抓緊一切時(shí)間行路，沿途不得有任何耽擱……這是沈溪從大同府出發(fā)時(shí)定下的規(guī)矩。
從京城到大同府，一天平均走五六十里，而后半段，一天則要走**十里，天還沒(méi)亮開(kāi)便啟程，等天都擦黑了才找到地方安營(yíng)扎寨。
歇宿一律不找驛站，因?yàn)榈怯?、入住等?huì)很麻煩，要休息就在山野中扎營(yíng)，這樣更加方便，不用為了趕驛站或者是錯(cuò)過(guò)驛站而束手束腳。
張老五等人，對(duì)沈溪的決定表示絕對(duì)的擁護(hù)?？伤螘?shū)等京營(yíng)官兵，恨不能把沈溪?jiǎng)兤げ鸸恰@小子，誠(chéng)心難為人啊！
說(shuō)危險(xiǎn)，你完全可以留在大同府，等韃靼人撤了后再去延綏，現(xiàn)在這么急著趕路，真不怕突然從哪兒竄出來(lái)一隊(duì)韃靼人的騎兵??！
宋書(shū)等人提心吊膽了幾天，并沒(méi)遇到什么危險(xiǎn)，沿途經(jīng)過(guò)的官道上倒是有很多驛站被劫掠一空，有的驛站更是被一把火燒了，看情況也就是頭幾天的事情。這讓那些京營(yíng)官兵感覺(jué)頭上猶如懸著一把劍，絲毫不敢掉以輕心。
“沈大人，你看這一路，多有危險(xiǎn)，指不定何時(shí)就會(huì)正面與韃靼人碰上，不若及早撤回大同再做定奪?！?
沈溪愈發(fā)覺(jué)得，宋書(shū)在他身邊唯一的意義，就是不斷給他扯后腿，沒(méi)事就跑來(lái)說(shuō)一些喪失斗志的話。
沈溪冷聲道：“如今都已出了大同地界，已置身太原鎮(zhèn)地界，再往西走便是黃河，如此時(shí)回去，不怕被朝廷追責(zé)？”筆趣庫(kù)
宋書(shū)心想，追責(zé)也比丟了命強(qiáng)啊。
“其實(shí)這個(gè)時(shí)候回去，遇上韃靼人的可能性更高，我們還是繼續(xù)向西，只要進(jìn)到延綏鎮(zhèn)，我們?nèi)蝿?wù)就算完成，即便在延綏停留個(gè)一年半載，朝廷也不會(huì)以未完成公事追究我等責(zé)任。”
宋書(shū)在沈溪面前總是被吃的死死的，感覺(jué)無(wú)力應(yīng)對(duì)，眼下唯一能期冀的，就是韃靼人別來(lái)，能平安進(jìn)到延綏鎮(zhèn)駐地榆林衛(wèi)就算平安大吉。
這一路，大不尋常。
從大同府往延綏，沈溪選擇的是走南線，也就是繞道朔州、寧武所，進(jìn)入太原府，再向西南走興縣，自黑峪渡口過(guò)黃河。
太原府境內(nèi)還好些，過(guò)了寧武關(guān)，由于有內(nèi)長(zhǎng)城保護(hù)，沿途不時(shí)可以見(jiàn)到人煙，但過(guò)了黃河進(jìn)入陜西延綏鎮(zhèn)轄地就不行了，官道上走幾天連個(gè)人影子都見(jiàn)不到，唯一可看到的是倒斃在官道旁的尸體，這些尸體大多已經(jīng)被鳥(niǎo)獸啄去體表的腐肉，看起來(lái)極為瘆人。
官道沿途的村莊一個(gè)個(gè)破敗不堪，有的顯然已荒棄許久，傍晚時(shí)分炊煙全無(wú)，更不要說(shuō)雞鳴犬吠了。
雖然說(shuō)是官道，但由于長(zhǎng)久沒(méi)人走，野草叢生，如今延綏鎮(zhèn)已經(jīng)基本沒(méi)什么客商來(lái)往，屢次被韃靼人劫掠后，都快要到千里無(wú)人煙的地步。
“都這般凄慘了，韃靼人還不斷前來(lái)劫掠，真是欺我大明無(wú)人？”宋書(shū)晚上跟將士湊一起烤火的時(shí)候，大發(fā)牢騷，根本就沒(méi)意識(shí)到如果他對(duì)上韃靼人，唯一的應(yīng)對(duì)恐怕也是逃跑了事。
此時(shí)大明軍隊(duì)，京營(yíng)看不起邊軍，邊軍也看不起京營(yíng)，不過(guò)是五十步笑百步，遇到韃靼人，他們就是難兄難弟，能夠守住城池就算是不錯(cuò)了，還能指望他們出來(lái)打野戰(zhàn)？
越臨近臘月，天氣越冷，晚上又都是在荒郊野外過(guò)夜，條件極為艱苦。沈溪這些年也算是“嬌生慣養(yǎng)”，驟然遇到如此惡劣的環(huán)境，身體有些吃不了這種苦，每天骨頭都給散了架一般，只能咬牙苦苦支撐。
不過(guò)這送炮的隊(duì)伍，全靠他來(lái)加油鼓勁，自個(gè)兒可不能叫苦服軟，不然下面的官兵肯定要造反。
