當(dāng)晚沈家一家人住在了京西玉淵潭附近的客棧。
第二天早晨，沈溪陪同沈明鈞夫婦回到城中，他借口衙門有事，馬車行到西四牌樓附近就下了車，叮囑朱起把父母送回家，目睹馬車離開，才重新找了輛馬車前往東直門旁的北居賢坊，惠娘就住在柏林寺后面的民居。
見到惠娘，沈溪把昨天周氏上墳的事情告知她。
惠娘有些自責(zé)道：“姐姐當(dāng)我已經(jīng)死了，我……我對(duì)不起她……”
“她不是你姐姐，你們之間沒任何關(guān)系?！鄙蛳樕幚洌澳阋院笤谖颐媲胺Q呼她，一律以老夫人相稱?！?
“是，主子?！?
惠娘這兩個(gè)月已經(jīng)逐漸接受和適應(yīng)自己的新身份……她是沈溪的奴婢，是沈溪花錢買回來做外室的，她的任務(wù)就是好好活著，等著伺候沈溪，讓沈溪愉悅身心消除疲勞。
她在小院的生活異常平靜，平日為了打發(fā)無聊的時(shí)間，就讓徐嬸幫她找一些刺繡的女紅活來做，每天就盼著沈溪到來，就好像妻子盼望遠(yuǎn)歸的丈夫一般。
她勤懇本分，不計(jì)較得失，繡工又好又快，吃穿也很簡(jiǎn)單，到現(xiàn)在已經(jīng)完全能夠自己養(yǎng)活自己。
就算沈溪幾乎從不在小院過夜，她也從來沒提過什么特別的要求，無怨無悔。
惠娘并非一般逆來順受的女人，可她在沈溪面前時(shí)卻是一種深深的卑微感，無論是聰明才智還是遠(yuǎn)見卓識(shí)，又或者是社會(huì)地位，她都遠(yuǎn)不及沈溪，就算沈溪占有她帶有一點(diǎn)強(qiáng)迫的成分，她也并無怨。
沈溪上午要去詹事府，能留在惠娘這里的時(shí)間不到一個(gè)時(shí)辰，每次惠娘都要等沈溪走了后，才會(huì)起來穿衣。
沈溪道：“院子我已經(jīng)找好，就在城南金魚池附近，毗鄰安國(guó)寺和天慶寺，環(huán)境優(yōu)雅。你準(zhǔn)備幾時(shí)搬過去，跟我說一聲?！?
惠娘搖頭道：“妾身說過，就留在這里，哪里都不去?！?
經(jīng)過兩個(gè)月的相處，沈溪總算感覺惠娘接受了他，不再跟之前一樣總是被動(dòng)地服從他，甚至偶爾還會(huì)用一些小花招來吸引他的注意，只是惠娘的心塵封太久，沈溪只能一點(diǎn)點(diǎn)去打開她的心理防線。
眼下二人的相處，沈溪仍舊占據(jù)絕對(duì)的主動(dòng)，而且必須要由他來主導(dǎo)一切。
“昨日娘親跟我提了一下，讓我早些納曦兒入門。”沈溪突然說了一句。
惠娘原本正在看窗欞，聞呆了一下，隨即望向沈溪，神情中帶著一抹緊張?？戳松蛳靡粫?huì)兒，才啜泣道：“非要如此嗎？”
沈溪其實(shí)只是試試惠娘的反應(yīng)，他搖了搖頭：“我沒答應(yīng)，曦兒畢竟年齡還小，以后的路很長(zhǎng)，你們母女始終會(huì)有機(jī)會(huì)見面。”
沈溪不想一輩子把惠娘藏起來，但從短期看來，惠娘沒機(jī)會(huì)露面，就連家里人那邊也要盡量瞞著，這涉及到他跟惠娘關(guān)系的轉(zhuǎn)變。
沈家之所以允許謝韻兒入門，是因?yàn)橹x韻兒本身就是黃花閨女，又有本事才學(xué)，跟沈溪的歲數(shù)相差不是很大。sm.Ъiqiku.Πet
惠娘卻不同。
惠娘是寡婦，而且背負(fù)克夫的名聲，還經(jīng)常在外面拋頭露面。最關(guān)鍵的一點(diǎn)，是惠娘僅比周氏年輕三歲，比沈溪年長(zhǎng)十五歲，跟沈溪之間歲數(shù)不相符合。
周氏是在十七歲時(shí)生下的沈溪，而惠娘是在十六歲生下的陸曦兒，今年陸曦兒十三，而沈溪也不過才十五。
從沈溪的角度來說，惠娘如今才二十九歲，正當(dāng)年華，可站在這時(shí)代人的角度，惠娘已經(jīng)風(fēng)采不再。
大明的男人，很多都喜歡十四五歲的小丫頭，娶回家可以玩“養(yǎng)成游戲”，宛若目睹一朵牡丹，從含苞到徹底地怒放，絢爛而又奪目，沒有人會(huì)對(duì)惠娘這樣“半老珠黃”的女人感興趣。
可沈溪印象中始終是那個(gè)二十歲出頭，風(fēng)華正茂的惠娘，那是他對(duì)惠娘的最初印象。
就算如今惠娘沒有當(dāng)初那么青春靚麗，可卻多了幾分歲月的沉淀，顯得越發(fā)含蓄內(nèi)斂，以沈溪的心態(tài)，能陪伴自己喜歡的女人慢慢蒼老，同樣是一種幸福。更何況，惠娘距離真正的年老珠黃還遠(yuǎn)著呢。
沈溪有意讓惠娘跟陸曦兒見面，惠娘卻抗拒地?fù)u頭：“人死如燈滅，既然已經(jīng)不存在了，又何必勉強(qiáng)？”
在惠娘心中，她更愿意接受自己已經(jīng)死了這個(gè)事實(shí)，她以前背負(fù)太多的包袱，只有原來的她死去，她才能真正投入到新身份中，安心地做沈溪的女人，否則她過不去心理這道關(guān)。
“嗯?！?
沈溪發(fā)覺，要改變惠娘任重而道遠(yuǎn)，現(xiàn)在雖然已經(jīng)完成第一步，讓惠娘不再有太多的抵觸和抗拒，可要讓惠娘付出全部的身心，依然遙不可及。
……
……
紫禁城中，獨(dú)自居住在擷芳殿的朱厚照又花了幾天時(shí)間研究男人和女人究竟有什么區(qū)別。最后他發(fā)現(xiàn)，沈溪說的那套根本行不通。
“什么長(zhǎng)的短的，凹的凸的。這到底男人是陽，還是女人是陽？”
朱厚照仔細(xì)研究之后，發(fā)覺女人身上“長(zhǎng)的”和“凸的”比他身上的多得多，比如說宮女個(gè)子比他高，比如說宮女的頭發(fā)比他長(zhǎng)，比如說宮女的****是凸起的而他卻是平胸。就差一個(gè)地方他還沒研究，但宮女怎么都不讓他碰。