從大黑河往南，道路并不是很好走，將士們根本就不知道自己身在何處。

只有沈溪清楚，如果按照現(xiàn)在的方向繼續(xù)走下去，大概六七天時(shí)間就能到大同鎮(zhèn)，大致位置是團(tuán)山附近，可由兔毛川直接入關(guān)到大同右衛(wèi)，這次行軍就會(huì)有個(gè)結(jié)果。

但沈溪不準(zhǔn)備返回大同，不涉及韃靼人沿途阻撓的問(wèn)題，主要是因?yàn)樗H手制定的軍事計(jì)劃未完成，此時(shí)返回?zé)o異于會(huì)落人口實(shí)，同時(shí)也會(huì)讓好不容易鼓起來(lái)的軍心士氣就此泄去。他打算繼續(xù)帶領(lǐng)兵馬到河套之地，完成既定計(jì)劃，至于關(guān)內(nèi)明軍是否會(huì)按時(shí)出現(xiàn)在約定地點(diǎn)，并不在考慮范圍內(nèi)。

走了兩天，過(guò)青冢，也就是傳說(shuō)中的昭君墓，便到灰河上游水位較淺的區(qū)域，沈溪下令渡河。

因?yàn)檐娭袔в写罅垦蚱ご奢p松組裝成羊皮筏子，只需再尋找木板搭設(shè)橋面即可，浮橋輕松成型，韃靼尾隨的人馬并沒(méi)有上前來(lái)襲擾，經(jīng)過(guò)一天一夜折騰，全軍終于安全渡過(guò)灰河。

沈溪抵達(dá)灰河西岸，已是六月初九下午，兵馬沒(méi)有繼續(xù)行進(jìn)，而是選擇留在河灘地帶休息，一方面拆卸浮橋同時(shí)給羊皮袋放氣需要時(shí)間，另一方面得調(diào)查永謝布部的位置，防止出意外。

傍晚時(shí)分再次有士兵用羊皮筏子在灰河上撈魚(yú)，沈溪在河岸上慢步，對(duì)岸的情況盡收眼底，唐寅過(guò)來(lái)跟沈溪匯報(bào)軍情，順帶問(wèn)了一句：“沈尚書(shū)，您對(duì)韃靼人的情況了若指掌，不知現(xiàn)在韃靼主力距離我們有多遠(yuǎn)？”

沈溪微微搖頭：“大概兩百里左右吧?！眘m.Ъiqiku.Πet

唐寅眼前一亮：“如此豈不意味著我們現(xiàn)在徹底安全了？為何不直接往東南走，返回大明疆土，而要繼續(xù)西行？”

沈溪打量唐寅：“伯虎兄說(shuō)的話，我怎么聽(tīng)不太明白呢？西去不照樣可以回大明？難道伯虎兄對(duì)周邊地形很了解？”

唐寅看著南方，在夕陽(yáng)的光輝照射下，巍峨大山映入眼簾：“雖然在下對(duì)塞外地理不是很熟悉，但沈尚書(shū)那份軍事地圖在下卻看過(guò)，知道從這里再往東南方向走大概四五百里，就能返回大明朝境內(nèi)，可沈大人卻執(zhí)意要往西走，分明別有所圖！”

沈溪看了看周?chē)?，發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么人聽(tīng)到，這才放下心來(lái)，蹙眉道：“伯虎兄的話，實(shí)在讓人費(fèi)解，你可知道我們出兵的目的？”

“知道?！?

唐寅道，“沈尚書(shū)一心打勝仗，說(shuō)帶著大家回大明，不過(guò)是欺騙將士讓他們放下戒心……再往西南走，便是成祖時(shí)設(shè)的東勝衛(wèi)舊地，此后必會(huì)過(guò)黃河，看起來(lái)似乎一直是向南走，但一段時(shí)間內(nèi)會(huì)距離長(zhǎng)城越來(lái)越遠(yuǎn)……由此可見(jiàn)，沈尚書(shū)為達(dá)成目的，不惜利用將士們的信任！”

沈溪看著唐寅，臉上露出苦笑：“伯虎兄為何把我說(shuō)得如此不堪？從出兵開(kāi)始，我們的目的就是繞道草原，引誘韃靼人前往河套地區(qū)，如果敵人不上當(dāng)，我們?cè)谘咏椚腙P(guān)也沒(méi)人有話說(shuō)?！?

