就在查理對(duì)著他的新手下們咆哮的時(shí)候，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的南方，在處在戰(zhàn)火與斗爭(zhēng)的漩渦中心的里爾城中，凱瑟琳正柔聲輕語的同巴伐利亞大公探討著與萊茵同盟的戰(zhàn)局。然而她話語用詞中的嚴(yán)厲完全不下于咆哮的查理。
“親愛的，我真的不明白這是怎么回事！我是不懂軍事，可是我們的十萬大軍在僅有一萬人駐守的羅斯切爾面前無計(jì)可施，已經(jīng)足足有半個(gè)月了。這是為什么？攻下羅斯切爾，前面就是萊茵城了。現(xiàn)在整個(gè)萊茵同盟能夠動(dòng)員的軍隊(duì)，也不過三萬多人吧？那些貴族私兵的戰(zhàn)斗力，又怎么能同我們的精銳騎士團(tuán)相比？我很不理解，一場(chǎng)應(yīng)該在一周內(nèi)結(jié)束的戰(zhàn)役，為什么會(huì)拖到現(xiàn)在？”筆趣庫
此時(shí)的巴伐利亞大公比半年前顯得更加年輕，望上去不過三十左右的樣子，他的臉已經(jīng)是完完全全的淡金色，如同帶著一個(gè)面具一樣，英俊成熟中略略帶著一點(diǎn)冷酷。
“凱瑟琳，這不能怪羅歇里奧。上一次的要塞攻防戰(zhàn)，我們的損失超過了八千人?，F(xiàn)在再一次面對(duì)兩個(gè)大魔導(dǎo)師協(xié)防的羅斯切爾，他謹(jǐn)慎些也是應(yīng)該的。何況這一次耶羅已經(jīng)放出話來，準(zhǔn)備動(dòng)用神器罪之國(guó)度。所以這一次我們還是準(zhǔn)備圍死羅斯切爾，分兵進(jìn)攻萊茵城，逼耶羅和拉薩回到萊茵城去?！?
凱瑟琳握住了大公的手，柔聲道：“親愛的，你不要騙我了。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是很艱苦，可是久拖不決的真正原因是你和羅歇里奧不愿意對(duì)耶羅、拉薩和羅素這些老朋友下手。我知道你希望他們可以知難而退，所以才徐徐按兵不動(dòng)。但現(xiàn)在結(jié)果已經(jīng)很明白了，他們要為萊茵同盟效忠到底。親愛的，你已經(jīng)給了他們機(jī)會(huì)，可是他們卻放過了它。現(xiàn)在，他們不能再怪我們心狠手辣了?！?
凱瑟琳的聲音慢慢地變得冷峻：“親愛的，大魔導(dǎo)師并不能決定一切。我已經(jīng)看過了一切有關(guān)這兩位大魔導(dǎo)師的資料，他們的最頂級(jí)的魔法都只能放出來二次，再考慮進(jìn)去其它魔法以及神器罪之國(guó)度的作用，這兩位傳說中的大魔導(dǎo)師最多可以殺掉我們?nèi)勘?。在有普羅西斯先生存在的情況下，我不認(rèn)為他們敢耗光所有的魔力。親愛的，我還翻閱了過去二十年來有資料可查的全部攻城戰(zhàn)役，攻防兵力比達(dá)到五比一以上時(shí)，所有的城都被攻破了，有八成的戰(zhàn)役進(jìn)攻方損失在守方的一半左右。我不懂軍事，不明白為什么往往攻方的損失會(huì)小一些。”
大公點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)的，守方絕大多數(shù)的損失是發(fā)生在城破之后，那時(shí)基本上是被攻城方一面倒的屠殺?！?
“親愛的，有位哲人不是曾說過，只以成敗論英雄嗎？所以我不管過程，只要結(jié)果！只要全力攻城，那么我們至少有八成的把握以傷亡不超過八千人的代價(jià)全殲守軍一萬人，是這樣的嗎？”
大公略有些無奈地道：“沒錯(cuò)，親愛的?！?
