石桂知道秋娘必要驚愕，女人家不嫁人，在蘭溪村里那就是頭等的大事，比寡婦人家且還不如，叫人背后戳脊梁骨，唾沫星子都能淹死人。

可她相信秋娘能說得通，她不是沒經(jīng)過沒見過，自家也不是沒吃過虧，石桂拉了秋娘的手：“我要自己作我自己的主，不聽別人的，村子里頭過的好的舒心的，全是悍婦，可悍婦的日子就不是雞飛狗跳了？”

秋娘怔怔盯著女兒，嚅嚅說道：“可，可哪個(gè)女人不是這樣過日子的？你別看著綠萼逃婚，那是那家子人不好，她就是個(gè)童養(yǎng)媳婦，你怎么能一樣，挑個(gè)好人，一樣嫁了過好日子。”秋娘這樣下明白了，不獨(dú)是明月，她是誰也不想嫁，心里又心酸，怕是看著俞婆子磨搓自個(gè)兒，叫女兒打小看在眼里，害怕了。

秋娘掐她一把：“你怎么能”怎么能能指名道姓，可心里卻知道，若是找著了丈夫，是必然還住在一起的，若不然也不過窩囊過了這許多年。

“我卻不愿意，便是往后我真?zhèn)€打算要嫁人了，那人也得敬我愛我，敬我，還得在愛我之前?！笔鹉樕习朦c(diǎn)羞意也無，反把秋娘說的要落淚，心里后悔，若不是女兒眼看著她這樣，哪里會(huì)起這個(gè)心思。

秋娘怔怔呆坐著說不出話來，女兒長(zhǎng)了見識(shí)，又讀了書，哪里還肯聽她的話，可秋娘想一想自家，在外頭日子過得是苦，可卻比在家時(shí)俞婆子管頭管腳要過得舒服得多，心里還暗暗盼望，能找著石頭就好，可找到了石頭，他又怎么肯扔下他娘。

心里來來回回反復(fù)想著這些，眼看著女兒摸出剪子裁起布來，半晌才問：“要是，要是真?zhèn)€找到她呢？”

石桂把眉頭一皺，放下剪子，反身看向秋娘，雖沒高聲大氣，卻一個(gè)字一個(gè)字說得很堅(jiān)定：“我是絕計(jì)不會(huì)管她的，連門都不會(huì)讓她進(jìn)，就是她乞討到我門前，我連餿水也不會(huì)給她一碗?！?

秋娘反倒說不出話來了，她心里一向擔(dān)心這個(gè)，丈夫要是問她該怎么辦，真?zhèn)€找回了婆婆又怎么辦，心里是恨的，難道還能打殺了她不成，她是來跟女兒談心事，不成想自己被難住了，呆住了半日，嘆一口氣出去了。

石桂在舟中無事，也不能時(shí)時(shí)低頭做針線，看得久了還是有些暈，就帶著喜子被詩，背些李太白的詩，又跟著葉文心一起寫字畫畫，綠萼上船的時(shí)候會(huì)背一本三字經(jīng)，快到穗州地界時(shí)，已經(jīng)學(xué)了好幾篇幼學(xué)瓊林。

越是靠近穗州，天氣就越是熱，她們先還穿著棉衣，越是往南邊走，身上就越穿不住厚衣裳了，外面的水手已經(jīng)換了單衫，她們住在船艙里的，倒還穿著夾衣。

高升家的領(lǐng)命送她們到穗州，差事倒也辦的盡心，每到一港口都要來問問葉文心有什么想吃的想玩的，他好吩咐了人去辦。

能辦到這份上，老太爺便沒安排錯(cuò)人，葉文心不欲麻煩他，只讓他看看港口可有書肆，買些書來打發(fā)閑時(shí)。

石桂是頭一個(gè)換上春衫的，喜子還得更早些，他閑不住，上了船就跟著水手到處跑，看他們行船掌舵拉帆，人倒快活許多，小臉也不再沉著，同吃同睡兩三個(gè)月了，跟秋娘又親密起來，從他嘴里也能聽見叫娘叫姐姐，一日比一日喊得多。

自打上了船，石桂便讓綠萼還作姑娘打扮，秋娘操心婚事，前頭可還有個(gè)綠萼呢，她換了石桂的衣裙，清清秀秀的小娘子，偶爾進(jìn)出都有年輕人盯著她看，石桂點(diǎn)點(diǎn)綠萼對(duì)秋娘道：“娘要是想作媒，不如替姐姐想一想?！?

秋娘伸手捏捏她的鼻子：“偏你的主意多?！笨删G萼確是吃了苦頭的，打小被人當(dāng)童養(yǎng)媳使喚，好容易逃出來了還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，話都不敢多說，若是能夠，自然得替她尋一門好親。

過了漳州，便是穗州口岸，船還沒駛進(jìn)去，就先看見前頭一排大船，石桂只道她們坐的已經(jīng)算大，屏了息抬頭，瞪大了眼兒，三層樓高的船，一連著十幾艘，大大小小的船只羅列在港岸邊，還沒靠近就能聽見人聲鼎沸，說的俱是石桂聽不懂的話。

石桂跟葉文心兩個(gè)相互看一看，雖是一句也不懂，卻依舊笑出聲來。

作者有話要說：美麗新世界

好吧，新世界是美麗的，但也是艱難的

從來女子做大事，九苦一甜

講道理，寫完這本懷總必須得去寫個(gè)現(xiàn)換腦子去

大吉大利求包養(yǎng)

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