沈溪進(jìn)入居庸關(guān)剛安頓下來，隆慶衛(wèi)指揮使李頻便來求見。

李頻把自己當(dāng)作沈溪嫡系，在皇帝進(jìn)城后，他所想就是通過沈溪這條渠道獲得官職上的提升，爭取更大的權(quán)力，而不是繼續(xù)在隆慶衛(wèi)這個(gè)高不成低不就的職位上虛度歲月。

“……陛下染恙，所以會(huì)在關(guān)城歇息幾日，這幾天正常供應(yīng)陛下膳食便可。”沈溪提點(diǎn)道。

李頻點(diǎn)頭，連忙拿出厚厚一疊公文，全都是隆慶衛(wèi)這一年多來涉及軍事和行政的卷宗，一方面是想體現(xiàn)他辦事方面的能力，另一方面則是對沈溪的尊重，將一些沈溪不知道的情況詳細(xì)呈奏。

沈溪不想過多干涉地方事務(wù)，只是大致看過覺得沒什么問題，便放下案牘道：“李將軍，你在隆慶衛(wèi)多年，此番戰(zhàn)事雖然沒有親自上戰(zhàn)場，但在后方守備中也算立下功勞，本官會(huì)向陛下為你表功?！?

“只是……下一步你的職位不好定，目前僅有萬全都司都指揮同知一職出缺，掛宣府副總兵銜，我可以幫你爭取，至于是否能拿下來，要看陛下心意如何?！?

李頻沒想到沈溪會(huì)開門見山將提拔他的事情說出來。

雖然沈溪沒做保證，但沈溪一直惦記提拔他的事情，讓李頻非常感動(dòng)，趕緊起身行禮：“多謝大人提攜?！宝?Ъiqiku.nēt

沈溪嘆道：“居庸關(guān)這地方，是個(gè)無過便是功的所在，要建立功勛很難，你多年守在這里，是時(shí)候讓你更進(jìn)一步了。此番戰(zhàn)事結(jié)束，九邊之地軍中將領(lǐng)也該更替一批了……不過這些事并非兵部能完全決定，還要看朝廷最后如何商定。所以你不要以為事已成，咱們只是爭取罷了?！?

沈溪沒說錯(cuò)，這次對草原用兵有功之臣不少，但因沈溪重用的人基本職務(wù)不高，能將胡嵩躍等人提拔到衛(wèi)指揮使這一級別，已經(jīng)算是燒高香了，再往上提拔，需要原本就有一定資歷的中高級軍官，李頻算是沈溪派系中比較適合的一個(gè)。

在沈溪看來，雖然李頻曾投靠劉瑾，但能及時(shí)反正，這樣的人可以信任，但始終李頻沒有真正跟他上戰(zhàn)場立功，他要提拔李頻，難免有人說閑話。

李頻道：“沈大人，不知末將是否有機(jī)會(huì)參見陛下？”

沈溪微笑道：“陛下染恙，這你是知曉的，這幾天陛下都不會(huì)接見文武官員，所以……有機(jī)會(huì)再說吧?！?

沈溪直接拒絕李頻面圣的請求，李頻雖然很失望，但能從沈溪這里得到提拔的機(jī)會(huì)，已經(jīng)是他夢寐以求的事情，現(xiàn)在他最希望的就是能得到實(shí)權(quán)，離開隆慶衛(wèi)成為都指揮使司衙門的實(shí)缺官員。

“沈大人，末將準(zhǔn)備了一份薄禮，回頭便讓人送來，望您笑納。”李頻臨走時(shí)還不忘提醒。

……

……

李頻知恩圖報(bào)，他明白如果沒有沈溪的提拔，他這樣曾依附過劉瑾的武將，基本上這輩子都沒有提拔的機(jī)會(huì)，旁人都會(huì)忌憚他，而他的家底沒那么豐厚，拿不出更多的錢財(cái)來賄賂高官。

他把所有希望都寄托在沈溪身上，這次送來的禮物價(jià)值不菲，沈溪看過幾口箱子后，對侍立一旁的朱鴻道：

“把隆慶衛(wèi)李指揮使送來的禮物退回去吧，以我所知，這位李將軍從來不吃空餉，對衛(wèi)所官兵盤剝不算厲害，這些怕是他壓箱底的錢……你派人告訴他，就算不送禮我也會(huì)提拔他，叫他不要為難自己?！?

