轉(zhuǎn)眼進(jìn)入六月。

隨著雨季正式降臨，草原上的氣候越發(fā)詭異多端，前一刻還是烈日當(dāng)空汗流浹背，下一刻就會傾盆大雨氣溫驟降，冷得直打哆嗦。

因?yàn)槭茄刂影蹲?，將士們不用?dān)心飲水問題，這也是出關(guān)后軍中上下一直牽掛的問題，總是擔(dān)心前面的路途會出現(xiàn)戈壁灘和沙漠，一旦連續(xù)缺水?dāng)?shù)日不需要韃子動手自己就先完蛋了。

人生地不熟，大明放棄這塊膏腴之地已經(jīng)有七八十年時間，前途存在太多未知數(shù)。

但最讓軍中將士糾結(jié)的，還是隨時可能會爆發(fā)的戰(zhàn)斗。

韃靼人一直尾隨在后面，距離不過五六十里，斥候基本打探清楚了，這一部尾隨的韃靼兵馬數(shù)量約為五千，這么短的路程完全可以在兩個時辰以內(nèi)殺過來，也就是說戰(zhàn)斗隨時都會爆發(fā)。

盡管沈溪傳令軍中不必緊張，但連續(xù)幾天下來，將士們的恐慌情緒在蔓延中，晚上睡覺都不得安寧。

一連走了幾日，尾隨的韃靼騎兵沒有離開的跡象，反而有逼近的趨勢，而其余方向也開始報告有韃靼騎兵逼近，甚至連河對岸都能看到韃靼哨探的身影。

因?yàn)楹用婧軐?，即便是勁弩射過去也未必能命中中標(biāo)，再加上沈溪嚴(yán)令不得對河對岸的敵人做出反應(yīng)，以至于韃靼斥候愈發(fā)囂張，時常做出一些挑釁的動作，基本上每天都能看到三四撥韃靼斥候。

六月初三，士兵們不知自己走到了何處，更不清楚自己幾時能返回大明地界，開始變得煩躁起來，這種雖然沒有戰(zhàn)斗，但每天都處在擔(dān)驚受怕狀態(tài)的生活讓他們寢食難安。

胡嵩躍、荊越和劉序等幾名將領(lǐng)在每天下午例行的軍事會議結(jié)束后，留下來跟沈溪反饋軍中的情況。

“……大人，這么下去可不是辦法，現(xiàn)在手下那些兔崽子都不安生，韃子一直在后面跟著，他們不主動打，那咱們就折返回去跟他們拼了，不就幾千韃子？以前又不是沒打過，絕對不用怕這些家伙……”

荊越情緒激動，臟話連篇。

旁邊劉序和胡嵩躍雖然沒吭聲，但他們覺得荊越說出了他們的心里話。

沈溪微微一笑，問道：“我們出兵草原是為了做什么？”

一個簡簡單單的問題就把三人給問住了，在沒人回答的情況下，沈溪繼續(xù)道：“我們出來的目的就是為了誘敵，現(xiàn)在敵人被我們吸引，背后有五六千韃子跟著，既不開戰(zhàn)，也不撤走，單純就是盯著，你們可知這是為何？”

劉序道：“他們一定是怕了大人，所以不敢輕易來犯?！?

沈溪搖頭：“你這話，只能說猜中兩成吧！韃靼人雖然幾次敗在我手上，但這不代表他們沒有一戰(zhàn)的勇氣，最多只是有些忌憚而已。在沒有摸清楚我們虛實(shí)的情況下，他們沒理由跟我們交戰(zhàn)，因?yàn)槲覀兡_下這片土地，并不屬于達(dá)延部，而是……亦不剌部的地界！”

胡嵩躍有些不太明白，“大人，什么拉不拉的，難道草原上的韃子不是一伙的嗎？”

普通人搞不清楚草原部族的派系劃分和各自盤踞的地界，在他們看來，出塞后面對的韃子都是敵人。

而在沈溪胸有丘壑的人心目中，對于草原各大勢力的強(qiáng)弱以及當(dāng)前格局多有留意，韃靼內(nèi)部各種紛爭和矛盾，恰恰是沈溪提出打這場戰(zhàn)爭的前提。

