黃夫人往晏家走趟,心有底，回到家中，先和陳老爺商量。
“母親的念頭,怕是難?！彼辈恢M,“女官入宮，沒(méi)有特例,怎么都要五六年,方能歸家許配，若是得貴人青睞，興許更難。即便能出來(lái)，咱們要讓她嫁給二郎,晏家不會(huì)意的。”
頓頓，又，“路,我仔細(xì)審紫蘇,老爺猜怎么的，年前，王尚書(shū)門(mén)提親，丹娘險(xiǎn)嫁到王家去。”sm.Ъiqiku.Πet
陳老爺吃驚,忙問(wèn)：“怎的沒(méi)成？”
黃夫人：“丹娘說(shuō)齊非偶，沒(méi)敢嫁。”
“這傻孩子?！标惱蠣斪坊谀?，“既有這的福分,怎么又給拒？”
黃夫人眸光微閃，壓低聲音：“我覺(jué)得這事不合情理，好的婚事，沒(méi)理由不答應(yīng)，后來(lái)我再想,會(huì)不會(huì)是老太太曾提什么，丹娘不敢應(yīng)？”
陳老爺恍然：“你說(shuō)得在理?！彼?xì)細(xì)想明，實(shí)在找不出程丹若拒絕的理由，便認(rèn)可妻子的猜測(cè)，“怕真是母親透話，又沒(méi)準(zhǔn)信，只能這般說(shuō)?！?
說(shuō)罷，頓足不已，白白錯(cuò)和王尚書(shū)結(jié)親的機(jī)會(huì)，由不得他不心痛。
黃夫人趁熱打鐵，問(wèn)：“老爺說(shuō)，這事可怎么辦？”
“和孝哥兒的事情，家不準(zhǔn)再提。”陳老爺斬釘截鐵，“你約束下人，不準(zhǔn)他們胡說(shuō)八，母親那，我親去說(shuō)?！?
心頭的石頭落地。黃夫人語(yǔ)氣都輕松不少，笑：“都聽(tīng)老爺?shù)?。?
陳老爺親與陳老太太說(shuō)明情況。
出乎意料的，陳老太太并未發(fā)雷霆，語(yǔ)氣幽冷：“我知這孩子能忍，沒(méi)想到這么能忍?！?
離開(kāi)陳家之前，半點(diǎn)喜『色』不『露』，抓住機(jī)會(huì)，立馬攀更富貴的人家，這份手段和心『性』，比家的兩個(gè)親孫女強(qiáng)得多。
“現(xiàn)在你讓我留她，我都不敢留。”陳老太太慢慢，“好在咱們家不曾薄待她，有這五年的恩情在，她總要認(rèn)咱們?！?
陳老爺說(shuō)：“母親的意思是？”
陳老太太：“想法子打聽(tīng)打聽(tīng)，讓她來(lái)見(jiàn)我老婆子?！?
“兒子知?！?
初到京城，事情極多，要去吏部報(bào)，要去拜訪老丈人，約忙半月，忽然接到皇帝的傳召。
陳老爺早就起來(lái)準(zhǔn)備，換好官服進(jìn)宮等候。
排隊(duì)的人很多，皇帝不是按次序叫，想到誰(shuí)就叫誰(shuí)。其他沒(méi)被叫到的人，就只能喝茶干等。
陳老爺在小太監(jiān)茶，叫住對(duì)方，塞去銀錢(qián)：“小公公，我想打聽(tīng)下，宮有沒(méi)有位姓程，禾呈程的女官？”
可巧，這小太監(jiān)就是李有義，收銀子，掂量問(wèn)：“不知那是您的？”
“她是長(zhǎng)在我家的親眷。”陳老爺覺(jué)得有戲，忙，“聽(tīng)說(shuō)她進(jìn)宮，家人惦記得緊?！?
“咱們外朝的不清楚后頭的事兒，回頭我給您打聽(tīng)打聽(tīng)?！崩钣辛x說(shuō)，將銀子塞進(jìn)袖子。
陳老爺無(wú)可奈何。
晚候，李有義隨便找個(gè)跑腿的活，就去內(nèi)安樂(lè)堂把陳老爺打探的事兒，告訴程丹若。
程丹若謝他，知該來(lái)的總會(huì)來(lái)，便在皇帝與后妃離宮之際，告假。
陶尚食沒(méi)有為難，很快批假。
這概是洪尚宮爭(zhēng)取到的最佳福利——女官可以出宮，而不像是宮婢，乎沒(méi)有踏出宮門(mén)的候。
步行到宮門(mén)，驗(yàn)出入宮廷的腰牌，程丹若久違地呼吸到外的空氣。
夏天雖然熱，比春秋好，沒(méi)有沙塵。
她走的東華門(mén)，這邊最熟，東安門(mén)，就是皇城之外，有專門(mén)拉客的馬車(chē)夫候，看見(jiàn)她出宮，殷勤地前：“貴人要馬車(chē)嗎？”
程丹若正猶豫古代的出租車(chē)安不安全，背后已經(jīng)有人叫她：“程姑娘?！?
轉(zhuǎn)頭看，居然是柏木。
“是你。”她意外。
柏木：“沒(méi)想到姑姑今離宮，是要去子真先生府？”
程丹若點(diǎn)頭。
“您不介意的話，就由小人護(hù)送您去吧?！卑啬?，“京城的路您不熟。”
“謝公子……”她猶豫。
柏木笑：“少爺身邊不止我個(gè)伺候的，您稍等。”
他跑去和其他人說(shuō)兩句，主動(dòng)牽起馬，又給車(chē)夫銀錢(qián)：“馬車(chē)我租，回頭還到你們車(chē)行?！?
“哎，好咧?！避?chē)夫連忙套車(chē)。
“程姑娘仔細(xì)腳下?！卑啬痉畔萝?chē)轅的車(chē)蹬子，讓她踩去。
程丹若進(jìn)去，這種公共馬車(chē)的車(chē)廂很小，木制，三幔帳，左右都開(kāi)窗，所以不算太熱。
“去燕子胡?！?
皇城腳下，馬車(chē)走得很慢，不需要避讓等待。借此間隙，柏木隔轎簾和她說(shuō)話：“少爺平都是騎馬朝，若早知姑姑今告假，指不定就坐車(chē)來(lái)?！?
程丹若沒(méi)把他的客氣話當(dāng)真，笑笑，反而好奇：“他的馬是黑『色』的那匹嗎？”
“是，那是陛下賜的良駒，名——”柏木咬住舌頭，“民間少見(jiàn)?！?
程丹若說(shuō)：“我想是?！逼浇挚梢?jiàn)不到那么漂亮的馬。
“這么的頭，您特意告假，是有什么急事嗎？”柏木問(wèn)，“若您急，我就趕快。”
程丹若不愛(ài)說(shuō)己的事兒：“沒(méi)什么，慢慢走好?！?
柏木聽(tīng)出話音，應(yīng)聲，專心趕車(chē)。
到燕子胡，程丹若給他車(chē)錢(qián)，他卻死活不肯收：“您要還，還給我家少爺就是。”
程丹若無(wú)語(yǔ)：“我又見(jiàn)不到你家少爺。”
柏木朝她笑笑，躬身退走。
程丹若無(wú)法，只好先辦正事。誰(shuí)想問(wèn)門(mén)子，來(lái)得不巧，今天晏鴻之出門(mén)訪友去，遂直入后院，拜見(jiàn)洪夫人。