“但要是現(xiàn)在我們就折身回大同，請(qǐng)問(wèn)把既定軍事計(jì)劃置于何地？完成了陛下和朝廷的交托么？現(xiàn)在朝野已有人造謠，說(shuō)我出兵后就找地方藏了起來(lái)，坐視陛下帶兵跟韃靼人交戰(zhàn)，還有傳說(shuō)我投敵賣(mài)國(guó)，此刻回大同，豈非落人口實(shí)？連自己制定的計(jì)劃都沒(méi)完成，還有何臉面要求旁人按計(jì)劃行事？”

唐寅并非不講理之人，仔細(xì)思索沈溪的話后，點(diǎn)頭道：“沈尚書(shū)要繼續(xù)往西走，無(wú)可指責(zé)，不過(guò)在下想問(wèn)一句，不知幾天能到延綏鎮(zhèn)？”

沈溪語(yǔ)氣平淡：“最多一個(gè)月吧！”

唐寅苦笑道：“在下早說(shuō)過(guò)，不會(huì)干涉沈尚書(shū)決定，不會(huì)出去亂說(shuō)，但也請(qǐng)沈尚書(shū)記得我們之間的約定，盡可能多地把將士帶回故土，絕不能讓所有人都成為草原上的孤魂野鬼！”

沈溪聽(tīng)了連連搖頭，心想：“素來(lái)玩世不恭的唐大才子，幾時(shí)有如此責(zé)任心和胸懷？他的意思不會(huì)是想提醒我，把他安全帶回去吧？”

因唐寅為人處世跟以前相比有了很大的改觀，沈溪沒(méi)再跟他爭(zhēng)辯。

唐寅明知沈溪“不安好心”繼續(xù)領(lǐng)軍西行，卻沒(méi)有出點(diǎn)破，而是跟隨兵馬一起走，足以說(shuō)明唐寅沒(méi)有惡意。

回到中軍大帳，沈溪特地讓唐寅留步，讓對(duì)方看一下他繪制的軍事地圖。

等唐寅仔細(xì)看過(guò)，驚訝地問(wèn)道：“原來(lái)沈尚書(shū)早就知道我們走的是什么地方，連路線都提前設(shè)計(jì)好了？”

沈溪搖頭：“難道伯虎兄沒(méi)發(fā)現(xiàn)，我標(biāo)注的只有我們走過(guò)的路？我只能根據(jù)大概記憶，知道我們現(xiàn)在到了什么地方，把方向和路線記錄下來(lái)，至于前路……依然吉兇未卜！”

唐寅又詳細(xì)打量一番，嘆了口氣：“看來(lái)從這里到延綏，還要走很遠(yuǎn)?！?

沈溪笑問(wèn)：“伯虎兄想打退堂鼓了？”

唐寅看著沈溪，斷然搖頭：“走到現(xiàn)在，若再說(shuō)放棄的話，等于之前的路白走了，在下理解沈尚書(shū)的決定，如果連我們這路人馬都不能取得寸功，指望其余人馬……唉，說(shuō)句難聽(tīng)的，怕是幾十年也未必會(huì)有什么進(jìn)展，能守住疆土就算不錯(cuò)了！”

沈溪夸贊：“看來(lái)伯虎兄對(duì)大明邊疆形勢(shì)有自己的獨(dú)到見(jiàn)解?！?

唐寅一抬手，打斷沈溪的恭維，“邊疆怎么樣，不用沈尚書(shū)說(shuō)，其實(shí)都擺在明面上，大明自太宗后，便已轉(zhuǎn)變策略，由攻轉(zhuǎn)守，朝廷要按照當(dāng)初對(duì)待北元的方式開(kāi)戰(zhàn)，只有沈尚書(shū)這樣讓韃靼人懼怕的人領(lǐng)軍才可?！?

沈溪道：“伯虎兄這是抬舉在下?！?

唐寅問(wèn)道：“那下一步，咱們便要前往黃河渡口過(guò)河嗎？以在下所知，東勝衛(wèi)西南方的君子津渡口水勢(shì)較為平緩，歷來(lái)是渡河首選之地?！?

