李姨娘一看，就知道她日子過得不好。

“我的傻姑娘。”她眼眶微紅，“像你大姐的親事，說出去光鮮，背后的苦水怕是三天三夜都倒不完，咱們寧可面上吃虧，內(nèi)里得點(diǎn)實(shí)惠?！?

陳柔娘見識(shí)不多，已經(jīng)被生母說動(dòng)：“可去哪里、哪里找這么個(gè)人呢？”

李姨娘耳語：“近來老爺總是會(huì)見舉子，聽說有個(gè)年輕有為的舉人，家里條件差些，人卻出色得很，以后就算不能中進(jìn)士，也不愁謀生?！?

陳柔娘扭扯帕子：“那，姨娘同太太……”

“我自會(huì)為你敲邊鼓，可你自己亦須爭(zhēng)氣?！崩钜棠锇凳?。

陳柔娘倒吸口冷氣，驚得面色發(fā)白：“姨娘糊涂了，若是被老爺太太知道，非打死我不可。”

“想什么呢？”李姨娘白了女兒一眼，語重心長(zhǎng)，“只需叫他知道你樣樣不差，三分的愿意變作五分，事就成了八分?！?

男人這種東西，嘴上說“娶妻娶賢”，誰嫌娘子生得美？縱然是正妻，兩情相悅和不甘不愿，區(qū)別一樣大了去了。

她這女兒樣貌姣好，腦子卻笨。天底下的好事有數(shù)，你不爭(zhēng)，就叫人家搶了，留下的壞事兒，才會(huì)主動(dòng)落到頭上呢。

“別忘了。”李姨娘字字珠璣，“萱草堂的那個(gè)還比你大半歲。”

凡事有競(jìng)爭(zhēng)，就有危機(jī)感。

陳柔娘想半天，道：“我聽姨娘的。”

--轉(zhuǎn)回此時(shí)此刻，陳柔娘面對(duì)程丹若，心中別扭又竊喜。

別扭在于被撞見做了出格的事兒，竊喜卻是源于事情的進(jìn)展竟如此順利，陸舉子的樣貌不差，她心里的三分愿意已經(jīng)變成七分。

方才一時(shí)失措，叫住這位表姐，原以為是打草驚蛇，現(xiàn)在想想，卻是老天都在幫她。

瞧瞧她的打扮，本來就夠土氣的了，她還不知在何處沾了一身的泥和草屑，著實(shí)狼狽不堪。

誰家郎君樂意娶這么個(gè)不修邊幅的娘子？

陳柔娘想，按照姨娘的說法，事情應(yīng)當(dāng)有八分準(zhǔn)了。

她心中略有自得，亦有幾分歉疚，主動(dòng)和程丹若示好：“多虧表姐在，不然我真不知道該如何是好了?！?

“自家親戚，不必如此。”程丹若并不知曉李姨娘母女的謀劃，可這事甚至用不著推理。

哪有這么巧的事，偏偏在他面前崴了腳？

但她沒打算戳穿。

還是那句話，古代女人太難了。嫁人就是二次投胎，能選自己喜歡的人，有什么不好的？

她裝聾作啞，為陳柔娘遮掩，在黃夫人面前絕口不提此事。

“怎的如此大意?！秉S夫人不輕不重地責(zé)備一聲，“丫頭呢？是誰跟著你？”

陳柔娘忙道：“母親莫怪，我見杏花開得好，想摘幾支回去給祖母插瓶，打發(fā)雀兒去摘，卻不想自己看入了迷，踩了石頭?！?

其實(shí)，黃夫人本無意追根究底，踏青游玩扭傷腳，算不得什么大事。理由說得過去，她便輕輕放過：“下次不可大意。”

又拉了程丹若坐到自己身邊，和顏悅色地問：“方才顧太太急慌慌地叫人，說是蘭娘跌跤，你恰好遇見了？”

程丹若道：“是，我在后山賞景，忽然聽聞?dòng)腥撕艟?，便上前查看，誰知是顧五小姐，不小心跌到坡下傷了腿?！?

黃夫人眸光微閃：“噢？獨(dú)她一人？”

“有人比我早一步，我到?jīng)]多久，顧小公子也趕了過來?！背痰と粢蛔植患?。ъiqiku.

黃夫人忖度少時(shí)，頷首道：“顧太太同我說，回頭要好好謝你。”

“不過舉手之勞，當(dāng)不得謝?！彼种t遜。

黃夫人笑一笑，溫細(xì)語：“我知道你是個(gè)好的?！彪m然程丹若不姓陳，可她寄住在陳家，又豈能扯得斷關(guān)系。

人情是她的，也是陳家的。

接下來的一個(gè)多時(shí)辰，眾人過得十分平靜。

偶有交好的官宦人家過來，閑聊幾句，一時(shí)興起，便拼桌一道用午膳。

雖說是野餐，卻并非全是冷食，除卻酸枝木提盒中帶來的酒菜，自有仆役背了提爐子，早早點(diǎn)燃炭火，煮出熱騰騰的食物來。

今日三月三，必吃芥菜煮雞蛋。

芥菜、紅棗、雞蛋，再加紅糖，是今天必吃的一道菜。

黃夫人吩咐鄧媽媽：“取一些煮好的雞子，給老爺送去?！?

所謂曲水流觴，像陳老爺這樣的士人，不可能與女眷似的，坐在錦障中觀賞一二風(fēng)景便完了。他們?cè)缭邕x取一截蜿蜒的溪水，杯浮水上，停在哪兒，那人就要作詩一首。

當(dāng)然，他們寫不出《蘭亭集序》，但肯定自認(rèn)能得幾分真味。

午膳后，日頭漸漸曬人，大家便陸續(xù)打道回府。

光明正大約會(huì)的節(jié)日，就這么過去了，但后遺癥才剛剛開始。.x