沈溪帶領(lǐng)兵馬進(jìn)入邵陽(yáng)城，沒(méi)過(guò)多久，遠(yuǎn)處傳來(lái)震耳欲聾的喊殺聲，賊軍似已殺過(guò)邵水。
跟著沈溪的四百將士兀自有些后怕，有一種死里逃生的慶幸……如走得慢了，可能連小命都不保。
沈溪翻身下馬，寶慶府知府周凌已在等候。
未等周凌上前見(jiàn)禮，沈溪快步登上城頭，查看敵情。周凌一路小跑跟上，然后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站在沈溪身后等候。
待沈溪側(cè)過(guò)頭來(lái)，他才上前恭敬問(wèn)候，順帶對(duì)沈溪恭維和吹噓一番：“……沈大人入城，看來(lái)城中百姓不用擔(dān)心為賊寇驚擾了！”
沈溪站在熊熊燃燒的火把下面，指著城外好奇地問(wèn)道：“怎么？難道寶慶府經(jīng)常為賊寇兵馬驚擾？”
周凌趕緊道：“絕無(wú)此事！但……大人，此番情況卻與以往有所不同，賊軍來(lái)勢(shì)洶涌，既然出現(xiàn)在城下，怕是南線已全線潰敗，大明在這一地區(qū)的數(shù)萬(wàn)兵馬，怕是如今已不復(fù)存在，只能靠大人您運(yùn)籌帷幄，維持地方安穩(wěn)……”
沈溪搖頭：“周知府，你太高看本官了！湖廣西部和南部山區(qū)地形地貌極為復(fù)雜，但賊人卻生于斯長(zhǎng)于斯，熟悉環(huán)境，我軍沒(méi)了地利，就算擁有天時(shí)人和，也未必就一定能打勝仗?！?
“另外，本官看過(guò)軍報(bào)，大概知曉從邵陽(yáng)往南，一路上還算太平，這股突然殺出來(lái)的賊軍，很有可能是賊人知道本官領(lǐng)兵南下，特地繞遠(yuǎn)路抄小道前來(lái)偷襲，想打本官一個(gè)措手不及?！?
“若不成，賊人便橫亙城外，阻截我大軍南下路途。等他們發(fā)現(xiàn)本官據(jù)守邵陽(yáng)不出，自然就會(huì)退去！”
周凌問(wèn)道：“大人，您這是要……長(zhǎng)久留在邵陽(yáng)？”
沈溪板起臉：“否則如何？難道你讓本官帶領(lǐng)兵馬跟賊軍拼命？”
周凌不明所以，那茫然的神色好似在說(shuō)，大人，您可是朝廷欽命的兩省總督，之前在宣府和京城時(shí)您打得韃子鬼哭狼嚎，潰不成軍，怎現(xiàn)在到了寶慶府，就變成畏首畏尾的縮頭烏龜了？
王禾跟蘇敬楊一左一右侍立沈溪身后，感受到周知府質(zhì)疑的目光，頓時(shí)面紅耳熱，在他們看來(lái)，自己跟沈溪站在同一條船上，一損俱損。sm.Ъiqiku.Πet
王禾站出來(lái)表態(tài)：“大人，既然賊軍敢來(lái)犯我邵陽(yáng)城池，便讓末將領(lǐng)兵，出城與賊軍一戰(zhàn)！”
蘇敬楊也主動(dòng)請(qǐng)纓：“大人，末將愿與王將軍一起，兩路夾擊……”
“勇氣可嘉，本官非常欣賞！”
沈溪先是燦爛一笑，隨即臉色變冷，“敢問(wèn)二位將軍，在目前伸手不見(jiàn)五指的情況下，城外有多少賊軍，之前藏于何處，他們的進(jìn)退線路如何？你們準(zhǔn)備在何地開(kāi)戰(zhàn)，若遭遇伏擊，該如何處置？你們……誰(shuí)能跟本官詳細(xì)說(shuō)道說(shuō)道？”
周凌在旁?xún)A聽(tīng)，之前還在想兩位都指揮使果然勇氣可嘉，敢于擔(dān)當(dāng)，可比這位兩省總督靠譜多了。但當(dāng)沈溪把問(wèn)題問(wèn)出后，周凌臉色一變，無(wú)比汗顏，因沈溪的問(wèn)題不僅王禾跟蘇敬楊回答不出來(lái)，他也無(wú)從解答……鬼才知道外面的賊軍哪兒來(lái)的，到底有多少人。
蘇敬楊慚愧地低下頭：“大人，末將無(wú)從細(xì)說(shuō)，城外的情況，一概不知！”
沈溪有些惱火：“既然不知就先把城守好，你們以為本官不想快速把賊軍平定嗎？你們記好了，城外叛軍若再鬧騰，你們就給我開(kāi)炮，管它能不能炸到人，先恐嚇一番，明早把情況調(diào)查清楚，本官將盤(pán)問(wèn)你等賊軍之具體情況……”
說(shuō)完，沈溪便下了城頭。
王禾跟蘇敬楊有些憋屈，他們身上穿著厚重的盔甲，在這三伏天原本感覺(jué)燥熱難耐，但現(xiàn)在他們卻全身發(fā)涼，因?yàn)樯蛳o了他們不小的壓力。
突然而至的賊軍，其實(shí)是給王禾跟蘇敬楊敲警鐘，現(xiàn)在全軍已進(jìn)入賊軍勢(shì)力范圍，不能再有任何疏忽大意，必須打起十二分的精神，小心應(yīng)對(duì)。至于具體如何用兵，他們有些摸不著頭腦，最好選擇莫過(guò)于沈溪說(shuō)什么，他們做什么。
周凌則有幾分迷惑，心道：“這位沈大人不但膽小怕事，似乎脾氣也不太好，以前那些傳說(shuō)到底是真是假？總覺(jué)得過(guò)其實(shí)，怎么可能只身在宣府和京師外阻擋幾十萬(wàn)韃靼兵馬？說(shuō)出去誰(shuí)信哪！”
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