知道吳家姑娘定親，明月還備了禮送去，還是石桂列的禮單子，明月已經(jīng)說他定了親，這些東西自然是女人家打理，有兩樣針線一匹緞子，于他們來說給的東西就已經(jīng)不薄了。

哪知道吳夫人正正經(jīng)經(jīng)還了禮，送了喜餅來，還派了個嬤嬤來請石桂到吳家去說話，這回可是正正經(jīng)經(jīng)的請她，還送了她兩盆素馨茉莉。

花開得極密，擺在窗前滿院子都是香的，嬤嬤滿面是笑，雖不必給石桂行禮，也是客客氣氣的：“我們太太請姑娘過去說話?！?

既是誠心相邀，石桂也沒有不去的道理，只說定了日子，換上從金陵帶來的裙衫，挑出吳姑娘給她的那一只小金簪插戴在頭上，按著日子，吳夫人還派了轎子來接。

這兩個姑娘換了信物，就算是相交了，女兒頭上多了插戴，吳夫人怎么會不知道，叫了丫頭來一問，恨不得拎著女兒的耳朵打她一頓：“真是胡鬧。”

竟干出這么出格的事來，石桂那姑娘確是講規(guī)矩知禮數(shù)的，不知禮數(shù)倒成了自家姑娘，吳夫人氣不打一處來，想想著還是得送些東西，總得表一表歉意，哪知道又遇上了大風(fēng)雨，這個天總不能請人過門，一天兩天的拖著，一直拖到這會兒。

石桂到吳家，就被請去花廳等著，沒一會兒吳夫人就出來了，叫人上了湯，擱了冰珠子的酸梅湯，石桂喝了半碗，吳夫人這才開口：“我這個女兒，就是個魔王，我拿她全沒辦法，打也打了，罵也罵了，她也不知是像誰，竟干出這么孟浪的事兒來，一早想請你過府，沒成想遇上這許多事?！?

石桂坐直了身子：“吳姑娘天真嬌憨，并不孟浪。”她是真喜歡吳嬌倩這直來直往的性子，有一就說一，瞞著藏著，反不是真心相交了。

吳姑娘定了親，也沒老老實實在家里做針線，吳夫人想一回，又覺著是從小帶著她奔波，就沒個定下來的時候，才把她養(yǎng)成了這么個風(fēng)性子，每到一地兒還沒熟識，就又調(diào)任了，連個手帕交都沒有，她這才不喜針線。

文官家里的姑娘她不肯結(jié)交，武官家的姑娘她見了面就想同人切磋切磋，也不是哪個都學(xué)了武藝的，她跟文官家的女兒玩不到一處去，嫌棄她們一句話拐上幾道彎，可在武官家的姑娘里，她也依舊是最大膽的。

反是她身邊的丫頭說漏了嘴，說上回在望海樓見著了石桂，兩個聊得不錯，可惜是個民女，若不然倒能請回家來，也能時常跟姑娘做伴。

吳夫人這才又把這茬想起來，民女便民女，她到出嫁的那一天，總不能連個女賓都沒有，請倒是請得來，可女兒不喜歡，好容易有個她喜歡伙伴，請來家里坐一坐，學(xué)得貞靜些也好。

石桂就這么被請了來，怪道回禮這樣重，原來還有陪禮在，吳夫人是官夫人，能有這些意思已是難得，石桂也不會不識抬舉，跟著丫頭一路從花廊進去，吳姑娘正在屋里頭等著，一見她就沖她招手。

從房門里跳出來，一把拉了石桂的腕子，拉得她差點往前跌，丫頭急急出聲：“姑娘慢些。”石桂不意她的勁兒竟這么大，怪道能拉弓射箭。

吳姑娘這才松開手，自家先嘆一口氣，她從小就勁大些，已經(jīng)改不掉了，吳夫人便成天在她耳朵念叨，說她嫁的本就是個書生，要是一巴掌拍壞了可怎辦。

姚書生就住外院，這會兒傷還沒養(yǎng)透，腦袋磕的那幾下，還有吳姑娘干的，她又沒照顧過人，拿箭囊給他當(dāng)枕頭的時候，手上沒個輕重，這書生還能醒過來無事，吳夫人都恨不得去給菩薩捐個金身。

石桂一聽她說便笑起來，吳姑娘半點沒有不好意思，認(rèn)真煩惱起來，手上拿著杯子，一疊聲的讓丫頭送了糕點上來，小蜜棗子冰晶西瓜，擺上一桌子，她自家吃了一個這才想起書生來：“給他也送一份去?！?

石桂有些怔：“你當(dāng)真就喜歡他？”

吳姑娘竟咳嗽起來，一口西瓜還沒咽下去，面上一紅，想著山間靜無人聲，身邊又只這么個直挺挺的人，反正這人暈著，她害怕的時候，就拿手握著書生的手，這才覺得膽子大些，她再膽子大，也還是個小姑娘，怎么能不害怕。

她自來喜歡那些英武的男人，偷看過石桂一眼，沒告訴她，自個兒在后院邊的夾道里看見過吳千里，吳千里算得是英武了，可那會兒她一點也沒覺著什么，反是坐在這書生對面，嘴里說著硬氣話，心卻在抖，掌心都出汗。

石桂這下明白了，抿了嘴笑起來，挑了個蜜棗子吃起來，吳姑娘這下又煩惱起來，他是不是被嚇唬住了，是不是怕不娶她就要挨打，這句她不敢問，怕問了，就真的手癢想打他了。

石桂咬了蜜棗子，丫頭又拿了繡籮出來，她這才知道吳夫人請了她來，是讓她跟吳姑娘一道繡嫁妝的，一塊紅綢子，上頭描著一對兒戲水鴛鴦，底下還有蓮葉蓮藕。