經(jīng)過(guò)十天的艱苦行路后，車隊(duì)終于來(lái)到長(zhǎng)城重要衛(wèi)所鎮(zhèn)羌所，這里就是后世神木縣縣治所在，不過(guò)現(xiàn)在只是個(gè)大型的軍事堡壘。雖然城塞外面來(lái)了個(gè)大型車隊(duì)，但守軍絲毫也沒(méi)開(kāi)城門的意思，沈溪派人去問(wèn)了下，說(shuō)是擔(dān)心韃靼人攻城，堡門已經(jīng)從內(nèi)部堵死了，只能扔下火炮行李，人員乘坐吊籃才能入內(nèi)。
在這種情況下，車隊(duì)沒(méi)有進(jìn)入鎮(zhèn)羌所休息，只能繼續(xù)沿著長(zhǎng)城內(nèi)側(cè)的官道，向西南方前進(jìn)。
此時(shí)距離延綏鎮(zhèn)所在的榆林衛(wèi)還有兩天行程，眼見(jiàn)休息而不得，下面的將士叫苦連天。
“加緊趕路，用一日一夜抵達(dá)！”沈溪趁著中午干糧的時(shí)候，發(fā)布命令。
宋書(shū)冷笑不已：“沈大人可真自在，成天坐在馬車?yán)?，渾然不理?huì)我們這些當(dāng)兵的苦楚，這次我們說(shuō)什么也不走了！”
之前這些官兵害怕韃靼人，一路上倒也聽(tīng)話，說(shuō)讓加緊趕路就加緊趕路，但走了十天后沒(méi)發(fā)覺(jué)韃靼人的影子，私下里商量，都覺(jué)得韃靼人不會(huì)吃飽了撐著大冬天出來(lái)打劫，而且現(xiàn)在也沒(méi)什么可搶的，所以韃靼人在大同府撈了一票后，這會(huì)兒應(yīng)該都撤回草原去了。
這么一群貪生怕死的官兵，原本完全就是靠著對(duì)韃靼人的恐懼才十天走了九百里路，現(xiàn)隨著目的地快要到達(dá)，隊(duì)伍上下開(kāi)始蔓延一股懶惰的情緒。
沈溪正要喝斥，試圖把這些士兵喚醒，這次連張老五都有些疲累不堪地過(guò)來(lái)解釋：“大人，要不還是歇息一下吧，反正再怎么休息，后天我們也能抵達(dá)榆林衛(wèi)。”
張老五自從到京城后，可以說(shuō)跟一只打不死的小強(qiáng)一樣，見(jiàn)他都這么有氣無(wú)力，沈溪只能點(diǎn)頭。
當(dāng)天下午只是前進(jìn)了二十多里，太陽(yáng)還沒(méi)落山，一行人就在長(zhǎng)城內(nèi)找了個(gè)藏兵洞休息，等第二天再出發(fā)。
第二日仍舊行進(jìn)得不是很快，等再次黃昏時(shí)，抵達(dá)距離榆林衛(wèi)只有三十里的雙山堡。雙山堡和沿途經(jīng)過(guò)的那些城塞一樣，堡門緊閉，無(wú)論官兵怎么喊都都不開(kāi)門。
沈溪原本的打算是……既然只有三十里了，那就索性連夜趕路，到榆林衛(wèi)再休息，結(jié)果一群京營(yíng)的孬兵鬧起了情緒，就算沒(méi)法進(jìn)堡休息，也非要在附近找個(gè)地方扎營(yíng)休息，等翌日再上路。
沈溪沒(méi)轍，因?yàn)橛芰中l(wèi)地處南北兩道長(zhǎng)城之間，要想盡快到達(dá)榆林衛(wèi)就得在雙山堡出內(nèi)長(zhǎng)城，然后經(jīng)常樂(lè)堡到榆林衛(wèi)，否則的話只能繞道歸德堡，要多走三十余里路。此時(shí)韃靼人已經(jīng)破壞外長(zhǎng)城關(guān)隘，來(lái)去自如，雖然說(shuō)夜晚行軍和白天行軍安全系數(shù)差不多，但到底白天能帶給人一些安全感。
不過(guò)，沈溪卻感覺(jué)不太妙。
照理說(shuō)，如果劉大夏取得了一定戰(zhàn)果，肯定會(huì)有向京城奏報(bào)的快馬，可這一路別說(shuō)是快馬了，連個(gè)邊軍哨探都沒(méi)看到，而且沿途堡壘無(wú)不堡門緊閉，嚴(yán)防死守，一看情況就非常危險(xiǎn)。
雙山堡附近長(zhǎng)城內(nèi)側(cè)的一個(gè)藏兵洞，正當(dāng)沈溪湊在篝火前，對(duì)著地圖思索韃靼人可能的行動(dòng)時(shí)，宋書(shū)走進(jìn)洞里，他看到沈溪一副深沉的模樣心頭不爽，一把奪過(guò)沈溪手里的地圖扔到火堆里。
沈溪霍然站起，怒視宋書(shū)。
宋書(shū)撇撇嘴，冷笑道：“沈大人見(jiàn)諒，剛才手抖了一下。”
眼看到了榆林衛(wèi)，宋書(shū)氣焰再次囂張起來(lái)。
“明日就要進(jìn)延綏鎮(zhèn)，在下要提醒沈大人一句，回京后必會(huì)跟朝廷和侯爺彈劾沈大人虐待官兵，到時(shí)候可別說(shuō)我講情面?！?