沈溪即將領(lǐng)兵回到張家口堡的消息，沒過多久便傳到朱厚照耳中。
因為已臨近中秋，朱厚照多少起了思鄉(xiāng)之意，可惜他現(xiàn)在的注意力并不在回京這件事上。
八月十四，臨近黃昏。
朱厚照將小擰子、戴義、高鳳、錢寧、許泰等人叫來，商議來日慶典事宜，很顯然，在用人上他非常相信許泰，至于錢寧雖然沒有以前那么受寵，但遠未有到失寵的地步。
小擰子把準備情況說明，包括旌旗的數(shù)量，迎接人馬隊伍的長短等等，都詳細呈奏給朱厚照。
朱厚照聽完滿意地說道：“明天朕準備親自出城迎接，還要在張家口以北的草原上狩獵，你們準備一下吧！”
皇帝突然心血來潮，讓在場的人全都愣住了。
好一會兒戴義和高鳳才反應(yīng)過來，馬上望向小擰子，以為小擰子知道這個情況，卻有意瞞著司禮監(jiān)，只有小擰子自己才知道，這根本就是朱厚照臨時起意。
小擰子連忙出列道：“陛下，您為何突然出城狩獵？這……要完全籌備妥當?shù)脑?，怕非一兩日可做到?！?
朱厚照哈哈大笑：“朕也是忽然想起，這次沈先生打勝仗，朕沒有陪同他一起出征，心里甚是遺憾，既如此不如讓朕跟他在張家口北邊草原上一起狩獵，正好領(lǐng)略一下草原風光，朕也可以鍛煉一下弓射的能力，為下一次出征做準備?！?
正德皇帝這一席話透露出的東西很多，需要在場人等用相當長一段時間來消化。
雖然未必能把皇帝的每個意圖都掌握，但有一些細節(jié)他們還是留意到了，那就是朱厚照打算再一次出征，也就是說，在正德皇帝看來，這次沈溪并沒有完全征服草原，心里有些不太滿意。
小擰子還想訴苦，勸朱厚照回心轉(zhuǎn)意，旁邊錢寧已笑著回應(yīng)：“陛下要狩獵，臣等自當護駕左右，誓死效忠?！?
“哈哈，有你們這群忠臣伴駕，朕自然放心不過……明日你們安排好，朕不會上城頭枯等，就在城外見沈先生，一清早朕就將領(lǐng)兵出城，先到關(guān)塞外兩翼山中狩獵，等有了收獲再跟沈先生匯兵一處，這樣才顯得朕大有作為。”朱厚照笑著說道。
小擰子等人面面相覷，卻不敢公然違背朱厚照的命令，隨后朱厚照帶著一股興奮勁兒往后院去了。
小擰子佇立原地，暗自琢磨：“不會又是麗妃的杰作吧？為何娘娘現(xiàn)在做事，都不跟我提前商議一下？”
“擰公公，您看如何是好？之前已經(jīng)讓駐軍準備好了，陛下卻臨時變卦，我等……”高鳳趕緊過來求助，希望小擰子能給出對策。
錢寧則顯得很輕松：“陛下要出城狩獵，若軍方無法提供保護，就讓錦衣衛(wèi)全權(quán)負責陛下的安全……擰公公，這應(yīng)該沒什么問題吧？”
面對錢寧挑釁的話語，小擰子自然不會服軟，昂著頭道：“既然陛下要出城狩獵，咱家自會安排好一切，用不著錢指揮使操心，明日您只管派您的人保護在圣駕跟前便可！”
……
……
小擰子一陣發(fā)愁。
準備多日的慶典，一應(yīng)程序都已規(guī)劃好，突然因朱厚照心血來潮要出城狩獵，一切便作廢，讓他措手不及。
出了行在，小擰子緊忙派人把這消息告知陸完和王守仁，讓軍方知道情況發(fā)生變化，及時做出應(yīng)對。
趁著天色尚未完全黑下來，小擰子回去找來臧賢，問了一些情況。
臧賢并沒有太意外，到底他曾是張苑的心腹，對于正德皇帝隨心所欲的脾性多少有些了解，當即道：“陛下要出塞狩獵，擰公公只管安排人手護駕便是，跟之前的安排并無沖突?！?