沈溪把如今草原上勢力劃分大致介紹了一下，然后在軍事地圖上做出標(biāo)識，將領(lǐng)們看過后，大概明白過來。

荊越道：“難怪，韃子內(nèi)部居然分成這么多勢力，意思是說他們現(xiàn)在還在打仗，所以咱們出塞后不在最大的達(dá)延部地盤盤桓，他們就不敢輕易對我們開戰(zhàn)，因?yàn)樗麄兣挛覀兏@個亦不剌部聯(lián)合，是吧？”

沈溪點(diǎn)頭：“他們是有這方面的擔(dān)心，但這不是他們不開戰(zhàn)的主要原因，其實(shí)他們更多是在試探，等候河套地區(qū)各部族的消息反饋，更加重要的是，他們也在布局，相信現(xiàn)在韃靼汗庭已派遣兵馬去進(jìn)攻大明關(guān)塞，形成全面開花的戰(zhàn)略態(tài)勢，如此一來，三邊和宣大之地各路人馬就不能按照既定計劃出塞，此前制定的戰(zhàn)略就此泡湯！”

“??！”

在場三人都大吃一驚。

沈溪道：“你們不用驚訝，之前我沒在升帳時說這事兒，也是考慮到這件事影響太大，可能會讓將士們對于接下來的戰(zhàn)事有所擔(dān)憂，但既然你們來問，我也就跟你們實(shí)話實(shí)說，你們畢竟是我最信任的人！”

劉序問道：“那大人，咱們下一步當(dāng)如何？繼續(xù)往西？為何我們不直接往南，返回大明？”

“對啊，大人，援軍都不來了，我們還誘哪門子敵？就算把敵人引誘過去，也是徒勞無功??！”胡嵩躍在旁說道。

因?yàn)榍G越此前是打著請戰(zhàn)的名號來的，此刻不好意思提撤退的建議，不過當(dāng)劉、胡的問題出口后，他連連點(diǎn)頭，顯然是深以為然。

沈溪道：“如果你們是韃靼人，看到我們倉皇南返的話，會如何想？”

“呃……”

三人面面相覷，隨即明白過來，劉序嘆道：“大人是怕韃子有過激反應(yīng)，提前選擇動手吧！咱就這么往西，到適當(dāng)?shù)牡胤皆倌舷拢@樣韃靼人就不會有所懷疑?！?

沈溪點(diǎn)頭：“目前與韃子交手并非良策，畢竟亦不剌、永謝布等部族在旁虎視眈眈，即便我們能夠全殲跟在我們后面的五千達(dá)延部精銳，自身也會有損耗。這個時候，亦不剌、永謝布或許會跳出來撿便宜，我們南下之途將危機(jī)重重。相反，如果三方保持一個均勢，隨著達(dá)延部援兵不斷到來，亦不剌、永謝布等部族肯定會越來越忌憚，到時候形勢說不一定會逆轉(zhuǎn)。”

三人聽了連連點(diǎn)頭，之前他們還一心來求戰(zhàn)，但在沈溪說完后，三人退縮了。

劉序道：“大人說得對，這個時候與跟在咱們身后的韃靼人開戰(zhàn)沒有任何意義，咱就一路慢悠悠往西走，與韃靼人各部族相安無事……兩位說呢？”

荊越有些不甘心：“大人，咱就這么回去，功勞怎么算？”

沈溪罵道：“這都什么時候了，還想著功勞？能活著回去就算不錯了，誰知道現(xiàn)在朝廷各路人馬被牽制成什么樣子了？韃靼人只需要出動一兩萬騎兵沿著長城一線襲擾，就能堵住我?guī)浊Ю锓谰€上的兵馬，你們還想立大功？”

沈溪態(tài)度突然轉(zhuǎn)變，讓在場三人始料不及。

不過仔細(xì)回想沈溪的話，他們連連點(diǎn)頭，覺得這次出征就算失敗了跟自己沒關(guān)系，責(zé)任全出在懦弱的大明官員身上。

劉序義憤填膺：“大人帶著我們出塞，危險不說還很辛苦，那些公侯高官，一個個養(yǎng)尊處優(yōu)，可能就幾個韃子騷擾一下，他們就嚇得瑟瑟發(fā)抖，龜縮在堡壘中不出來，還向朝廷發(fā)告急文書。咱在軍中久了，這種事不是司空見慣？”

劉序抨擊大明官場昏暗，迅速引起荊越和胡嵩躍的共鳴。