葉氏要落葬是不能葬在金陵的，還得葬回宋家祖墳，旁人且還罷了，宋蔭堂是怎么都要扶柩回甜水去的，停靈七天，跟著便得裝船，金陵也大辦一回葬事，算是全了禮數(shù)，入宋家的宗祠，生是宋家人，死了還入宋家墳。

要把她跟宋思遠葬在一處，怎么能瞞得過宋蔭堂去，要把這二十年前的舊事翻出來說，又怎么能張得開這嘴，這里頭的事，是怎么辦都辦不圓的。

葉氏的棺木回去，也該跟宋望海的合葬，可老太爺老太太兩個怎么能肯，活的時候沒能叫他們在一處了，死了還得百年千年的分開，于心何忍。

宋蔭堂哭得站不住腳，老太太摟了他陪著掉眼淚，葉氏于她是個再好沒有的兒媳婦了，若是當年順順當當?shù)挠懥怂M門，又哪里還會有這許多事，扯進來這許多人。

宋蔭堂哭過了，不等老太太想著怎么張口，先把小廝給他披上的孝衣齊齊整整穿起來，宋蔭堂在碼頭上就看見了來接的下人，腰間扎著一根白腰帶，當時便站立不穩(wěn)，扶了小廝的手這才立住了。

他是辦了喜事回來的，身上自然是鮮亮冠服，還想著要回去給老太太母親報喜，沈家是知禮人家，余容進了門怎么也不會吃苦頭的。

除了報喜，還有從燕京帶回來的土儀等物，沈家送的，他自家置辦的，樣樣都是度著葉氏的心意買的，好讓母親看著能解一解病中苦悶。

小廝看他轎子也不坐，一徑往家里跑，拿了孝衣裳就在后頭追，怕他就這么闖進門去，身上還穿著緞子衣裳怎么也不成話，急急追上宋蔭堂，把衣裳往他身上一披。

他堂前慟哭時跪在蒲團上，還露出里頭的衣裳，自有外客來吊唁的，還有宋家相熟的人人家奉上白包，送上一疊綿紙幾枝白燭，相熟些的還再加上些沉香緞子彩扎紙亭，眼見得宋蔭堂哭成這樣，俱都感嘆一回。

他收了悲聲，換過衣裳，往堂前去換澤芝，給葉氏燒紙，兩邊起了棚，送來的彩亭紙扎都停在棚里，這些日子多雨，怕停在外頭叫雨沖了，旁人都道趕上了秋雨，發(fā)送的時候可別落雨，可宋蔭堂卻知道，葉氏是很喜歡雨天的。

打他小時候起，每到下雨，就會開著窗戶，在屋里頭點起燈來，聞著清爽涼意，偶爾把他抱在膝頭，夏天的時候是剝蓮子，春天的時候會給他吃花糕，坐在母親膝頭念的第一句詩就是巴山夜雨漲秋池。

下人們難免報怨雨天喪事不好辦的，光是鴛鴦館門前的白紙就不知道重糊了幾回，宋蔭堂反倒安慰了些，母親到底是挑了一個她喜歡的天走的。

往日同葉氏有過交際的那些個夫人們，在京城的俱都送了喪儀來，吳家夫人替自己和紀夫人一道送了兩亭扎紙，再送些緞子沉香，就算是全了禮數(shù)。

葉氏的喪事辦的很是體面，請了十八個道士來念經(jīng)超度，老太太心里有意想問，卻又張不開口，隔了二十年，陰世里還能不能再見。

這話是不能問道長們的，可老太太實在是記掛著，她身邊的嬤嬤便勸她，若是有纏綿未盡之意，那便能留住，等到要等的人來了，自然就能一道去了。

老太太老太爺瞞著孫子，請來的陰陽先生批命書，算下葬的日子，還得寫一個引度文書燒化了去，請閻王小鬼開道，上頭有名有姓，陰陽先生寫了來，宋老太爺抄得一回，把里頭丈夫的名字改了去。

到這時節(jié)，老太太偏偏把舊年聽過陳芝麻爛谷子的事兒全翻了出來，宋思遠葉蓮實兩個是沒主過婚事的，既不曾合過婚，就是少了一樁憑證，陰司里也不拿她們當夫妻，要是閻王不認可怎么好。

老太太年輕的時候從來不曾信過那些個師婆藥婆，三姑六婆一律不許上門，為著這個還打發(fā)過兩個妾，如今老了老了，別無他法，倒想起這個來。

讓貼身的嬤嬤去合一樁冥婚，那師婆得了銀子，先看過八字，算一算一個是未嫁一個是未娶，還笑一回：“這付八字再配不過，若是陽世里結(jié)親，那便是錦上繡花的好姻緣，既不巧沒了，也不該這樣晚才做夫妻?！?

嬤嬤聽她說未娶未嫁，倒還真讓她說著了，這兩個都是沒拜過堂的，算不得結(jié)了親，又再問這樁親事還作不作得，師婆便笑：“看我燒一把香，到底成不成的，得看香燒出來怎么樣。”

念著兩個人的生辰八字，開了香爐子，拿旺火點過香，□□香爐里，坐在蒲團上，嘴里不住念念有詞，嬤嬤搓了手，心里又感傷，要是這話給老太太知道，還不定怎么難受呢，好好一段姻緣，偏偏是沒福的。

等那香出來，師婆便笑了：“兩把都是好香，你看看，可是松柏延年，正該是長長久久當夫妻的一對兒?！?

嬤嬤聽了倒紅一紅眼兒，回去告訴了老太太，老太太落了一回眼淚，往后就真能長長久久當夫妻了，撿了百來兩銀子，讓那師婆把事兒辦的漂漂亮亮的，又吩咐嬤嬤不許露了形跡。

師婆哪里知道這是哪個門里出來的，有人送銀子上門，她就幫著置辦，拿了黃紙朱砂，一對木偶兒刻成一個狀元公一個美嬌娘，當中間拉一根紅繩子，燒了符給閻王，再備下三牲紙錢，看看閻王準不準這樁陰間親事。

師婆自然是要鈔的，置辦完這些又道：“自古閻王好過，小鬼難纏，總得給那吹打引路的撒些酒錢。”

嬤嬤還有什么不肯辦的，全拿了銀子出來，讓師婆去辦，師婆看她回回來都衣裳樸素，身上也不戴首飾，半點不打人眼，坐的車都遠遠停著，知道事情辦的隱秘，既收了錢，便一一代勞了去，間壁就是扎紙人的雕木偶的，做出一溜的迎親送親娃娃來。

連大紅抬的嫁妝都備了十來抬，做得活靈活現(xiàn)，這些東西早就做起來，卻跟嬤嬤說是閻王點了頭，這才急著趕工的，到這當口，老太太能撒錢出去的都不是大事兒，師婆還著人寫了婚書來。

嬤嬤卻說不必，拿出一張舊紅箋，也不知道是哪個年月的東西了，上頭寫著兩人的生辰八字，這還是二十年前老太爺寫的，預(yù)備著等兒子回來就把這婚書給葉家送過去，遲了二十年，燒化給閻王爺。

師婆一看，便知里頭有事，總歸是拿了錢的，收腰抱小的事兒都干了，辦這一場得這許多有甚不，便裝著不知，把這婚書燒了去，就預(yù)備著辦起這樁喜事來。

嬤嬤看著這些東西一點點燒化，回去告訴老太太，老太太長長吐出一口氣來，跟著又煩惱起要怎么跟孫子張口，這事兒不能派別個，還得派高甲去。