石桂出不去，外頭的人卻能進(jìn)來，臉熟的說的上姓名住址的，一個(gè)個(gè)的盤問，越是問越是細(xì)，石桂守在門邊看著門外的石子路，便聽見那看守的在問村里哪一家前幾日討了媳婦。
她既出不去，便往回走，路上見著許多值了一夜不曾睡的打著哈欠往外走，章家也派了人出去，不是死守著高墻，后頭這一片村落都是自家產(chǎn)業(yè)，也不能眼睜睜看著佃農(nóng)被搶。
待石桂回去了，才知道水匪多是這一事的，犯了事過不下去的，就往海上的上島去，二三十人劫了一條船，就在幾個(gè)小島之間躲藏，跳開口岸，繞過水軍，從泥沙灘上靠船過來，把船藏在灌木里，上來搶一回就走。
除了來岸上搶東西，也劫船殺人，海上來的快去的也快，搶了就跑，倒不似今歲有這許多人，雖是夜里，粗粗一看光是想來章家的就有三十來人，只章家堡歷經(jīng)百年，就是個(gè)小城池，不架著梯子攻不進(jìn)來。
石桂找不著人打聽，回后院里又都是丫頭，問了她們也只搖頭不知，反是章夫人身邊的丫頭又來了一回，問候起葉文心來，說讓她受驚了，外頭鬧過一回不會(huì)再鬧，夜里也能安穩(wěn)入睡，還給葉文心送了一盒子安息香來。
瑞葉嚇白了一張臉，看見石桂就緊緊盯住她：“可有消息？”她不是不想去問，實(shí)是腿上無力，走都走不動(dòng)了，連床都下不去，眼睛里含著微光，可石桂卻沖她搖一搖頭。
瑞葉知道派了人出去了，要是回來早該回來了，天都亮了這么久，人還沒回來，說不準(zhǔn)他們還沒到，人就已經(jīng)遭了難。
石桂收拾了些東西，她必得出去看一看，可她一步也邁不出去門去，得想個(gè)法子，哪個(gè)城都是小門，也不會(huì)只有大門能走，這些進(jìn)來的人，難道就不想著出去了？
可她找了一圈，都沒的著能出去的門，章家堡有四個(gè)門，東南西北都有，可不論哪一個(gè)門都不許出入，要進(jìn)來還得細(xì)細(xì)查點(diǎn)過，進(jìn)來的人也不許過第二道墻。
石桂想去求宋蔭堂，可這地方屋子疊著屋子，一道回廊一道回廊，夾道都是高墻，抬頭只能看見一線天，她轉(zhuǎn)上一圈，竟然辨不清南北了，問了人才回到正院來。
葉文心已經(jīng)醒了，她看見瑞葉面色不對(duì)，叫了她幾聲都沒能答應(yīng)，看見石桂來松一口氣，又擔(dān)憂的看著她，石桂也是一樣嘴唇泛白，眼睛盯著手指尖，在屋里踱來踱去：“不成，我怎么也得去小院看一眼。”
瑞葉掙扎著站起來，身上突然就有了力氣似的：“我跟你一道去?！闭f出話來還是顫抖，可人卻有指望，石桂能跟她一道，兩個(gè)人相互借膽。
葉文心咳嗽兩聲，按下?lián)鷳n才道：“找人陪你們一道去?！闭f著抬頭看看院子里，也有人零零星星的回來了，只宋蔭堂還沒來，也不知道是不是在章老爺那兒。
石桂不放心葉文心一個(gè)人呆著，可瑞葉又必是要去的，葉文心沖她擺擺手：“你去罷，這會(huì)兒該退潮了，那些人坐船來的，不趁退潮就走不脫了。”
好也是因?yàn)檫@個(gè)才抓鋪艱難，潮漲潮落好容易過去小島，這些人又坐了船走遠(yuǎn)了，三人正說著，宋蔭堂從外頭進(jìn)來了，看她們一付要出門的樣子，趕緊阻攔：“此時(shí)去不得，這回不單單是水匪進(jìn)村子掠搶了?！?
還有些浪人，跟刮風(fēng)失了商船貨物無路可走的人，水匪自然兇悍，浪人更是個(gè)個(gè)帶刀，便是章家堡里也沒有刀劍兵器，來章家堡的便是那些有刀的人，石桂一聽心頭更急，怪道地上這許多斷棍斷桿，都是被刀削斷的。
石桂心里直打顫，明月一個(gè)許還能逃得脫，若是要顧著那些人，可就難說，石桂見過明月武劍，也見過他指點(diǎn)喜子拳腳，看著他上房下地，還真沒見過他跟人對(duì)打，才還立得住全憑一口氣，這會(huì)兒卻扶著床，人都差點(diǎn)兒栽倒。
反是瑞葉拉住了她，若是明月有事，程先生幾個(gè)也不能幸免，兩人對(duì)看一眼，這些跟著的人都不是家奴，連宋蔭堂也不能指使他們，要出去就更難了。
明月出去一夜，才鬧起來的時(shí)候他就往小院去了，到此時(shí)還沒有消息，除了尋他同隊(duì)的那些兵丁，求別個(gè)無用，石桂扯一扯瑞葉的袖子走到院子里。
那幾個(gè)也在點(diǎn)人數(shù)，跟明月一齊出去的有兩個(gè)人，加起來統(tǒng)共三個(gè)，一共來了十人，外頭院里還有兩個(gè)，余下五個(gè)人都肯帶著石桂出去。
“鎮(zhèn)上已經(jīng)不亂了，該走的都已經(jīng)走了，不過怕還有歹人混在其中，咱們路途不遠(yuǎn)，趁著天還亮去找一回?！庇腥藦埩丝冢疒s緊點(diǎn)頭，一行里頭有了男人，守門的倒不阻攔，五個(gè)人帶著石桂和瑞葉去了小院。
小院的門敞開著，里頭東西翻倒，屋門也都開過，瑞葉眼兒一翻就要暈過去，被石桂一把掐住了：“姐姐看看，東西雖倒了，卻沒血跡?！?
似是進(jìn)來偷東西的時(shí)候發(fā)現(xiàn)屋里無人，這才肆無忌憚，一通翻找也沒能尋著什么值錢的東西，廚房里的米袋子卻叫搬空了，房里的被褥枕頭都掃在地上，廚房里的東西卻少有破碎的。
干干凈凈一粒米都不剩，石桂松一口氣，余下那幾個(gè)人也都松開眉頭，水匪若是在水上碰見，不殺你就是讓你入伙，若是在路上碰見，就絕沒有不殺人的。