年關(guān)將近，京城一片風(fēng)平浪靜。

年底這段時間，京城天天都在下雪，大地被冰雪覆蓋，好一派銀裝素裹的景象。百姓很少出門，京城內(nèi)幾個熱鬧的早市和晚市都停了，連朝廷事務(wù)也都盡量延后。

百官考核推遲到了正月，赴京官員只能暫時落腳于驛站、會館、旅店或提早在京師置辦的私宅，等候來年年初考核結(jié)果。

這段時間，謝遷的日子過得很滋潤。

他的小院，每天都賓客盈門，尤其在年底大批等候考核的官員滯留京師的時候，一些曾同殿為臣亦或者在科舉中的同年、他擔(dān)任考官時的門生都前來拜訪，若是換作平常時候，謝遷未必會接見，但現(xiàn)在謝遷身為首輔負責(zé)朝堂穩(wěn)固，皇帝不見朝臣，他就要站出來，教導(dǎo)官員們忠君體國。

每天他會見的大臣有幾撥，每次見面大概半個時辰左右，遇上一些故交，謝遷甚至?xí)羧擞貌汀?

在這些人中，有一人身份很特殊，就是之前剛被委命為三邊總制的王瓊。

大明邊官需要回京師述職，王瓊這次到京城來主要是匯報西北軍政事務(wù)，同時跟朝廷要錢要糧。

因為王瓊上任時間不長，朝中地位又明顯不及沈溪和楊一清，使得他在處置西北邊事上束手束腳，王瓊到京城后立即設(shè)法跟戶部溝通，但戶部給出的反饋意見是府庫緊張，無能為力。

王瓊擁有高超的政治手腕，隱約嗅出是內(nèi)閣卡住不給西北調(diào)撥錢糧，只好到座師謝遷這里來求助……王瓊于成化二十年登進士時，謝遷正是同考官。

歷次對韃靼戰(zhàn)爭中，王瓊基本沒有出現(xiàn)在第一線，雖然官越做越大，但威信不足，不過王瓊是謝遷欣賞的“門生”，年紀輕輕，前程遠大……雖然王瓊本身已經(jīng)四十多歲了，謝遷還是抽出時間接見。

“……之前兩年，劉閹利用權(quán)勢將西北府庫錢糧調(diào)撥京師，以至于地方府庫空虛，頭年又發(fā)生安化王叛亂，如今寒冬臘月，三邊兵士缺衣少糧，此番學(xué)生回京，特地跟戶部談事，望恩師能代為轉(zhuǎn)引……”

王瓊見謝遷后，以學(xué)生之禮參拜，畢恭畢敬。

謝遷心安理得領(lǐng)受參拜，卻臉上卻沒有表現(xiàn)得太過熱切，嘆息道：“德華，這大明府庫，因姓劉的權(quán)閹折騰而空虛，你又不是不知，這秋糧上來，很多都是在補過去兩年虧空，想在短時間內(nèi)讓府庫充盈，可不是什么易事，各地府庫都在緊張狀態(tài)，朝廷顧此失彼，只能讓各地自行解決?！?

倒不是說謝遷有心難為人，完全是因為沈溪的緣故，他不能把錢糧調(diào)撥給王瓊，只能用一種冷漠的態(tài)度對待此事。

王瓊語氣迫切：“西北邊關(guān)重地，到底不同于中原和江南，這邊軍屯田產(chǎn)出，實在難以跟魚米之鄉(xiāng)相比。”

謝遷搖頭：“德華，你莫要忘了，這中原之地一直不清靜，有好幾撥匪寇縱橫山河之間，朝廷接連派出人馬平叛，地方上征繳不上糧食，兼之水災(zāi)和旱災(zāi)不斷……你當朝廷現(xiàn)在的日子好過？這京師內(nèi)百官俸祿，都已拖欠半年之久！”

王瓊一愣，他沒想到謝遷會跟他倒起苦水來，悲切之情溢于表。

好像現(xiàn)在大明京師這些官員正在水深火熱中一樣。

王瓊心想：“誅劉瑾又沒有掀起太大風(fēng)波，基本上算是平穩(wěn)過度，聽說太倉內(nèi)糧食已經(jīng)生蟲，怎么到了謝中堂這里，情況卻大相徑庭呢？之前劉瑾是貪婪，但治國能力還是有的，斷不至于讓各地出現(xiàn)如此巨大虧空……到底是誰假借劉瑾名義，克扣地方糧草？”

王瓊這個人不簡單，后世將他與于謙、張居正并列明朝三重臣，其才識和能力要比謝遷高出一大截。

王瓊除了軍事才能卓絕外，在治理民生方面也有建樹，他明白一件事，就是劉瑾雖然權(quán)勢滔天，但其當朝時大明國勢整體還是蒸蒸日上，西北地方府庫存糧很多。

只是劉瑾改變之前的存糧制度，把錢糧調(diào)到京師來統(tǒng)一存放。

王瓊本以為回京就能把這批運過來的糧食要回去，結(jié)果卻被告知因為劉瑾當朝而出現(xiàn)巨大虧空以至于原本應(yīng)該存在的糧食不翼而飛了。

這回答怎能讓王瓊滿意？

王瓊問道：“謝中堂就沒辦法跟戶部的人知會一聲？來年不是說西北還有一戰(zhàn)？”由于情急，王瓊對謝遷的稱呼不知不覺變了。

謝遷聽到來年的戰(zhàn)事越發(fā)來氣，道：“都是傳，或者是劉瑾當政時的一些舊事，來年平穩(wěn)過去便可，談何出兵塞北？德華，你素來知分寸，這件事休要再提，否則老夫這門你休要再進！”

……

……

王瓊在謝遷那兒吃了癟。

雖然王瓊提前有預(yù)料，但他回去后還是心有不甘。

王瓊可不是那種輕易就服軟的人，他比王守仁等人更有優(yōu)勢的地方，不單純是老成持重，更因為他能統(tǒng)籌和兼顧大局，在他的治理之下，西北已將安化王叛亂的影響降到最低，這次他到京城來，也是抱著不達目的不回頭的信念。

“……謝中堂明顯是在回避問題，或許朝中主流官員不支持來年那場戰(zhàn)事，所以故意克扣邊關(guān)兵馬的糧餉和物資，現(xiàn)在似乎只有跟主戰(zhàn)派聯(lián)絡(luò)，才有可能把這批糧食物資拿到手……”

王瓊很快意識到，自己要達成目的，只有去找前三邊總制沈溪一途。

“……在朝中這么多人中，主戰(zhàn)派的絕對代表非兵部尚書沈之厚莫屬，他雖年輕氣盛，但在邊關(guān)的建樹比任何人都高，甚至當初馬尚書和劉尚書也不及于他，他回京城后，先斗劉瑾，后斗外戚，如今功成身退，在家養(yǎng)傷，韜光養(yǎng)晦。聽說他還在籌措軍餉物資，若我拿西北府庫的事情求助他，他必定會相助于我……”

臘月二十七這天，王瓊親自到沈溪府上拜訪。

因為提前投遞了拜帖，沈溪已經(jīng)知道王瓊要來，對于沈溪來說，王瓊算是一個重量級賓客。

沈溪并沒在自己的病房會見王瓊，而是在書房，主要是為了體現(xiàn)對王瓊的尊重，盡管他還是要裝出傷情未愈的假象，但在精神層面上，他可不想輸給王瓊，這畢竟涉及到威信和主次的問題。