正趕上了最緊俏的時(shí)候，各國(guó)來(lái)的使臣，就是在這個(gè)口岸下船的，這兒的鋪面不漲也沒(méi)道理，何況來(lái)了這許多人，生意是越做越大了，蘇木蜂蠟洋紅棉花，樣樣都從這個(gè)地方進(jìn)來(lái)，光是碼頭工人就有一萬(wàn)多，租金怎么會(huì)不漲。

酒香是怕巷子深，可把錢全投在租金上，周轉(zhuǎn)的錢就沒(méi)了，也確是拿不出這許多來(lái)，石桂猶豫得會(huì)，還白住著葉家的屋子，難道還得開(kāi)口借錢不成？

她蹙了眉頭，問(wèn)寶芝的爹：“碼頭工雖有許多外來(lái)的，可本地的自也不少，他們住在何處，可還有合適的鋪面能租?！?

石桂面向的客源就是這些碼頭工，快吃快走，再雇個(gè)小工送飯也成，只要有個(gè)鋪?zhàn)釉?，生意總能做起?lái)，夏日里送飯?jiān)偎筒?，再比碼頭上賣的饒上一文兩文，不信就沒(méi)有生意。

寶芝爹聽(tīng)了她的生意經(jīng)，張嘴結(jié)舌說(shuō)不出話來(lái)，半晌才道：“這么著只要有個(gè)后廚就成，都不必帶鋪面，這樣的地方三四十兩就能租一年二年的，我替姑娘找找?！?

不獨(dú)要找屋子，還得招人，最好是碼頭上熟悉的人，石桂想的是找那些管船管貨的，這會(huì)兒還沒(méi)人打吃飯的主意，她算了一筆帳，定點(diǎn)送盒飯過(guò)去，三個(gè)菜一個(gè)湯，折上些錢給管事的，只要他開(kāi)了口，這些碼頭工干躺著就有飯吃，還比外頭賣的便宜些。

石桂想了兩條路，一條是開(kāi)鋪面，一條就是專門送飯上門，她自上回問(wèn)過(guò)碼頭通鋪里有近千名工人，就已經(jīng)有了這個(gè)打算：“最好是有老碼頭工肯來(lái)做活，若是有這樣的，大叔替我引薦，工錢好商量?！?

寶芝爹嘆息一聲：“這樣的生意且難做，本地的都有妻有女，家里就能造飯食，怎么會(huì)出來(lái)買，這生意做不得的。”

石桂也不細(xì)說(shuō)，先落腳，再招人，她笑得一聲：“大叔只管替我找罷，一家里最好有幾個(gè)灶臺(tái)的?！?

寶芝爹皺皺眉頭，還是覺(jué)得這生意必得賠本，怎么能做得出來(lái)，可石桂都開(kāi)了口，他便勉強(qiáng)應(yīng)了，還想勸她再看看鋪?zhàn)尤?，有了鋪面才能有生意，難不成還去擺攤？

石桂卻打定了主意，只不便跟他細(xì)說(shuō)，怕他漏了出去，失了先機(jī)，只安撫他道：“我想著一個(gè)帶一個(gè)的來(lái)買，再不濟(jì)推個(gè)車，一天能賣出百來(lái)份，生意就不算沒(méi)賺頭了?！?

寶芝爹應(yīng)下，覺(jué)得她這是異想天開(kāi)，可他做事盡心，越是這樣，越得傭個(gè)人頭熟的，這樣的人不是沒(méi)有，碼頭工做的是力氣活，難免就有受傷的，船老板若是厚道，就留下來(lái)當(dāng)個(gè)看倉(cāng)庫(kù)看大鋪通的，謀個(gè)差事，吃不飽也餓不死。

石桂既有這個(gè)打算了，這樣的人最好，還能講講情面，幫著賣些飯食，寶芝爹長(zhǎng)年在碼頭上轉(zhuǎn)，倒知道好幾個(gè)。

“有一個(gè)旺叔，這一片船廠的小管事，從桅桿上摔下來(lái)，斷了一條腿，他的人頭倒是熟，就可惜不能干力氣活?！睂氈サ芟胫祟^最熟的就是他。

石桂便問(wèn)：“他可有妻女？”

“有個(gè)兒子，也是當(dāng)碼頭工的，年紀(jì)太小，做不了多少事，船廠給了他倆看通鋪的活計(jì)?！睂氈サ€皺著眉頭，這事兒怎么看都不靠譜，石桂笑一聲：“等找到了地方，把他兒子叫來(lái)我看看罷?！?

兩個(gè)人正說(shuō)著，石桂掏出帕子來(lái)抹汗，后背都濕透了，口里干渴，可這事兒今兒卻得辦了，不住拿袖子扇著風(fēng)，口里吁著氣，往陰涼處站著，還覺(jué)得天熱，才要去買杯涼茶，一個(gè)冰瓷甌兒就遞到她眼前。

石桂眼睛一花，整個(gè)人被罩在陰影里，她抬起頭來(lái)，就看見(jiàn)明月站在她身前，咧了嘴露出一口白牙，臉上的笑比太陽(yáng)還灼人：“你果然來(lái)找我啦?！?

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