看樣子，要讓沈溪改座已不可能！

作為新任總督，沈溪一上來就給在場的官員和士紳出了道難題，就算在場每一位都“久經(jīng)戰(zhàn)陣”，也架不住沈溪給予的強大壓力。

好在郭少恒有頭腦，招呼了一下，讓兩桌客人對調(diào)，就此落座，至于誰靠得沈溪近一些誰又離得遠(yuǎn)一些都沒太大關(guān)系。

以前想盡量坐得接近沈溪的，現(xiàn)在反而想保持距離，免得因為觸怒沈大人，而遭致無妄之災(zāi)。

郭少恒作為宴席主持人，等所有人都落座后，便讓布政使司衙門自武昌府教坊司請來的歌姬給賓客倒酒，等滿上后他舉起酒杯，道：“沈中丞，在下謹(jǐn)代表湖廣官紳百姓，恭迎您駕臨，先干為敬！”

沈溪這邊酒杯還沒拿起，郭少恒那頭已經(jīng)仰面干下，只能搖搖頭，苦笑著飲下一杯。

到第二杯上，郭少恒才與在場官員和士紳，一起為沈溪敬酒。

沈溪抬頭看了看，本不想再喝酒，但為了應(yīng)酬，他不得不又飲下一杯。

酒過三巡，眾人相繼坐下，郭少恒仍舊站在那兒，笑著說道：“沈中丞，您新到地方，對湖廣的風(fēng)土人情不甚了解，在下不及跟您詳加介紹，且在下非湖廣人，若以后您對地方上的情況有何不解，只管問詢在座士紳便可！”

郭少恒自稱“在下”，意思是他今日不是以官員身份出席，而是把自己當(dāng)成了普通人。筆趣庫

但沈溪卻不會跟著自降身價，他如果太過平易近人，地方官員和士紳就不會怕他，甚至可能給他使絆子。

這年頭，就是比誰的拳頭大，沈溪當(dāng)過督撫，從閩粵之地得來的經(jīng)驗教訓(xùn)，官員多有敷衍上司和欺善怕惡的心態(tài)。

沈溪道：“本官履任地方，該知道的自然會知道，如果真有什么情況不清不楚的話，本官也不會客氣！”

郭少恒笑著點頭，又為沈溪引薦同桌中并非官員的二位：“沈中丞，單獨為您介紹一下，這位是武昌府文家家主，文琴竹文老先生。這位是襄陽府鐘安鐘老先生……如果您有什么事情，可向二位老先生求教，必有所收獲！”

兩名鶴發(fā)童顏的老者，慌忙站起來給沈溪行禮。在場這么多人中，沒有官職在身還能列入首席足見身份地位不一般。

沈溪細(xì)細(xì)一想，大概便明白了，他沒有起身，而是抬頭看向二人，問道：“二位中哪一個的家族經(jīng)手茶葉生意？”

文琴竹和鐘安明顯一怔，郭少恒已代為回答：“回大人，是文家！”

沈溪再次問道：“那鐘家就是經(jīng)營官鹽買賣的咯？”

郭少恒苦笑一下，解釋道：“中丞大人，很多事并非如此界定，地方士紳多少都有經(jīng)營柴米油鹽買賣，為朝廷課賦增收，安定一方做出了杰出貢獻(xiàn)。在場士紳中有許多其實也在做這些買賣，并非文家和鐘家專營！”

沈溪點頭，一些事其實不用別人點撥，他在官場多年履歷豐富，當(dāng)然明白其中的奧秘。

在粵省時沈溪就清楚，大明鹽茶經(jīng)營由朝廷壟斷，施行的是引鹽法和引茶法，除了特定官商外，沒人能經(jīng)營這一行當(dāng)。

地方上經(jīng)營鹽、茶的官商大多屬于世襲，幾代人都負(fù)責(zé)一地的鹽茶買賣，一級壓一級，就好像傳銷，頂層利潤最豐厚，逐級攤薄，到底層的鹽商、茶商基本已經(jīng)沒什么利潤可，因為官府在地方上有鹽茶指導(dǎo)價，街面上商賈賺的都是辛苦錢。δ.Ъiqiku.nēt