石頭爹背著手，手上拎著零零碎碎的東西，腰彎下去竟顯出老態(tài)來，石桂在門邊一直盯了許久，回去就看見喜子在搖頭，點一點秋娘的屋門，輕聲告訴石桂：“娘哭了?！?

石桂也不去掀門簾，把桌上的菜收拾了，雞吃了半邊，鴨子也還有小半只，湯還有許多，夜里正好下面條吃，摸了錢給喜子，叫他去買面條來。

收了桌子洗了碗，再把房前屋后都掃一回，出了滿身的大汗，抬頭從高高的屋檐底下去看外頭的天光，太陽暈開的光圈直灼人眼，石桂一手拎著掃把，聽著蟬聲，拿井水灑在地上。

澆完了地秋娘還在房里沒出來，石桂干脆打開明月那一間，那屋里一時還沒收拾過，除開一張床，連帳子都沒有，穗州多蚊蟲，石桂從自家箱子里撿了一張白紗帳子出來，抖落開來替他系在床架子上。

褥子被子也是她用過的，一床藍花布的被子，是到了穗州新做的，洗過曬過，打開箱子就有一股子暖烘烘的味兒，開了窗戶透著氣，在屋角散上石灰粉。

還得再添一張桌子，屋里總得擺上一套茶具，也不知道尋常明月還要用什么，一個柜子擺衣裳，臉盆毛巾架子，他還在看兵書，得預(yù)備上文房四寶。

旁的都不急，石桂先取了個竹節(jié)杯子來，在里頭插上兩朵花，紫的紅的，生得像是小繡球，一簇簇開得鮮艷，也不知道叫什么名兒，在屋后成片的長著，清屋子的時候，特意沒把這花清掉。

還得裁些巾子來，明月總不能跟她們用一個浴桶，聽喜子說他也只有兩件替換衣裳，心里算一算他這一個月干工回不來，等他回來，海域圖也好了，柜子里頭衣裳也裁好了，樣樣都收拾妥當，讓他回來就能住上干凈舒服的屋子。

秋娘心里頭難受，二十年的情份，說斷也斷不了，就眼下這樣，心里總是難受，聽見外頭掃院的聲音，好半天才收了眼淚出來，知道喜子去買面了，拉了石桂坐下：“咱們明兒就去買綢子，我知道這兒珠子便宜些，娘給你正正經(jīng)經(jīng)做一頂珠冠。”

石桂這才露出些羞意來，可比起金子銀子，珍珠的還更便宜，穗州因著西人來船，各樣寶石本就價賤，紀夫人身上那一顆顆的大珠子還只是尋常物，她原來沒想過辦喜事的時候要置辦些什么，聽秋娘說的興起，竟也期盼起來，便不做珠冠，珠釵也是好的。

母女兩個正說著，喜子一身是汗的回來，手上拎著面條，手里還抱了個甜瓜，急急奔向石桂：“我才去叫綠萼姐姐家來，到了門口聽見有人鬧事。”

綠萼為著避出去，還去了葉文心那兒，石桂一聽就怕是俞婆子又去鬧了，可看喜子的模樣又不像，他急急比劃兩下：“看著像是鄉(xiāng)下農(nóng)人，一個個都拿著扁擔，差點兒打起來。”

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