小擰子皺眉：“這樣還沒沖突？張家口堡可不是皇家狩獵場，出了關(guān)塞，豺狼虎豹倒不可怕，關(guān)鍵是韃靼人突起發(fā)難當如何？還有就是，人一多動靜就大，禽獸聽到聲響遠遠就會避開，一時間讓陛下去哪里打獵？”
“以前皇家在京師南邊的南海子打獵，可以臨時放生一些獵物，現(xiàn)在哪里去找？至于歡迎儀式，本依托張家口堡進行，出了城塞，好幾里地都是山谷，陛下說要打獵完畢有了收獲再跟沈大人匯兵一處，怎么個匯合法？”
臧賢聽了小擰子的話，心道：“擰公公別看年歲小，好似沒什么處理事務(wù)的經(jīng)驗，但考慮事情非常老道，好像什么事都能提前預(yù)料到，比之前的張公公強多了?！?
臧賢小心翼翼地回道：“這些事，自會有軍方負責完成，公公您又何必勞心呢？”
“唉！”
小擰子重重地嘆口氣，“就怕出塞后陛下突然又要做什么事，讓人措手不及，更怕有人在陛下跟前推波助瀾?！抱靑qiku.
臧賢問道：“擰公公您是擔心麗妃……？”
“誰都擔心，這次錢寧和許泰二人，分明提前知道些什么，陛下要出城狩獵，錦衣衛(wèi)得益最大，這讓咱家很是苦惱。”小擰子生氣地道。
臧賢試探地問道：“擰公公既然不擔心麗妃作梗，為何不去問問她對這件事的看法？”
小擰子生氣地說：“你當咱家沒想過？陛下到后院后，咱家便去見麗妃，到了地方才知道麗妃晚些時候要陪陛下，明早跟陛下一起出塞狩獵，根本沒空見咱家……這件事說跟她沒關(guān)系，咱家打死都不信，關(guān)鍵現(xiàn)在麗妃好像對咱家有很深的戒心，這讓咱家如何是好？”
臧賢打量小擰子，一腔敬意瞬間消減，忍不住問道：“之前麗妃娘娘提出讓公公出任司禮監(jiān)掌印，可見娘娘對公公非常信任，怎會從中作梗？怕是陛下臨時想這么一出，麗妃也無可奈何……陛下做事一向都天馬行空，無跡可尋……”
“希望如此吧?！?
小擰子停止抱怨，道，“明日沈大人就要回來……如今沈大人挾大勝之威，來勢洶洶，在謝閣老等人不在的情況下，無人能跟沈大人抗衡，又在城外相見，怕是他見了陛下便會談及朝政大事。你趕緊想個對策，讓咱家有所準備，比如沈大人會跟陛下說些什么……咱家不想打沒把握的仗。”
……
……
如同小擰子擔心的那般，朱厚照出塞狩獵這件事，的確是麗妃幕后鼓動，不過麗妃只是稍微那么一提，若朱厚照玩心沒那么重的話，也不會贊同。
麗妃安排這件事最巧妙的地方，在于跳過朝中所有人，就連沈溪都不會想到會有這么一出。
在麗妃看來，這會打亂很多人的部署，其中大部分人是她需要防備的，此舉能讓敵人陷入混亂，那這步棋就走得有價值。
當晚麗妃說是要陪駕，其實只是陪了朱厚照不到半個時辰便從后院出來了，因為朱厚照現(xiàn)在的興趣完全不在她身上。朱厚照剛剛得到許多美女，這些天都沉溺于溫柔鄉(xiāng)中，挨個施加雨露。
至于麗妃，“年老色衰”，對正德皇帝的吸引力大幅度下降，麗妃懂得適可而止，沒有逼得太緊。
“娘娘?！?
麗妃回到自己的住所，一個小人物已侍立跟前。
來者不是旁人，正是之前小擰子介紹給她認識，幫了她很多忙，現(xiàn)在正等著“提拔”的江彬。
“嗯?！?
麗妃微微點頭算是回應(yīng)。
“江侍衛(wèi)，你到本宮手下做事有一段時間了，手腳勤快，深得本宮欣賞，本宮準備好好提拔你?！?
“多謝娘娘?！?
江彬通過巴結(jié)小擰子結(jié)識麗妃已經(jīng)好幾個月了，期間提供了許多資源，卻一直沒得到晉升的機會，此時已經(jīng)有些耐不住了。
麗妃微微搖頭：“你莫要忙著道謝，本宮只能盡一切所能向陛下舉薦，終于陛下用不用你，全看陛下的意思……此番本宮準備讓你隨駕出塞狩獵，暫時充任侍衛(wèi)，保護本宮和皇上，希望你能好好表現(xiàn)?！?
“是，娘娘，末將必鞠躬盡瘁死而后已?！?
江彬依然畢恭畢敬，但心里卻滿是失望。