從弘治十八年一直到正德二年初，劉瑾一連制定了好幾個(gè)斂財(cái)計(jì)劃。

先是將宣府“例銀”從戶部調(diào)歸內(nèi)庫(kù)，不再下?lián)?，又以審查地方弊政為由派人去宣府和三邊處置軍屯，近期就是讓張文冕去宣府修建行宮，假報(bào)地方民亂，讓官府出面籌措平叛錢(qián)糧……

劉瑾這一系列舉措，不過(guò)是在彌補(bǔ)朝廷財(cái)政虧空，同時(shí)滿足一己私欲。

這些政策讓地方民怨加深，而那些本身對(duì)朝廷有意見(jiàn)的藩王和地方勛貴，越發(fā)對(duì)劉瑾的盤(pán)剝加劇心懷怨懟。

一場(chǎng)巨大的變亂正在醞釀。

也就在此時(shí)，朱厚照從小擰子那里隱約聽(tīng)到一些外界的風(fēng)聲。

“……陛下，現(xiàn)在民間對(duì)您多有非議，說(shuō)是陛下自打登基后一直不問(wèn)朝事，甚至將有功大臣發(fā)配邊陲，而有過(guò)錯(cuò)、貪婪成性的官員卻可以升官發(fā)財(cái)……奴婢整理了些地方上風(fēng)聞，特地呈奏陛下……”

小擰子這會(huì)兒為求不被劉瑾加害，干脆來(lái)個(gè)先下手為強(qiáng)，從外面拿來(lái)一份民情整理文稿，直接呈奏朱厚照。

朱厚照本對(duì)民間的事情不太關(guān)心，但他遠(yuǎn)離朝局，逐漸開(kāi)始擔(dān)心自己的皇位被人覬覦，小擰子正好把握住他的心態(tài)。

“小擰子，這些東西你是怎么得來(lái)的？”

朱厚照看過(guò)后，非常生氣，不但恨劉瑾胡作非為，同時(shí)也恨百姓對(duì)他“惡意中傷”。

小擰子道：“陛下，奴婢只是按照您的吩咐行事……您不是讓奴婢盯著朝廷內(nèi)外的人和事，有什么情況及時(shí)報(bào)知你嗎？”

“朕有這么說(shuō)過(guò)？”

朱厚照根本不記得自己跟小擰子提過(guò)這事兒，長(zhǎng)期在宮里和豹房吃喝玩樂(lè)，紙醉金迷，不時(shí)服用一些五石散之類(lèi)的東西提神，記憶力受損嚴(yán)重。

這會(huì)兒朱厚照活得混混噩噩，許多事情說(shuō)過(guò)即忘。

小擰子明白朱厚照的真實(shí)狀態(tài)，論此時(shí)對(duì)皇帝的了解，他可說(shuō)比劉瑾更為透徹。

小擰子跪下，情真意切地道：“陛下，奴婢打探來(lái)的消息，都有確鑿的證據(jù)，未曾有一件事敢隱瞞?！宝?Ъiqiku.nēt

“量你也不敢……有很多話都是直接攻擊朕的，若不是實(shí)話，你敢隨便拿來(lái)跟朕說(shuō)？”朱厚照剛開(kāi)始還很生氣，但過(guò)了一會(huì)兒也就不太當(dāng)回事了，將文稿丟在一邊，隨口吩咐，“回頭你派人到民間調(diào)查，看看是誰(shuí)在攻擊朕，直接把人拿下……朕不希望有人傳揚(yáng)朕的壞話?！?

“是，是！”

小擰子磕頭不迭。

朱厚照打了個(gè)哈欠，揮揮手道：“行了，你先退下，這些事情聽(tīng)了讓人心煩意亂，什么興致都沒(méi)了?！?

小擰子從地上站了起來(lái)，轉(zhuǎn)身欲走，卻又停住腳步，猶猶豫豫不知想說(shuō)什么。

朱厚照皺眉問(wèn)道：“你還有事？”

小擰子低下頭，道：“陛下，民間有富商和士紳，想捐獻(xiàn)銀子為陛下修繕宮殿，以換取陛下的庇護(hù)，只是……苦于沒(méi)有門(mén)路……不知該如何把銀子送到陛下跟前？”

“嗯??？”

之前朱厚照還困倦無(wú)比，聽(tīng)到這話立即瞪大了眼睛，詫異地問(wèn)道：“還有這樣的好事嗎？我怎么不知道？”

朱厚照是個(gè)貪財(cái)?shù)幕实郏饕撬ㄥX(qián)的地方實(shí)在太多了，他算是大明開(kāi)國(guó)至今最在乎銀子的皇帝，他常年生活在豹房，這里比別的地方更加勢(shì)利，甚至為得到女人歡心，他不惜一擲千金。

小擰子再次重復(fù)一遍，朱厚照才撫著下巴，道：“讓他們跟劉公公說(shuō)明便可……嘿，卻不知道原來(lái)民間這些人對(duì)朕還是蠻忠心的嘛?！?