“那為什么不立刻進(jìn)攻呢？”
巴伐利亞大公看著高貴美麗的凱瑟琳，輕嘆一聲，道：“至高神取走了我的兒子，但又把你送到了我的身邊。有你幫助我，的確事情會(huì)變得容易很多。凱瑟琳，你的身體和孩子要緊，別太艸勞了。我明天就回前線！我答應(yīng)你，一周之內(nèi)，我就能站在萊茵城的面前！”
凱瑟琳嫣然一笑，道：“這才是我心目中的英雄！您永遠(yuǎn)是那么的果斷、堅(jiān)決，我知道，沒有什么人能夠阻擋您的腳步的。啊，對(duì)了親愛的，我差點(diǎn)忘了。教皇不是答應(yīng)過要幫我們的嗎，可是現(xiàn)在卻全無下文。我想您在走之前應(yīng)該去見見他，而且要求要提得明確而具體，這樣看他還怎么推托！如果他還是不肯派出奧古斯都大人率領(lǐng)的神圣騎士團(tuán)，那么你就向他要圣堂武士，至少要五個(gè)！這些人不管是攻城還是野戰(zhàn)，都會(huì)有很大用處的。如果他還是不肯，那你就不要再提任何要求，直接走吧！哼，這是他答應(yīng)過我們的事，諒他的臉皮也沒那么厚！你只要一走，這兩個(gè)要求他必然答應(yīng)其一?！?
巴伐利亞大公的臉色有些尷尬，猶豫地說：“這個(gè)…….有些不大妥當(dāng)吧？”
“沒什么不妥的！”凱瑟琳惡狠狠地說：“如果你不去，那就我去好了！現(xiàn)在戰(zhàn)死的士兵都是我們手中最珍貴的資源，在我們流了無數(shù)鮮血攻取回來的土地上，光明教會(huì)想要一點(diǎn)代價(jià)也不付就自由傳播他們的教義，哪有那么便宜的事？哼，我會(huì)去和那老東西這樣說，就算教皇陛下不遵守他的承諾，我們也仍然會(huì)信守諾，允許他的教士們自由傳教的。只是我們財(cái)政緊張，以后要開征教堂稅，還得請(qǐng)他諒解。”
大公的笑容更見尷尬，他勉強(qiáng)笑道：“我想教皇不會(huì)而無信的。我這就去一次圣彼德大教堂?！?
凱瑟琳笑面如花地看著大公如一朵金雲(yún)般的身影策馬出了大公府，向圣彼德大教堂的方向疾馳而去。
等她轉(zhuǎn)回來時(shí)，臉上的笑意早已經(jīng)消失得干干凈凈。她冰冷地叫進(jìn)來一個(gè)侍女，問道：“佛朗哥大人已經(jīng)到了嗎？”
“夫人，他剛剛到達(dá)?？墒悄s見他的時(shí)間不是半個(gè)小時(shí)之后嗎？”
“每次都提前半小時(shí)等候召見，嗯，看來他對(duì)時(shí)間控制得果然精準(zhǔn)，是個(gè)人才?！眲P瑟琳暗自想著，她對(duì)侍女道：“通知他現(xiàn)在就來見我吧！”
同幾年前相比，佛朗哥看起來成熟了許多，一身藍(lán)黑色的禮服簡(jiǎn)潔而大方。他向凱瑟琳行了一禮，坐在了她對(duì)面。但他看到凱瑟琳象牙般的肌膚、完美高貴的氣質(zhì)時(shí)，心里仍隱隱有著壓抑不住的火焰。
“您好，佛朗哥子爵大人，我們這是第二次見面了?！眲P瑟琳的優(yōu)雅讓佛朗哥也找不出任何瑕疵?！拔曳浅８吲d能有這個(gè)榮幸。您這次召見我，是對(duì)塞勒斯堡出產(chǎn)的軍械盔甲不滿意嗎？”
“恰恰相反，我想除了塞勒斯堡的出品，我找不到更好的盔甲了。所以我準(zhǔn)備將其它軍火商的訂單轉(zhuǎn)給你。從下個(gè)月起，我希望塞勒斯堡的供應(yīng)能夠增加一倍?！?
佛朗哥怔了一下，道：“凱瑟琳夫人，我非常高興能夠得到這么多訂單，可是我不得不說，塞勒斯堡的生產(chǎn)能力恐怕達(dá)不到您的要求??！萬一誤了您的大事，我怕…….”
“佛朗哥大人，這是最后的決定。您不必?fù)?dān)心生產(chǎn)能力不足的問題，很快將會(huì)有兩個(gè)軍火商人的產(chǎn)業(yè)將劃入您的名下，到時(shí)候您完全可以應(yīng)付得了這些訂單的。我非常欣賞您管理領(lǐng)地的能力，也很欣賞您的領(lǐng)導(dǎo)能力。數(shù)百矮人奴隸用心工作的場(chǎng)面，在其它地方是完全見不到的。您知道，公國(guó)非常需要人才，只要您為公國(guó)的大業(yè)做出貢獻(xiàn)，那么您一定會(huì)有所收獲的?！?
