吃過(guò)晚飯，沈家一大家子圍坐一起，閑話家常。
沈溪已經(jīng)很久沒(méi)出席過(guò)這種家庭活動(dòng)。
平時(shí)早出晚歸慣了，且這些日子沈溪時(shí)常在惠娘和李衿那邊留宿，對(duì)家人的關(guān)懷自然少了。
周氏自恃為一家之主，但這種闔家團(tuán)聚的時(shí)候，沈溪卻沒(méi)請(qǐng)她過(guò)來(lái)，主要是不想聽(tīng)周氏嘮叨。
就算周氏說(shuō)的都是廢話，沈溪也不得不聽(tīng)從，因?yàn)檫@時(shí)代孝義為先，周氏是他母親，再加上家里女人都對(duì)周氏敬畏有加，但凡周氏出現(xiàn)，所有人都放不開(kāi)。
這時(shí)候身懷有孕的林黛理所當(dāng)然成為主角。
謝恒奴忍不住跟林黛“取經(jīng)”，因?yàn)樗@兩年也沒(méi)再懷上，謝家很希望她能為沈溪誕下麟兒，如此才能鞏固她在沈家的地位，所以一向知書(shū)達(dá)理的謝恒奴也不免有些小情緒，覺(jué)得自己受到冷落。
懷孕就有機(jī)會(huì)，指不定就可以生下兒子，母憑子貴，在家中的地位也就不一樣了。
沈溪見(jiàn)林黛面有倦容，當(dāng)即關(guān)切地道：“黛兒，你若是覺(jué)得累了，便回房歇著，養(yǎng)胎要緊?！?
“沒(méi)……沒(méi)事。”
林黛生怕自己回房后，沈溪進(jìn)了別人的房間，看起來(lái)她有了身孕后已無(wú)欲無(wú)求，但其實(shí)內(nèi)心還是非常希望得到沈溪的關(guān)愛(ài)，這會(huì)兒眼巴巴望著沈溪，好似在說(shuō)，我行的，不要把我當(dāng)成孕婦。
尹文好奇地問(wèn)道：“黛兒姐姐懷孕了，為什么肚子沒(méi)大起來(lái)？”
謝韻兒笑道：“這才懷孕兩個(gè)月，要再過(guò)一段時(shí)間才會(huì)顯懷，你個(gè)小丫頭也開(kāi)始關(guān)心這些了？”
她在打趣尹文時(shí)，不時(shí)看看沈溪，意思是蜜桃已成熟，該到采摘的時(shí)候了，相公幾時(shí)出手呢？
沈溪因惠娘的存在，不得不把一碗水端平，其實(shí)這會(huì)兒尹文和陸曦兒的歲數(shù)都已十八歲，在這時(shí)代算是大姑娘，該有個(gè)歸宿了。
沈溪心中一沉，臉上卻不動(dòng)聲色：“不說(shuō)這些，夫人，家里有什么事情說(shuō)說(shuō)吧，我許久都沒(méi)關(guān)注過(guò)家事，朝廷事情繁多，未來(lái)可能還要忙，趁著現(xiàn)在有暇過(guò)問(wèn)一下，免得回頭你們覺(jué)得我這個(gè)一家之主做得不稱(chēng)職！”
謝韻兒笑道：“一家老小都在京城，老爺又深受陛下器重，家中能有什么事？老爺想多了……如今一家和睦，最大的事情怕就是黛兒有了身孕，還有便是……曦兒和小文的事老爺要放在心上，別把大好年華蹉跎浪費(fèi)了?！?
沈溪看了看尹文和陸曦兒，此時(shí)兩個(gè)女孩子也含羞帶怯地偷窺他。
沈溪沉默一下，神色淡然：“我知道怎么做……不過(guò)很多事不必操之過(guò)急，或許是我太忙了吧，等這段時(shí)間朝事忙完后再說(shuō)！”
一句話，沈溪又將他跟尹文和陸曦兒的婚期延后。
……
……
劉瑾很快就要回來(lái)了，京城陷入短暫的安寧期。
就好像暴風(fēng)雨前的寧?kù)o，各方勢(shì)力都暫時(shí)蟄伏起來(lái)，彼此相安無(wú)事。兵部事務(wù)無(wú)人干涉，沈溪的權(quán)限得到最大程度的保留。
沈溪盡可能不過(guò)問(wèn)兵部以外的事情，免得給外人發(fā)出錯(cuò)誤的信號(hào)。
兩年國(guó)策沒(méi)有改變，這是沈溪在朝立足的根本，朝中人都清楚換作他們絕對(duì)不敢如此許諾，要是換下沈溪誰(shuí)也支撐不起朱厚照的野望，干脆任由沈溪折騰。
不過(guò)隨著劉瑾回朝日期臨近，京城局勢(shì)逐步變得緊張起來(lái)。
尤其是謝遷，多日稱(chēng)病不出，朝中許多人都懷疑，內(nèi)閣莫非已走上更替首輔的節(jié)奏？
若劉瑾回朝而謝遷離朝，那下一任首輔不用說(shuō)便是閹黨中分量最重的焦芳，除此之外沒(méi)誰(shuí)有能力接過(guò)謝遷的位置。
這天黃昏時(shí)分，日落西山。
沈溪?jiǎng)倧谋垦瞄T(mén)出來(lái)，準(zhǔn)備打道回府，卻見(jiàn)一名手持拂塵的中年太監(jiān)在幾名侍衛(wèi)簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)，攔住去路。原來(lái)此人一直在兵部衙門(mén)外等候，沈溪沒(méi)出來(lái)，他竟未進(jìn)去打擾。
“……沈尚書(shū)，陛下有吩咐，等您處置完公務(wù)后，進(jìn)宮面圣，陛下有話要對(duì)您說(shuō)?！?