沈溪點(diǎn)頭：“是?？上|勝衛(wèi)城早就不在了，現(xiàn)在具體什么樣子，沒(méi)人知曉，更不要說(shuō)君子津是怎生模樣……照理說(shuō)東勝衛(wèi)故城以及君子津地理位置重要，永謝布部會(huì)派專人打理，不應(yīng)荒廢才是……一切等過(guò)去后再說(shuō)吧?！?

“永謝布部不是跟我們結(jié)盟了嗎？”唐寅問(wèn)道。

沈溪擺擺手，沒(méi)有回答唐寅的問(wèn)題。

讓唐寅看到他親手繪制的軍事地圖，已算推心置腹，他不會(huì)再跟唐寅探討更多關(guān)于行軍的問(wèn)題，同時(shí)沈溪自己也需要靜下心來(lái)琢磨，如何才能在未來(lái)長(zhǎng)達(dá)一千多里的行軍中，不跟韃靼人起正面沖突，保證未來(lái)真正決戰(zhàn)時(shí)，自己所部占據(jù)有利地形。

……

……

就在沈溪所部過(guò)灰河時(shí)，巴圖蒙克的人馬也渡過(guò)了黑河，直接殺到敕勒川豐州灘地區(qū)。

這片地區(qū)土地肥沃，地形平坦，灌溉便利，地理上稱為前套平原、土默川平原，如果歷史沒(méi)改變的話，再過(guò)七十多年，駐牧于該地的達(dá)延汗之孫——俺答汗召集各族能工巧匠，模仿元大都，在此破土建設(shè)具有八座樓和琉璃金銀殿的雄偉美麗的城池，大明朝廷賜名“歸化城”。

幾天前巴圖蒙克得知二兒子被突入草原的明軍跟永謝布部聯(lián)合設(shè)計(jì)誅殺，大為震怒，沒(méi)有直接南下跟沈溪交戰(zhàn)，而是帶兵過(guò)了大黑河，徑直殺到永謝布部核心領(lǐng)地，可到了地方才發(fā)現(xiàn)永謝布部已西遷，敕勒川地區(qū)只剩下一些想渾水摸魚(yú)的小部族。

巴圖蒙克本來(lái)是一個(gè)很有理智的人，不過(guò)盛怒之下卻下達(dá)屠殺令，對(duì)于那些誠(chéng)心前來(lái)歸附的小部族沒(méi)有絲毫留情的意思，直接下令滅族。

六月初九，夜。

巴圖蒙克開(kāi)完汗部大會(huì)，揮退左右，獨(dú)自留在中軍大帳內(nèi)，黯然神傷。

一直到二更時(shí)分，巴圖蒙克長(zhǎng)子圖魯博羅特一邊咳嗽一邊掀開(kāi)簾子走了進(jìn)來(lái)。

巴圖蒙克見(jiàn)到大兒子，不想讓對(duì)方看到自己脆弱的一面，一邊轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)門(mén)口方向，一邊用手擦去眼角的淚痕。

“……父汗，現(xiàn)在外面?zhèn)魉钠?，說(shuō)父汗違背諾，明明對(duì)天盟誓不屠殺主動(dòng)投靠的部族，現(xiàn)在卻恣意屠戮敕勒川地區(qū)的牧民，必會(huì)帶來(lái)惡果?！?

除了圖魯博羅特外，沒(méi)人可以這么指責(zé)達(dá)延汗，也是因?yàn)榘蛨D蒙克對(duì)滿都海哈屯誕下的幾個(gè)兒子非常信任，尤其是對(duì)圖魯博羅特親睞有加，因?yàn)榘凑彰晒砰L(zhǎng)子繼承制傳統(tǒng)，未來(lái)會(huì)由圖魯博羅特繼承他的汗位。

巴圖蒙克沒(méi)有回頭，厲聲喝道：“這些部族曾依附永謝布部，算是亦不剌的半個(gè)幫兇，現(xiàn)在亦不剌帶領(lǐng)族人遷走，他們想占據(jù)這塊肥沃的牧場(chǎng)，再談歸附之事，實(shí)屬狼子野心……此等人見(jiàn)異思遷，根本沒(méi)有忠誠(chéng)可，一旦我們撤兵他們絕不會(huì)誠(chéng)心投效，我為何要留著他們？”

圖魯博羅特解釋道：“但罪魁禍?zhǔn)资冀K是亦不剌，還有那個(gè)明軍將領(lǐng)。”

突然間巴圖蒙克沉默了，營(yíng)帳內(nèi)安靜得可怕。