集市外的一處荒灘，被父子倆選為過夜地點(diǎn)。
灘上遍布鵝卵石，偶有青草從石縫里冒出，成為那匹瘦馬的美味晚餐。
朱國(guó)祥脫掉鞋襪，坐在一塊大石頭上洗腳，復(fù)盤今天的各種事情：“那個(gè)張獵戶，表現(xiàn)得有些過于熱情?！?
“不至于吧?！敝煦戇€真不覺得，因?yàn)樗约壕褪沁@種人，在不損害自己利益的前提下，遇到有困難的都是能幫就幫。
朱國(guó)祥笑道：“我吃過的鹽，比你吃過的米都多。張獵戶給我的感覺，是他那寨子里很缺人，或者說很缺有點(diǎn)能力的人?！?
朱銘極不喜歡父親倚老賣老，當(dāng)即懟回去：“吃那么多鹽，沒把您老給齁著？”
“不信就算了?！敝靽?guó)祥懶得辯解。
他洗完腳丫子，在褲腿上左右蹭干，撿起放在旁邊的襪子。
襪子已經(jīng)破了個(gè)洞，而且傳來股酸臭味，朱國(guó)祥有些嫌棄的湊近一聞，順手就甩在河灘上不要了。
“螃蟹！”
突然看到水里有東西，朱國(guó)祥猛地?fù)涑?，驚喜叫喊：“快搬開水里的石頭，說不定還有螃蟹！”
朱銘看到父親手里的河蟹，頓時(shí)激動(dòng)起來，脫掉鞋襪，挽起褲腿，就沖到水里捉螃蟹去了。
瘦馬聞聲抬頭，疑惑的看著他們，也往水邊緩緩踱步。路過朱銘脫鞋的地方，瞬間就被惡臭給驚退，馬兒哀怨悲鳴著跑開。
足足翻開十多塊石頭，朱銘終于抓到螃蟹，雖然個(gè)頭很小，但總歸是能吃的。
一直折騰到天色黑盡，大小螃蟹抓了十二只。
朱銘去附近撿拾柴禾，朱國(guó)祥留在河灘堆砌灶臺(tái)。將幾顆大鵝卵石壘在一起，又用撿來的陶罐裝水，螃蟹全部掏光內(nèi)臟扔里面。
片刻之后，朱銘撿柴回來，架鍋燒水煮螃蟹。
昨天下午和今天上午，他們都在田家喝了菜粥。午后張獵戶請(qǐng)客，又在鎮(zhèn)上吃了碗面。好歹有油鹽碳水下肚，不像前幾天那么饞了，但此刻依舊饑腸轆轆餓得發(fā)慌。
河水煮沸一陣，朱銘問：“熟了吧？”
“應(yīng)該熟了?！敝靽?guó)祥抓著青草當(dāng)抹布，小心把陶罐捧到旁邊。
朱銘拿小棍當(dāng)筷子使，飛快夾出螃蟹，不顧滾燙塞嘴里。無鹽無味，卻異常鮮美，連帶殼的螃蟹腿都吞下去。
朱國(guó)祥也在狼吞虎咽，等螃蟹湯稍微冷卻，直接埋頭伸嘴喝起來。
螃蟹很快吃完，湯水也灌了一肚子，朱銘摸著肚皮說：“感覺有力氣了，明天再抓螃蟹吃。”
朱國(guó)祥回憶往昔：“我從小就餓肚子，小時(shí)候的夢(mèng)想是能吃飽飯。記得讀初中的時(shí)候，一個(gè)縣里的有錢同學(xué)請(qǐng)客，每人一瓶啤酒，切了兩斤鹵豬頭。那是我第一次喝啤酒，也是第一次吃鹵肉。當(dāng)時(shí)我就想啊，要是天天都能喝啤酒，頓頓都能吃上鹵豬頭，這輩子也就沒別的追求了?！?
“挺好的人生志向?！敝煦懶Φ?。
朱國(guó)祥說：“你們這代人有福氣，生來就不愁吃穿。這穿越了也好，讓你體會(huì)一下餓肚子的滋味?！?
朱銘頓時(shí)陰陽(yáng)怪氣道：“我有福氣？那也看跟誰(shuí)比！你跟我媽兩個(gè)，都跑去搞什么科研，把我扔在農(nóng)村隨地放養(yǎng)。我一個(gè)高級(jí)知識(shí)分子家庭的孩子，從小過得跟留守兒童有啥區(qū)別？別人農(nóng)民工父母，至少過年還會(huì)回家。你們兩個(gè)倒好，過年也不知道在瞎忙個(gè)啥?！?
朱國(guó)祥頓時(shí)無以對(duì)，他這個(gè)做父親的確實(shí)沒盡責(zé)。
瘦馬不知何時(shí)溜達(dá)過來，陶罐里還剩點(diǎn)湯。這畜生也不客氣，埋頭便喝起來，甚至發(fā)現(xiàn)一條螃蟹腿，咬在嘴里慢慢咀嚼滋味。
朱國(guó)祥仰望星空，坐在篝火旁發(fā)愣。
“老規(guī)矩，輪換著守夜，”朱銘盤腿坐下，把寶劍橫放于膝，“白天在當(dāng)鋪里露財(cái)了，今晚得小心一些?！?
朱國(guó)祥說：“那我先睡會(huì)兒，到時(shí)間你把我叫醒?！?
“睡吧?！敝煦懻f。
河邊的枯枝敗葉不少，朱銘起身又去撿來一些，慢悠悠的給篝火添加燃料。
在更遠(yuǎn)處的江岸上，幾個(gè)歹人正趴在那里。
父子倆都是外鄉(xiāng)人，很好打聽他們的蹤跡。當(dāng)鋪伙計(jì)找來幾個(gè)潑皮，傍晚時(shí)分就摸來，打算等到半夜三更再動(dòng)手。
潑皮頭子叫白二，此刻正在討論分贓問題：“這兩個(gè)外鄉(xiāng)人，已經(jīng)餓得抓螃蟹吃，恐怕身上半文錢也沒有。他們值錢的物事，就是那匹瘦馬，一支毛筆，還有背著的兵器。毛筆讓你拿走，剩下的俺們兄弟幾個(gè)分?！?
當(dāng)鋪伙計(jì)卻不樂意：“說好了平分，怎瘦馬就歸你？白二哥，你這有點(diǎn)不仗義了?！?
白二說：“那匹馬有甚用處？皮包骨頭的，拉磨都嫌沒力氣，只能殺了吃肉?！?
“肉也沒幾斤咧。”另一個(gè)地痞插話。
當(dāng)鋪伙計(jì)說：“就算殺了吃肉，馬肉也要分俺一塊?！?
白二不耐煩道：“分分分，透你娘，你真是窮瘋了！”
當(dāng)鋪伙計(jì)這才露出笑容，也不介意自己老娘被占便宜。
白二又說：“等他們睡著了，沖上去就敲棍子。下手留幾分力氣，莫要鬧出人命?！?
“失手打死怎辦？”一個(gè)潑皮問。
白二說：“打死了算他們倒霉，扔到江里喂魚去。”