沈溪對李頻還算了解。

雖然李頻前些年有小貪的情況，但在大的品格方面沒有問題，這兩年更是連基本的賄賂都不收取，一心當(dāng)個(gè)清正廉明的官員。

當(dāng)世濁流中這種人分外難得，沈溪明白很多社會(huì)風(fēng)氣不能靠一個(gè)武將去改變，李頻雖然能做到自己不收禮，但明白他的前途全掌握在沈溪手上，所以依然咬牙拿出厚禮饋贈(zèng)。

朱鴻不太明白沈溪如何區(qū)分哪些禮可以收哪些不能收，簡單交待后便讓人抬著禮物送回去。

沈溪本想入房休息，畢竟這會(huì)兒已是深夜，兵馬早就安頓完畢，不想又有人前來拜訪，這次卻非本地將官，而是陸完。

陸完這一路基本都沒過問朱厚照的情況，一直是胡璉跟沈溪接洽，這次前來，主要是肩負(fù)使命。

“……太后得知陛下病情，特地派了宮內(nèi)執(zhí)事前來看望陛下病情，并派了多名太醫(yī)隨行，如今錦衣衛(wèi)那邊已放行，但他們要見到陛下非要有沈尚書準(zhǔn)允不可……是否允許他們?nèi)ッ媸?？?

陸完一來就把情況說明。

沈溪皺眉道：“陛下病情，難道宋太醫(yī)沒有對京城來的使者說清楚？”

“之厚，其實(shí)有些事你該明白，宮中來人不好阻擋，要不就讓他們進(jìn)去面圣一次？如此他們也好安心回去奏稟……你若是不放心，大可跟他們一起前去面圣，這幾日陛下染病，軍中早有非議，流蜚語太多的話很容易擾亂軍心?！标懲甑?。

沈溪道：“那些流蜚語我也聽到了，敢問陸侍郎一句，若陛下真出了什么事情，我會(huì)任由其在軍中蔓延？現(xiàn)在的情況是，陛下跟我產(chǎn)生一定嫌隙，稱病后甚至連我也無法輕易見駕，最初去面圣也不過是敷衍一番，讓我安排軍中事宜……這種情況你要我作何？”

若是換作旁人，或許不理解沈溪此時(shí)表露出的心態(tài)，但陸完浸淫官場多年，自然明白其中訣竅。

若大臣被皇帝猜忌，或者產(chǎn)生嫌隙，那大臣在處理事情上就要盡可能回避，而沈溪離開張家口堡前去行在堵門，將朱厚照勸回的事情人盡皆知，之后正德便下令第二日動(dòng)身回京，沈溪所說君臣間的嫌隙應(yīng)該不是信口開河。

陸完為難道：“有些事到底外人不知情，現(xiàn)在京師朝堂最關(guān)心的莫過于陛下安?！，F(xiàn)在宮里執(zhí)事等著求見陛下，這件事總要有個(gè)解決的辦法吧？”

“去請示陛下吧?！?

沈溪一擺手道，“這些事，我管不著?！?

……

……

陸完沒有從沈溪這里探知更多情況，更未從沈溪這里得到許可。

所有的壓力，都降臨到小擰子身上，等高鳳和戴義帶著宮里派來的管事太監(jiān)見到小擰子時(shí)，小擰子非?；艔?。

皇帝不在軍中，只有他、沈溪和少數(shù)幾人知曉，旁人就算有猜忌也不敢亂說，現(xiàn)在皇帝的母親派人來探查情況，甚至提出要面圣，小擰子很難阻擋，除非有圣旨，他沒有圣旨在手也就沒那底氣。

“……陛下任何人都不見，諸位請回吧！”