小擰子苦著臉道：“陛下，這件事……最好還是不要讓劉公公知曉……”

“為何？”

朱厚照皺眉打量小擰子。

小擰子湊上前，小聲說(shuō)道：“陛下，您或許不知，那些士紳之前便送了不少銀子給劉公公，想讓劉公公轉(zhuǎn)交陛下，但劉公公一律克扣，從未曾送給陛下。”

“這些人感覺(jué)報(bào)效陛下無(wú)門(mén)，這才另找門(mén)路……可能是如今劉公公忙著完成陛下交與的公務(wù)，手頭缺銀子吧?！?

朱厚照眉頭緊鎖：“小擰子，你不會(huì)是信口胡吧？劉公公……豈會(huì)是這種人？”

小擰子道：“奴婢只是把打聽(tīng)來(lái)的消息跟陛下說(shuō)，具體的事情，奴婢全部知情，不過(guò)奴婢只知道如今劉公公在宮外的宅子修得越來(lái)越大，豢養(yǎng)的門(mén)客也越來(lái)越多……”

聽(tīng)到這話，朱厚照的臉色不太好看了。

之前他是在朝臣面前力挺劉瑾，但這并不代表他對(duì)劉瑾沒(méi)有絲毫防備心理。

尤其是因?yàn)閯㈣脵?quán)之事導(dǎo)致他跟沈溪鬧掰后，更是多留了個(gè)心眼兒，開(kāi)始從別的渠道打聽(tīng)外面的情況，希望自己不要被人蒙蔽視聽(tīng)。

朱厚照面色陰沉，看了看左右，見(jiàn)服侍的太監(jiān)和宮女一個(gè)都不在，這才小聲問(wèn)道：“這次京師那些富商和士紳說(shuō)要給朕送多少銀子？”

小擰子低聲道：“奴婢合計(jì)一下，大概……十萬(wàn)多兩?！眘m.Ъiqiku.Πet

“這么多嗎？”

朱厚照眼前一亮，不由對(duì)小擰子刮目相看，以前他沒(méi)找到可以幫他理財(cái)?shù)暮檬?，但現(xiàn)在小擰子似乎有了這方面的潛質(zhì)。

小擰子卻好像壓根兒就不知道朱厚照對(duì)他的欣賞，反而用謹(jǐn)慎的語(yǔ)氣道：“陛下，這只是初步核算的數(shù)目，后續(xù)……可能更多，畢竟這只是京城周邊富商和士紳送來(lái)的，若加上地方上的……銀子只會(huì)多不會(huì)少，保守估計(jì)每年大概能給陛下五十萬(wàn)兩以上……”

朱厚照深吸了口氣，道：“五十萬(wàn)兩……不用國(guó)庫(kù)出錢(qián)……數(shù)量可真不少啊！”

小擰子道：“不過(guò)現(xiàn)在這些人不太敢把銀子送到陛下這里來(lái)，因?yàn)閯⒐赡軙?huì)出面阻撓。”

朱厚照一甩袖，道：“不怕，既然是給朕的銀子，劉公公怎敢私自截留？這件事，朕就交給你去辦，你跟那些富商和士紳接洽，把銀子收下，送到朕面前，朕會(huì)記得他們的功勞。若把這件事做好，朕重重有賞！”

“是，陛下！”

小擰子好似不知道這件事有多困難，恭敬領(lǐng)命。

朱厚照樂(lè)呵呵道：“沒(méi)想到啊，最近朕手頭稍微有些緊，便有人主動(dòng)孝敬。若是能把這批銀子收上來(lái)，短時(shí)間內(nèi)不愁花銷(xiāo)了！”

因?yàn)閯㈣罱欢螘r(shí)間聽(tīng)從張彩的建議，沒(méi)有公然收受賄賂，也就沒(méi)多少銀子送到豹房來(lái)，所以朱厚照手頭有些緊，被小擰子這一挑撥，頓時(shí)對(duì)這件事抱以極大的期待。

……

……

當(dāng)然，皇帝寄予厚望是一回事，但涉及實(shí)際情況，就跟小擰子所說(shuō)一樣，劉瑾一定會(huì)出面阻撓。

小擰子奉命跟京師富商和士紳接洽，這可是皇帝親自納捐，還承諾事后好處多多，如此一來(lái)，沒(méi)什么社會(huì)地位的富商和有心功名的士紳全都心動(dòng)不已，都拿出一筆錢(qián)來(lái)作為對(duì)皇帝的孝敬。

隨后，小擰子故意把消息放出去，讓劉瑾知曉。

當(dāng)劉瑾知道京師富商和士紳想跳過(guò)他給朱厚照送銀子，頓時(shí)火冒三丈，本來(lái)劉瑾就后悔為了博取好名聲處罰行賄官員導(dǎo)致近期財(cái)路斷絕，現(xiàn)在出了這么件事，他決定借這次機(jī)會(huì)好好表現(xiàn)一下。