紫樓心知事情不好，腿一軟差點兒跪倒在地，她干脆也就半跪著挨在床榻邊：“我們姑娘在屋里只是呆坐，事兒不對咱們都知道，可總要知道是哪兒出了事，我們姑娘可自來沒有一點不規(guī)矩的地方。”
余容就是被宋之湄給帶累的，可此時再探究這個也是無用，石桂看看石菊，石菊彎微一蹙，沖她微微點頭，拉了淡竹坐到門邊，從荷包里取出兩條絲繩來，纏著淡竹的手，打起絡(luò)子來。
這就是防著人經(jīng)過聽見，石桂明白她的心意，一把拉起了紫樓：“紫樓姐姐可萬不能露出來?！弊蠘谴藭r已經(jīng)知道事關(guān)重大，咬著唇點頭：“便是拿刀剖我，我也絕不喊一聲，叫妹妹擔了干系?！?
石桂湊到她耳邊：“那回清風宴，太子殿下來了，同老太爺說起咱們家的姑娘來，前兒送了兩盞細紗宮燈，宮燈上頭畫了芍藥花?！?
紫樓迷迷登登看著石桂，還沒明白她說的是甚，石桂跟著葉氏，卻隱隱約約知道上頭還題了詩，若是只有花還罷了，就是這首詩惹出來的官司。
“咱們家也常得著賞的，舊年花朝的時候，還送了屏風來，一樣是畫了花的，也不定就”紫樓兩聽手疊在一處揪著前襟，抖著嘴唇磕磕巴巴。
石桂不忍見她這樣，可話都說出去了，再沒有說半截的道理：“若只是花，也不必這樣慌了，上頭，還提了一首詩。”
寫得什么也不要緊了，要緊的是家里幾個看了詩就急著要把余容定出去。石桂原原本本告訴了紫樓，紫樓唬得臉色發(fā)白，先時不知還沒這樣緊迫，待知道了，才明白葉氏把帖子給余容的用意，這哪里是出嫁，這分明是給她逃命的。
紫樓到抽一口冷氣，身子往后一仰，石桂一把掐了她，她這才忍住了，面上色變，呆怔怔看著石桂，立起來就要去告訴宋余容，腳才邁出去半步又頓住了，回轉(zhuǎn)身道：“我們姑娘，可沒半點不規(guī)矩的?！?
她說得又輕又急，石桂連連點頭：“我知道，太太也知道，就是知道，這才想法子，老太太太太挑的，總是眼前最好的路了?！?
宋家不想沾太子的邊，老太爺已經(jīng)贏過一回，作甚還要下場賭這第二回，太子非要綁人上船去，倒霉的反成了宋家?guī)讉€女孩兒。
石桂不放心紫樓自個兒出去，一直送到大門邊，眼見著她快步往回去，這才轉(zhuǎn)回來，淡竹手上拎著絲繩不敢放，跟石菊兩個一人拉著一邊進了屋。
三個人相互看一眼，淡竹嘆一聲：“菩薩開眼，叫二姑娘有個好親事就好了?！?
紀夫人那里來回總要花功夫，葉氏還得看看沈家兒郎，大面上頭不差，這事兒能定下是最好的，她這頭還沒接著回信，那頭余容去知道了消息，眼淚“撲簌簌”的滾落下來，怪道說是家里沒了法子，可不是沒了法子。
松風水閣的燈亮了一整夜，余容哭得一時，就往小佛堂里去，跪在蒲團上，闔了眼兒，一面流淚一面念經(jīng)，澤芝比她哭得更兇，抽泣出聲：“怎么憑白無故的，就有這樁禍事砸在頭上?！?
她們倆跟葉氏確是不親近，從葉氏那兒聽到話，也無非就是些日常事務(wù)，怎么給老太太辦壽，怎么給田莊放租收租，卻從沒聽過外頭如何。
可她們倆也不是睜眼瞎，這院里頭還有一個宋蔭堂，姚汪兩位姨娘心里著實感念著他，教導女兒葉氏那頭不能遠著，宋蔭堂更不能遠著：“哪有當娘的不心痛兒女，我同姑娘也來往得少，可心里哪一刻不念著姑娘呢?！?
葉氏算不得慈母，待自家兒子也是不冷不熱的，宋蔭堂卻是個體貼人的好兄長，但是當了差，得閑也往松風水閣來坐一坐，同她們說說外間事。
兩個知道得雖少，人卻是懂道理的，余容跪得一夜，一清早才扶著紫樓玉板的胳膊立起來，兩條腿麻得沒了知覺，叫丫頭婆子架起來扶到床上，給她揉腿，余容跪了一夜想了一夜，拉了妹妹的手道：“我不作階前芍藥，也不愿為倚日紅杏，不走那登天路。”
澤芝陪著姐姐在佛堂呆了一夜，這會兒也熬得眼眶泛紅，聽見姐姐這么說，眼淚又要淌下來，哽咽道：“姐姐預備怎么辦？”
余容不過十三四歲，見過最大的場面還是張老仙人的壽辰，她哪里知道怎么辦，總不能真的進了宮，叫家里人都不安生：“我不知道怎么辦，可我知道不能進宮去?！?
說著掙扎著起來，叫紫樓玉板替她穿衣洗漱：“我要去見太太，總得叫她們知道，我再沒想著攀高枝，把我送到廟里也成?！?
紫樓知道她一夜未睡，這會還要起來，趕緊攔住了她：“太太心里都明白，若不然也不會為著姑娘這樣奔波，事情已然有了眉目，姑娘萬不能去說這話?！?