太監(jiān)名叫全亮，在乾清宮任職，地位不怎么高，很多時(shí)候作為傳話太監(jiān)出來(lái)辦事。
沈溪問(wèn)道：“陛下可有說(shuō)及，要談什么？本官也好有所準(zhǔn)備?！?
全亮慚愧一笑，道：“小人哪里知曉？沈尚書(shū)，您現(xiàn)在就入宮吧，怕是陛下等急了……小人為您引路，請(qǐng)！”
從兵部前往乾清宮，說(shuō)是沒(méi)幾步路，但其實(shí)也不近，從長(zhǎng)安左門(mén)入宮門(mén)，一路走到紫禁城中心。
沈溪跟隨全亮抵達(dá)乾清宮正殿門(mén)前，全亮進(jìn)去通稟，沈溪在外等候。
之后出來(lái)迎接的不是全亮，變成了張?jiān)贰?
張?jiān)窐?lè)極生悲，以為得到朱厚照的信任便可登上司禮監(jiān)掌印寶座，卻不知朱厚照最后看重的依然是劉瑾，張?jiān)非尤讼?，非常?dān)心劉瑾回朝后會(huì)對(duì)他展開(kāi)報(bào)復(fù)。
張?jiān)酚袔兹諞](méi)見(jiàn)沈溪，見(jiàn)面后上來(lái)便提醒：“陛下此番有意要給你加官進(jìn)爵。”
“嗯?。俊?
沈溪有些糊涂了，自己已經(jīng)是兵部尚書(shū)，這官職還能怎么加？
仔細(xì)一想，沈溪大概明白過(guò)來(lái)，張?jiān)匪f(shuō)加官進(jìn)爵，很可能不是官職上的晉升，而是加封號(hào)和爵祿。
張?jiān)放律蛳?tīng)不懂，解釋道：“陛下說(shuō)了，此番宣府之戰(zhàn)，首功雖不在你身上，但始終是你舉薦了王守仁和胡璉，這二人戰(zhàn)功赫赫，表現(xiàn)突出，實(shí)乃國(guó)之干臣。陛下有意為你加太子少傅或太子少保，你可要有心理準(zhǔn)備?！?
沈溪微微點(diǎn)頭，他沒(méi)覺(jué)得有什么了不起，一個(gè)兵部尚書(shū)掛太子少傅或者太子少保銜，并不算什么，或許是因?yàn)樗隁q小，朝中一直無(wú)人幫他爭(zhēng)取，朱厚照無(wú)心朝政，事情也就暫時(shí)擱置下來(lái)。ъiqiku.
沈溪正要往里面走，見(jiàn)張?jiān)窊踉谇懊?，不由?wèn)道：“張公公還有別的事嗎？”
張?jiān)贩朔籽?，道：“你這不是明知故問(wèn)？這會(huì)兒進(jìn)去稍微早了些，陛下剛睡醒，正在整理衣衫，怕是要過(guò)段時(shí)間才能出來(lái)……你對(duì)劉瑾回朝一事可有應(yīng)對(duì)之策？”
沈溪明白，現(xiàn)在張?jiān)纷铑^疼的就是劉瑾回朝。
閹黨內(nèi)部的斗爭(zhēng)，其實(shí)就是張?jiān)泛蛣㈣g斗法，延伸開(kāi)來(lái)便是閹黨跟外戚黨的權(quán)力之爭(zhēng)。
沈溪反問(wèn)：“難道壽寧侯和建昌侯沒(méi)作安排？”
張?jiān)纺樕浅ｋy看：“你莫在這里說(shuō)風(fēng)涼話，兩位國(guó)舅是什么人，你還不清楚？壽寧侯說(shuō)過(guò)要幫咱家進(jìn)司禮監(jiān)，但這事一直沒(méi)下文……唉，光是跟太后娘娘通氣有何用？至今皇后娘娘尚未被陛下寵幸，就跟打入冷宮一般，不就是因?yàn)楸菹赂竽锬镏g有矛盾？”
這話藏著極多玄機(jī)。
沈溪想了下，張?jiān)酚悬c(diǎn)兒泄露皇室機(jī)密的意思，皇帝跟皇后的關(guān)系，也是你一個(gè)閹人可以隨便嚼舌根的？
“那依照你的意思，是讓我跟陛下建議提拔你入司禮監(jiān)？你覺(jué)得在當(dāng)前的情況下，陛下能聽(tīng)得進(jìn)去我的話？”
張?jiān)钒櫭迹骸澳闵虼笕嗽趺淳褪遣豢蠋兔?？咱們畢竟是親戚……”
“少提親戚！”
沈溪態(tài)度強(qiáng)硬，“有本事你就對(duì)人嚷嚷說(shuō)你是什么人，或者讓外戚知道你的身份來(lái)歷，看他們將來(lái)是否還會(huì)信任你！跟你說(shuō)過(guò)多少次，這件事休要再提，否則吃虧的終歸是你自己！”
張?jiān)窅阑鸬貑?wèn)道：“那你就不能對(duì)陛下說(shuō)，司禮監(jiān)可適當(dāng)增加人手？就算將戴義撤下來(lái)也好嘛，只要咱家能進(jìn)司禮監(jiān)，就能跟劉瑾分庭抗禮！”
沈溪心想：“你張?jiān)氛姘炎约寒?dāng)盤(pán)菜了？在劉瑾面前，你的那些陰謀手段太過(guò)小兒科了，憑什么跟劉瑾對(duì)抗？”