兒子留在曾經(jīng)的土匪窩，朱國祥終究還是有些擔(dān)憂。

隔日大清早，他就去找白家借船，帶著聚寶盆過去看看——這匹蠢馬，脾氣越來越大，朱院長不想再伺候了。

白宗望聽說朱國祥要去大明村，把撫養(yǎng)姚方之子的奶媽叫來：“你抱著孩子一并上路，親手交還給張廣道，就說俺與他兩不相欠?！?

這位奶媽還是很好心的，那天晚上山賊夜襲，她抱著孩子在麥地躲了一宿。

“噗！”

聚寶盆站在甲板上，田三怕出問題，便想把馬兒牽進(jìn)去，當(dāng)場被吐了一臉口水。

“這畜生不知好歹！”田三罵罵咧咧。

朱國祥好笑道：“別說是你，我都快伺候不住這匹馬了?！?

田三俯身去看馬兒的丁丁，建議道：“該找人騸掉，那樣就聽話得多?！?

身為軍馬，聚寶盆沒有被騸，極有可能是留作馬種的。

這類種馬優(yōu)中選優(yōu)，價錢要貴得多，走私到南方就更貴?？删蹖毰鑼?shí)在太聰明，居然趁著山賊搶劫，獨(dú)自沖出包圍圈逃跑了。

張廣道就參與了那次搶劫，山賊們劃著主力戰(zhàn)艦，團(tuán)團(tuán)包圍體型更大的官船。

一些山賊沖進(jìn)船艙搶馬，剛拉到甲板上，聚寶盆就跳江而逃，還把攔路的山賊給撞落水。

“還是不騸為好?！敝靽橐蚕矚g這匹馬，雖然有時候又厭惡得很。

轉(zhuǎn)身一瞧，朱國祥有點(diǎn)后悔，覺得該騸還得騸。

只見這畜生四仰八叉躺下，在甲板上滾來滾去，一蹄子就將水桶給踹翻。

滾了兩圈又站起來，在甲板上撒歡跑圈，似乎是嫌這里面積太小，還沖朱國祥極為不滿的打響鼻。

白家客船駛到當(dāng)初見張廣道的地方，田三指著岸邊說：“俺已搬去寨子住，這里還有幾畝田，都交給佃戶耕種。朱大哥說，要把下游的荒地也墾出來，那自然是好事，就怕村民太少種不過來。”

“人少也有人少的種法?！敝靽榈?。

隨便開墾一下，用玉米套種大豆，也不需要精耕細(xì)作，廣種薄收即可。就算是薄收，恐怕也能接近粟米的產(chǎn)量。

客船折道拐進(jìn)小河，一路往山寨行去。

沿途遇到許多民房，還有一些村民在地里干活。那晚的戰(zhàn)斗，死了不少人，但日子還得過下去，草草埋葬親人繼續(xù)辛苦勞作。

對于這里的底層農(nóng)民而，誰做寨主都無所謂，能少收點(diǎn)稅就更好。

靠船登岸，田三帶著朱國祥爬山。

這里的山嶺，比上白村陡峭得多，朱國祥開始嫌棄住在山寨不方便。

走著走著，朱國祥偏離山道，爬去旁邊的荒坡。

“朱相公當(dāng)心，那里可能有陷阱！”田三連忙提醒。

朱國祥沒再往前爬，扒開荊棘雜草，摳出一把土壤仔細(xì)查看，問道：“這里怎么不種茶？”

田三說道：“黑風(fēng)……大明村已有幾百畝茶山，人手太少，采茶季忙不過來。以前的山賊頭領(lǐng)們，害怕?lián)醪蛔」俦?，還下令把山道兩邊的大樹砍了。現(xiàn)在都是些小樹和雜草，沒人敢來這里種地?！?

朱國祥說：“人手不夠，就種桐子樹（桐油），種下三年就能結(jié)籽，還能保持這里的水土?！?

西鄉(xiāng)縣多山，種茶和種桐油樹都很適合。

不過在宋代，此地種桐油樹的還不多，得等到清朝才大面積種植——人口大爆炸，能開發(fā)的土地都開發(fā)了，實(shí)在開發(fā)不了的就種經(jīng)濟(jì)樹木。

山道兩旁被砍得光禿禿，朱院長實(shí)在看不順眼。

他一邊爬山觀察，一邊規(guī)劃種植區(qū)，把田三聽得一愣一愣。

朱大哥的父親，似乎……很奇怪的樣子。

聚寶盆跟在他們身后，也不需要牽著，自己就乖乖爬山。這也讓田三感覺很神奇，朱家父子似乎都不一般，便連他們養(yǎng)的馬也是如此。

隨著山勢越來越陡峭，聚寶盆也有點(diǎn)吃力了，關(guān)鍵時候還得朱國祥推一把。

田三也主動幫忙抱孩子，讓奶媽一個人爬坡。

今天的太陽挺大，累出一身臭汗，總算到了山寨。

父子倆見面，朱國祥開口就說：“你這里人口太少，需要弄更多人進(jìn)來?！?

“這是肯定的，”朱銘笑道：“我已經(jīng)讓弓手回鄉(xiāng)傳話，他們村子里的人，要是過不下去了，來我這里就能分幾畝地，反正我手里的田產(chǎn)有一大把。不缺地，只缺人。他奶奶的……”

“不準(zhǔn)說臟話！”朱國祥立即制止。

“行行行，”朱銘吐槽道，“不曉得是官府盤剝太狠，還是宋代生產(chǎn)力不足，明清時期的漢中人口很多啊。你再看看我這里，算上那些荒山，怕是有幾千上萬畝地，居然只有區(qū)區(qū)幾百號人。我已經(jīng)問過了，就算沒有經(jīng)歷戰(zhàn)爭，以前這里也就九百多人。”

朱國祥猜測道：“恐怕，你說的兩個原因都有?！?