佛朗哥沉吟了一下，果斷地道：“凱瑟琳夫人，非常感謝您給我的信任。我知道公國(guó)目前財(cái)政很緊張，這樣好了，今后塞勒斯堡供應(yīng)給公[***]隊(duì)的所有軍械都只按成本計(jì)價(jià)，我不會(huì)從公國(guó)的國(guó)庫中賺取一個(gè)銅幣的?！?
凱瑟琳微微一笑，道：“謝謝您。我正為公國(guó)國(guó)庫空虛發(fā)愁呢！可是您不必?fù)?dān)心，您為公國(guó)付出的，一定會(huì)有所補(bǔ)償?！?
兩人隨意又聊了幾句，佛朗哥就起身行禮，去辦理接收產(chǎn)業(yè)手續(xù)去了。
凱瑟琳默想了一會(huì)，突然微笑道：“佛朗哥還真是一個(gè)聰明的人啊，消息看來也很靈通，居然知道我上午剛剛處死兩個(gè)軍火商的緣由。嗯，我喜歡聰明人…….”
她感覺有些疲倦，站起來，有些慵懶地伸了個(gè)懶腰。此刻她隆起的肚腹已經(jīng)不能再靠衣服掩飾了。
凱瑟琳來到落地窗前，望著北方的天際，不知在想著什么。
雷頓王國(guó)的慶?；顒?dòng)已經(jīng)舉行了足足有一個(gè)月了，可是羅蒙國(guó)王仍然意猶未盡。
雷頓王宮的輝煌奢華是與雷頓王國(guó)在神圣同盟的地位相適應(yīng)的。每到入夜時(shí)分，王宮門前的廣場(chǎng)上就會(huì)停滿了大大小小華麗的馬車。幾乎王國(guó)所有的權(quán)貴都云集在王宮之中，參加各種各樣的慶祝酒會(huì)、宴會(huì)或者是舞會(huì)。
這不光是一個(gè)難得的互相結(jié)交、攀附權(quán)貴的機(jī)會(huì)，他們還想多看一眼那個(gè)清純?nèi)缣m、柔弱似柳的精靈，伊克蕾爾。
羅蒙國(guó)王今年已經(jīng)六十二歲了，可是他覺得自己最近一個(gè)月中，足足年輕了三十歲。他從來沒有想到，微笑的伊克蕾爾是如此的美麗和迷人。當(dāng)精靈微笑的那一刻，老國(guó)王立刻覺得，冬已去、春又來。為了這一刻，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)、戰(zhàn)死幾千士兵實(shí)在是太值得了！更何況，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還使得老國(guó)王的威望前所未有的高漲。m.biqikμ.nět
因有阿斯羅菲克帝國(guó)在旁虎視眈眈，神圣同盟已經(jīng)有二十多年沒有發(fā)生過內(nèi)戰(zhàn)了。雷頓王國(guó)上一次開疆拓土，則要追溯到三十年前?，F(xiàn)在神圣同盟內(nèi)向來以軍力精銳自詡的高地三公國(guó)竟然被雷頓王國(guó)一戰(zhàn)而下，被吞并滅族，這實(shí)在讓素來心高氣傲的老國(guó)王也不得不沾沾自喜。
當(dāng)天，老國(guó)王旋風(fēng)般地沖進(jìn)了伊克蕾爾的房間，告訴她大敗高地三公國(guó)、解救出了所有精靈這個(gè)消息時(shí)，他終于如愿以償?shù)乜吹骄`展露了笑顏。
伊克蕾爾款步走到老國(guó)王面前，輕輕撫mo著他的胡子，柔柔的、卻是無比驕傲地說：“我知道陛下一定會(huì)將勝利的消息帶來的。陛下，您正是我夢(mèng)想中的英雄！我惟有將我全部的愛奉獻(xiàn)給您，才能表達(dá)一點(diǎn)我的心意。大魔法師羅格曾經(jīng)占卜過我的命運(yùn)，他說，擁有精靈伊克蕾爾愛意的人，武運(yùn)與勛功將會(huì)伴隨他的一生。陛下，就讓我將這幸運(yùn)也一起奉獻(xiàn)給您吧！”
在如此近的距離上看，伊克蕾爾的小臉將精靈的精致與纖弱完美地表現(xiàn)出來，美麗得幾乎令羅蒙窒息。但更讓他欣喜若狂的是，閱人無數(shù)的老國(guó)王自精靈的眼中，看到的分明是炙熱的愛火！他有無上的權(quán)力，有無盡的財(cái)富，有無數(shù)的女人，可是他知道，擁有一份真誠(chéng)的愛會(huì)有多難。
當(dāng)晚，羅蒙宣布，整個(gè)雷頓王國(guó)狂歡一個(gè)月！