夜幕籠罩下，皇宮內(nèi)苑一片寧?kù)o。??
沈溪跟在當(dāng)朝吏部尚書和內(nèi)閣大學(xué)士身后，顯得那么地微不足道，但若論實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，沈溪或許遜色于馬文升，但至少他曾涉及泉州、榆溪、東南平匪等戰(zhàn)事，算是這方面的行家里手。
但馬文升和謝遷暫且都沒(méi)有跟沈溪說(shuō)話的意思，只將他當(dāng)成個(gè)跟班。
沈溪自然不會(huì)上去自我表現(xiàn)。
當(dāng)初沈溪得知自己奉調(diào)西北擔(dān)任延綏巡撫時(shí)，極為排斥，那時(shí)形勢(shì)還是一片大好，現(xiàn)在西北防線洞開(kāi)，韃靼人占據(jù)了先手，唯一可行的應(yīng)對(duì)方針便是“嚴(yán)防死守”，他去西北沒(méi)有絲毫意義，更不會(huì)主動(dòng)請(qǐng)纓了。
甚至沈溪很不想來(lái)皇宮，因?yàn)樗X(jué)得謝遷無(wú)緣無(wú)故叫上他，沒(méi)安好心。
三人到了文淵閣外，掌印太監(jiān)蕭敬站在門口，一臉急切地招呼：“二位老大人，您們可算是來(lái)了?！?
謝遷和馬文升走上前，馬文升四處看看，問(wèn)道：“就我二人到來(lái)？”
“是啊，這都傳召好些時(shí)候了，真讓人著急……不過(guò)，李大學(xué)士原本就在內(nèi)閣值夜，這會(huì)兒已動(dòng)身前往乾清宮，陛下那邊催得急，兩位大人，要不咱們直接前往乾清宮？”
蕭敬雖是太監(jiān)，但他心系皇家，如今大明江山社稷有難，蕭敬的急切溢于表，沈溪心想，這位蕭公公算得上是朱家的忠臣。
謝遷和馬文升對(duì)視一眼。
邊關(guān)戰(zhàn)敗的消息在中秋夜突然傳到京城，奉詔大臣尚未進(jìn)宮完畢，這會(huì)兒李東陽(yáng)已去見(jiàn)駕，他二人如果沒(méi)什么準(zhǔn)備，面圣的時(shí)候很容易被皇帝問(wèn)得啞口無(wú)。
尤其是謝遷，擔(dān)心弘治皇帝追究他提出“追擊”策略的過(guò)失，更不想就這么去面對(duì)朱祐樘。
謝遷有些遲疑：“蕭公公，還是等諸位臣僚到齊后，老朽再一同前去面圣，蕭公公可在此等候，或者……回去向陛下復(fù)命，之后我等便往乾清宮見(jiàn)駕?！?
蕭敬看出謝遷和馬文升都有回避之意，但他年老持重，明白這些老臣是要先行商議，拿出個(gè)結(jié)果，再去見(jiàn)天子。
要知道當(dāng)著皇帝的面，說(shuō)得太過(guò)不行，態(tài)度不好不行，指責(zé)同僚很可能會(huì)結(jié)仇，但若私下討論就沒(méi)那么多規(guī)矩了，甚至說(shuō)笑怒罵都可以，政見(jiàn)不同也能做朋友。
“兩位大人，您們可要早些過(guò)去，老身這就回去面見(jiàn)陛下，哎呀……這西北不是好端端的嗎，怎么突然就出了這么大的事情，真叫人擔(dān)心！”m.biqikμ.nět
蕭敬說(shuō)著，帶著兩名太監(jiān)一路小跑往乾清宮去了。
馬文升和謝遷相視無(wú)，最后無(wú)奈搖頭，一同往文淵閣大堂走去。
在后面等了半天的沈溪，心想：“我的存在感這么弱？那蕭公公好像壓根兒就沒(méi)看到我，這兩位大佬是不是也把我給忘了？我這會(huì)兒出宮，是否是個(gè)好選擇？”
沈溪正暗忖，謝遷走到內(nèi)閣門口才想起什么，轉(zhuǎn)身看向一動(dòng)不動(dòng)的沈溪，沒(méi)好氣地說(shuō)：“杵在那兒干什么？進(jìn)來(lái)！”
沈溪只能乖乖地跟隨謝遷一起入內(nèi)，來(lái)到大堂旁邊的小客廳，馬文升和謝遷就坐，沈溪在一旁站著，馬文升笑了笑，指指內(nèi)院窗戶下的一排椅子：“沈翰林先到那邊就坐吧?！?
馬文升沒(méi)有要沈溪坐一起商討的意思，而他所指方向，赫然是文淵閣內(nèi)院，那地方沈溪以前不熟，但在值房批了一宿奏本后，感覺(jué)內(nèi)院的靜謐更適合自己。
反正一會(huì)兒朝中大佬來(lái)了，自己也不受待見(jiàn)，還不如躲在里面，讓謝遷和馬文升去跟那些人商討。
謝遷擺擺手：“先進(jìn)去吧，之后面圣，你不用去了?！?
沈溪很想說(shuō)，既然覺(jué)得我對(duì)你沒(méi)什么幫助，就別打攪我清夢(mèng)。
將我從睡夢(mèng)中叫醒，帶進(jìn)皇宮來(lái)，結(jié)果你謝老兒就跟馬文升聊上了，我連面圣的資格都沒(méi)有，那我進(jìn)宮來(lái)做什么？
“馬尚書、謝閣老，晚輩入內(nèi)了?！?
原本文淵閣內(nèi)院是禁地，普通人不能進(jìn)去，但沈溪毫不客氣，讓我進(jìn)我就進(jìn)，反正這地方我熟。
謝遷和馬文升尚在交談，沈溪?jiǎng)傋叩絻?nèi)院門口，又有人過(guò)來(lái)，這次是六十多歲的左都御史戴珊。
既然被兩位大佬勒令進(jìn)內(nèi)躲避，沈溪連上前行禮都省了，不再理會(huì)，徑直步入內(nèi)院，沒(méi)有關(guān)上院門，直接走進(jìn)第一間值房，來(lái)到謝遷桌前坐下。
由于值房?jī)?nèi)外有珠鏈隔著，從門口看進(jìn)去，只有燭光灑出，顯得極為昏暗。
這時(shí)，一名太監(jiān)掀開(kāi)簾子走進(jìn)值房，向沈溪行了個(gè)禮，問(wèn)道：“沈大人，可需要為您多加兩盞燭臺(tái)？”
沈溪抬頭一看，此人面善，正是上次他在文淵閣連夜批閱奏本，第二天離開(kāi)前為他準(zhǔn)備熱水和茶點(diǎn)的太監(jiān)。
這樣三十多歲的太監(jiān)，即便在宮中資歷一般，但已經(jīng)不用再跑腿打雜，往往有一定身份和地位。
沈溪不敢怠慢，起身拱手當(dāng)作感謝，點(diǎn)頭道：“公公有禮了，外面重臣云集，還是將燭臺(tái)加在外面，我有這么一盞燭臺(tái)照明足矣！”
太監(jiān)笑道：“是，沈大人客氣了。”