若小擰子只是單純面對高鳳或者戴義，還能保持淡然的心態(tài)，但現(xiàn)在一群人氣勢洶洶好似來聲討一樣，讓他壓力倍增。

高鳳不想跟小擰子交惡，上前道：“擰公公，你看陛下生病，太后娘娘擔(dān)心乃人之常情，若陛下跟平常一般吃喝玩樂，每天見不同的人，咱不聞不問也就罷了，但問題是現(xiàn)在陛下深居簡出，若不讓永壽宮管事見到陛下，他們回去不好對太后娘娘交差，若怪罪下來……”

高鳳所說道理，大概就是我們地位再高也是皇室的奴仆，一切要聽從主人吩咐，你就算再受陛下寵幸，也不能改變這個(gè)事實(shí)，太后娘娘作為你的主子，她說的話你必須要聽。

小擰子感覺自己有些撐不住了，支支吾吾道：“陛下吩咐過，要入內(nèi)必須獲得沈大人準(zhǔn)允，要不……你們先去問沈大人？”

小擰子不說沈溪還好，一提到沈溪，更加引人懷疑。

皇帝跟沈溪間存在嫌隙如今已是人盡皆知的事情，雖然誰都明白矛盾并不大，沈溪是大明擎天巨柱，又是皇帝口中的“先生”，君臣間只是暫時(shí)出現(xiàn)問題，但你說連面圣都要去請示，那就太過扯淡了。

越是這么說，旁人越覺得，小擰子跟沈溪存在勾連，醞釀著什么陰謀詭計(jì)，心中愈發(fā)堅(jiān)定要去面圣。

戴義道：“沈大人那邊，已由陸侍郎去見過，陸侍郎說了，沈大人不會(huì)干涉這邊的事情，所以只要你進(jìn)去通稟即可……要是你不愿意通稟，我們直接進(jìn)去面圣也可?！?

小擰子驚訝地問道：“沈大人真是這么說的？”

高鳳有些奇怪：“擰公公為何不先進(jìn)去通稟，難道陛下不在行在里？”

“你胡說什么？陛下怎可能不在里面？”小擰子到底沒經(jīng)歷過這種場面，被一群老油條般的老太監(jiān)咋呼幾句，便開始露出破綻。

就在高鳳和戴義咄咄逼人時(shí)，突然從側(cè)門走出來一人，幾人見到后不得不行禮，正是麗妃。

“你們在外面吵吵什么，陛下還休不休息了？”麗妃冷聲質(zhì)問。

戴義行禮后道：“乃是太后娘娘派來的宮中執(zhí)事，求見陛下。”

“陛下今日龍?bào)w稍微康復(fù)些，你們就在外面吵吵吵，不想活了？有事情等明日再說吧！”麗妃皺著眉頭道。

高鳳道：“娘娘，這么做怕不合適吧？”

麗妃怒道：“有何不合適的？有本事自己進(jìn)去……擰公公你讓開，這些人不怕死，讓他們直接進(jìn)去面圣，看誰遭殃。”

若是麗妃不出來，小擰子都快支撐不住了，但隨著麗妃出來阻擋，高鳳和戴義等人便不敢再繼續(xù)咄咄逼人，這會(huì)兒讓他們進(jìn)也不敢進(jìn)啊。

之前皇帝對外稱病，他們有太后懿旨在，有理由進(jìn)去探望病情，但在麗妃說朱厚照病體病愈，已開始重新進(jìn)入胡天黑地的鬼混節(jié)奏，他們就不得不考慮進(jìn)去面對皇帝時(shí)要承擔(dān)的巨大風(fēng)險(xiǎn)。

被朱厚照怪責(zé)，被打都是輕的，甚至可能會(huì)被放逐，現(xiàn)在正德皇帝對手下人沒有以前那么包容了，張?jiān)繁闶亲詈玫睦印?

小擰子見到麗妃好像見到救星一樣，趕緊來到麗妃身邊，此時(shí)他也用比之前更強(qiáng)硬的口吻道：“陛下不見外人，若誰想打擾的話，可莫怪陛下降罪……你們還不回去？”

戴義跟高鳳等人面面相覷，最后只能黯然離開。