石頭沒聽過團圓記，他也不知道石桂秋娘分別都受了些什么苦楚，石桂同她說起來總是輕描淡寫，有吃有穿的時候就惦記著家里吃沒吃飽穿沒穿暖了。

可明月知道石桂等著石頭去給她贖身，主家若是不肯放，有錢也無用，他那些銀子早就夠贖了，

可誰來贖她，外頭不相干的若是來贖，開口就是先打死，內(nèi)宅的丫頭，是怎么同外人兜搭上的。

明月還知道喜子連著半年都怕見生人怕開口，營里這許多人逗他，他也不敢離開自家半步，小尾巴似的跟進跟出，慢慢才好上些。

更不必說找著秋娘的時候，秋娘綠萼兩個身上有多落魄，要是再尋不著石桂，她們倆就在尚書巷外頭擺攤，也不知道要擺到哪年月去。

這些全是石頭不知道的，他聽在耳里，幾回抬起手來遮住眼睛，眼睛里含了淚，拿大手一抹，手上的老繭刮得眼睛生疼，當著女婿的面，恨不得把頭埋到桌子底下去。

明月不似秋娘石桂有顧忌，就算是他老丈人，往后敬著就是，四時節(jié)年里拎一壺酒來，貧了給塊銀，饑了給碗飯，不至于看著他流離失所就成。

石頭哭的頭都抬不起來，他只當妻子女兒又賣到了大戶人家里當丫頭婆子，沈家這樣的大宅子，只是良心好，怎么會叫她們落腳，萬沒料到，竟是早已經(jīng)贖了出來，只哪一個都不敢跟他說。

明月看他這模樣，閉了口不再語，只把酒盅兒推一推：“您再吃一杯，我頭回來，也不知道買什么，下回打一壺好酒來?！?

石頭用手遮著臉，若是早知道得這樣詳細，哪里還有臉找上門去，他半晌說不出話來，知道明月來也不是為著拜見他的，不過是來細說一說石桂秋娘受的苦，母女倆都已經(jīng)賣出去了，再贖出來同他也不相干。

原來他撐著一口氣，就是為著要把妻子女兒贖出來，一家人還過日子，娘辦了這樣的錯事，再跟過去一樣是不能夠，娘自一條腿癱了使不上勁，脾氣也已經(jīng)變了，往后說不準就能過太平日子。

一個屋檐底下住著，秋娘張羅吃食，他來張羅銀錢，女兒也回來了，兒子也已經(jīng)念上了書，可哪里如他所想，一個一個都不一樣了。

石頭抹了臉，扯一扯嘴角是想笑一笑的，卻怎么也笑不出來，只沖明月點點頭：“你是個好的，桂花這孩子從小就吃苦，我也沒能叫她過上好日子，你往后要待她好。”

明月笑開來，他知道打動誰都沒用，誰都作不了石桂的主，只要她答應(yīng)了，那就攔不住，可他還是加緊著討秋娘的歡喜，知道她最重情義，如今對著石頭也是一樣，他不點頭也無事，可他點了頭更好。

“我一定待她好，她過了門就是我媳婦，我不待她，還能待誰好。”明月樂開了花，已經(jīng)想著要怎么走禮，不能讓石桂受了委屈，就是小戶事兒也得大辦。

把街坊四鄰都請來，再叫上營里的兄弟，房子得另買，也不必太大，收拾起來麻煩，她覺得足夠就足夠了，生不生孩子也不打緊，反正他連自己的姓名都早忘了，生出來姓石也成，不生也成。

明月說得這一句話，腦子已經(jīng)想到三五年后去了，石頭看他這模樣，當年求親的時候，他也對著岳母拍了胸膛，說雖然家里窮些，可萬不會苦著她，哪知道日子會過成眼前這模樣。

天上一道悶雷，眼看著就要下雨，明月起身告辭，石頭還坐在腳店里，打來的一壺酒，還只剩一個壺底，干苦力的甚樣粗的酒不曾吃過，天冷的時候行船更得喝一口酒去去寒氣，石頭從來都有數(shù)，今兒卻把一壺都喝了個干，搖搖晃晃的回去，躺倒在床上。

俞婆子吃了一個包子，還給兒子留了兩個，知道外頭有人尋他，一直等著他回來，這會兒看他吃醉了，口里罵了兒子，手上去給替他蓋被，又想自家坐起來洗衣裳去，手才一動，就聽見石頭念著秋娘的名字。

俞婆子辦了虧心事，聽見這一句倒不敢動了，等石頭嘴里了聲聲念過，竟痛哭起來，借著酒勁把憋在心里的話含含混混說了幾句。

俞婆子不聽便罷，聽了一口涼氣抽進去半天沒緩過來，也只她這兒子當那母女倆在受苦楚，石桂那么丁點兒大的時候就有主意，哪里還能虧了她，把兒子兒媳婦哄得拿她當親閨女看待，打小就有心眼子，到了外頭也還是一樣。

俞婆子有一句沒一句的聽著，心里一急，連腿上的疼都忘了，小丫頭片子才多大，竟能哄得主家讓她贖身，有心再打聽兩句，既是贖了身了，必有了住處，倒把他們擱在冷暖鋪子里頭，兒子是個沒用的，若不替他打算，一輩子都住在這和不成。

俞婆子沖著鋪里頭的人問詢一回，知道是個當兵模樣的年青人來找的石頭，心里還當是秋娘的姘夫，半點沒想著早早把她賣了，就真?zhèn)€成親，那也合情理，氣得胸口痛，說她是個守不住的，果真守不住。

要不是為著她，母子倆何至于鬧到這個地步，兒子待她遠遠沒有過去好了，連話都不多說一句，只顧她一個吃飽穿暖，每回她要說些甚，石頭便扭過頭去不聽。

若是早早聽了她的話，哪里會在外頭流落，還回到鄉(xiāng)里去度日，余下的一點銀子，還能置田地，是兒子跟頭犟驢似的，非得往穗州來，她這一條腿要是好好養(yǎng)著，說不準還能動。

俞婆子剛出了站籠的時候，也確是哭的一把眼淚一把鼻涕，圍觀的哪一個不知道她，他們?nèi)ネ兜?，還有店家不肯收的。

俞婆子那會兒可不敢放刁，老老實實的縮著脖子過日子，就怕叫人知道了，可等坐上船離得州府越來越遠，別個也只當她跟石頭是一對尋常母子，到穗州來討生活的。

這兒再沒人知道這些，俞婆子便覺得日子又算得過了，天長日久的，還想趁著兒子年輕，再給他尋摸一個媳婦，生個兒子，好給石家傳宗接代。

那會兒磕著頭求救的樣子又拋到腦后去，此時聽見秋娘石桂活得好好的，心思就又翻動起來，問明白了是在哪家腳店吃的酒，便想去看一看，總有燙酒的焌糟，這樣的人什么事兒聽不著，打聽兩句也就明白了。

哪知道她好不容易挪到門邊，支著木棍到那家腳店好聲好氣的問上一聲，那婆子卻不理會她，看她穿得一身補丁，頭發(fā)也沒梳洗過，還當她是個討飯的花子，拿熱水燙了碗往地下一潑，嘴里嘰嘰咕咕：“哪兒來的乞丐婆，要討飯也得往那大門大戶去?！?

這兒住的全是貧苦人家，支一個腳店攤子，也不過給下了工的工人吃上一杯粗酒，一條巷子又濕又陰暗，也只她這兒還掛著燈籠。