宋蔭堂出了明道堂又往葉氏靈前燒紙，澤芝看他衣裳全都濕透了，怯生生端了姜茶給他：“大哥哥換身衣裳再來(lái)罷。”

宋蔭堂好似聽(tīng)見(jiàn)了，又好似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，木木往盆里疊紙錢(qián)，衣衫上的水滴下來(lái)，把盆里的火都快澆滅了。

澤芝紅了眼圈，哽著聲道：“大哥哥這樣折騰自己，太太怎么能安心，何況還當(dāng)著太太的面呢。”葉氏躺在棺木里，可不就是當(dāng)著她的面。

宋蔭堂這才喝下姜茶，又換過(guò)濕衣，小廝嬤嬤都勸了他回去歇著，他卻執(zhí)意不肯，還回來(lái)跪在蒲

團(tuán)上燒紙錢(qián)，聽(tīng)著門(mén)上報(bào)哪一家子又送來(lái)葬儀吊唁，還叫小廝請(qǐng)了人進(jìn)去吃豆腐飯，同人道謝。

旁的話一句也無(wú)，他不開(kāi)口，澤芝也不敢開(kāi)口，她是女眷，燒得會(huì)子就往內(nèi)室去了，掀了簾兒看上一回，攢了眉頭問(wèn)水蕓：“哥哥哀傷太過(guò)了，我怕他身子撐不住，凡是雞蛋豆腐都想著法兒的給他做了，只動(dòng)了這幾筷子，瘦了這么多，可怎么好?！?

喪事是宋老太太盯著的，怕甘氏不中用，讓葉氏走的不體面，不肯全由她來(lái)辦，還把一半事體交給了澤芝，她生生給耽誤了，總叫人知道知道宋家的女兒是能干的，操持喪事的名聲傳出去，當(dāng)個(gè)宗婦也足夠了。

老太太精神不濟(jì)，又不肯放心甘心來(lái)辦喪，澤芝花了許多功夫跟著管家娘子，索性學(xué)了兩年，又有嬤嬤幫扶著，倒也不太難，只想著哥哥就要嘆一聲，這才幾天就瘦了這許多，只肯吃粥，再這么瘦下去，人怎么撐得住。

水蕓紅衣兩個(gè)想的卻是澤芝，家里已經(jīng)著緊相看的，無(wú)奈就是沒(méi)有合適的，姑娘再等三年，就跟大姑娘如今一個(gè)年紀(jì)了，再要說(shuō)親著實(shí)艱難，若是老太太老太爺再有個(gè)不好，拖下去什么時(shí)候是個(gè)頭。

偏偏姑娘自家不覺(jué)著，還一門(mén)心思的操心別個(gè)，姨娘嘴上起了一圈燎泡，紅衣還出了個(gè)主意，讓二姑娘幫著打聽(tīng)打聽(tīng)，若是燕京有襯頭的人家，姐妹兩個(gè)還能一道幫扶著。

可三姑娘偏偏不上心，只想著隨遇而安，不想拿這個(gè)去煩了新婚的姐姐，出嫁女還得服喪呢，這時(shí)候怎么好讓她出去替自己交際走動(dòng)。

她不打算，兩個(gè)丫頭卻得替她打算，這時(shí)候待宋蔭堂越是上心，連老太太也會(huì)多看了一面去，往后家里能照管著三姑娘的，還得是大少爺。

紅衣想到這一層，便開(kāi)口道：“我看少爺這兩日也不思飲食，不如往粥里加些菜，雞蛋豆腐打碎了燉在粥里，再切些木耳絲，也不想著精致不精致了，能用就是的。”

澤芝點(diǎn)了頭，紅衣便去廚房吩咐事兒，澤芝在宋家越來(lái)越有體面，這回管了喪事，廚房里的嬤嬤十二分的巴結(jié)，就怕往后老太太不管事了，由著澤芝接過(guò)手去。

紅衣才繞到廊道上去，就看見(jiàn)錢(qián)姨娘穿了一身孝，領(lǐng)著一樣是披麻戴孝的小少爺過(guò)來(lái)了，倒替錢(qián)姨娘嘆一聲，到底是太太屋里頭出來(lái)的，葉氏靈前日日不斷的燒紙，領(lǐng)著兒子來(lái)盡孝。

錢(qián)姨娘守著兒子燒紙錢(qián)，她既是正經(jīng)的姨娘，也不能說(shuō)她亂了規(guī)矩，可也不能天天出來(lái)，澤芝看上一回，便道：“讓奶嬤嬤婆子陪著，請(qǐng)她進(jìn)去罷?！?

統(tǒng)共停靈五日，澤芝就著人去請(qǐng)了錢(qián)姨娘五日，看她燒上一疊紙，再把她請(qǐng)進(jìn)來(lái)，讓奶嬤嬤陪著弟弟再燒一疊紙，全了孝道，再請(qǐng)他們進(jìn)去，還特意去問(wèn)了老太太，怕他人小受不住煙火氣。

老太太分明吩咐下去了，錢(qián)姨娘還是日日都來(lái)，澤芝無(wú)法，只得讓水蕓盯著，她一來(lái)就著人請(qǐng)她回去。

靈堂里點(diǎn)了一排白蠟燭，插著白花掛了白綢，錢(qián)姨娘借透過(guò)白簾看過(guò)去，拿眼兒偷偷打量他，一日也不過(guò)這一刻，紙錢(qián)燒得極慢，手上這一把燒完了，她就又該回去了，每多一眼都還覺(jué)得少了。

宋蔭堂渾渾噩噩，搖搖晃晃，一時(shí)跪不住，人要往火盆里頭栽，錢(qián)姨娘眼看他要倒，立時(shí)沖過(guò)去扶起他來(lái)，手才搭著肩，就被小廝接過(guò)手去，手上的紙錢(qián)散了一地。

嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)了趕出來(lái)，看見(jiàn)三少爺在哭，拿眼兒看看錢(qián)姨娘，見(jiàn)她還呆怔怔的站著，咳嗽得一聲，錢(qián)姨娘這才回過(guò)神來(lái)，拉著兒子回內(nèi)堂去。

宋蔭堂被扶到房里，老太太說(shuō)什么都不許他起來(lái)，把他押在床上，替他蓋了被子，摸著他的頭，當(dāng)他還是小時(shí)候淘氣生病的樣子，叫他好好睡一覺(jué)。

宋蔭堂當(dāng)著祖母的面，想問(wèn)問(wèn)不出口，只得闔了眼兒，他都閉了眼，老太太就更說(shuō)不出口了，眼看著宋蔭堂睡著了，這才回去只同宋老太爺兩個(gè)商量著要怎么把葉氏同宋思遠(yuǎn)合葬。

配陰婚燒婚書(shū)，兩個(gè)在陰間作配成了夫妻，閻王那一關(guān)過(guò)了，陽(yáng)間這一關(guān)卻不好過(guò)，宋思遠(yuǎn)當(dāng)年落葬的時(shí)候就是雙墓，那一半墓穴空著等了二十年，可又怎么當(dāng)著人把葉氏葬進(jìn)去。

老太太老太爺沒(méi)想過(guò)兒媳婦會(huì)比他們走得早，等他們兩個(gè)入土撒手，算著能辦的事都辦完了，也有面目去見(jiàn)兒子，哪知道會(huì)葉氏先沒(méi)了。