章三黃昏
在距離萊特要塞兩天路程的一座小城，五萬雷頓王國(guó)的大軍正駐扎其中。經(jīng)過數(shù)天的休整，傷兵們都已經(jīng)被護(hù)送回雷頓王國(guó)休養(yǎng)，破損的刀劍盔甲也得到了修補(bǔ)，這些身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士又恢復(fù)了英武的軍姿。
然而羅蒙國(guó)王此刻的心情低落之極。
所有重要的將領(lǐng)都靜靜地坐著。剛才他們已經(jīng)把該說的話都說完了，現(xiàn)在所能做的，只是等著羅蒙做出決斷了。也許等來的是老國(guó)王滔天的怒火，也許等來的是羅蒙的醒悟。
老國(guó)王的眼睛中充滿了血絲，死死地盯著眼前的兩份戰(zhàn)報(bào)。
一份是羅格的報(bào)捷文書，稱已經(jīng)與聯(lián)軍擊潰了阿斯羅菲克人，現(xiàn)在正在追擊之中，后方援兵可以緩發(fā)。
另一份戰(zhàn)報(bào)則是來自聯(lián)軍前線，稱羅格與阿斯羅菲克人勾結(jié)，拒發(fā)援兵，并且已經(jīng)斷了聯(lián)軍的退路。聯(lián)軍目前已退守潘卡羅谷地，余糧不多，請(qǐng)神圣同盟速發(fā)援軍，重新打通萊特要塞的補(bǔ)給線。此刻聯(lián)軍面對(duì)的，并不是多利亞克公公爵，而是龐培的海神軍團(tuán)以及洛克菲勒的風(fēng)暴法師團(tuán)，請(qǐng)神圣同盟援軍千萬小心。
聯(lián)軍的戰(zhàn)報(bào)是里維王城十萬火急地送到羅蒙國(guó)王手上的，幾乎與羅格的捷報(bào)同時(shí)抵達(dá)。
兩份戰(zhàn)報(bào)一加對(duì)比，在前線發(fā)生了什么，其實(shí)已經(jīng)不而喻了。
然而羅蒙仍然反反復(fù)復(fù)、反反復(fù)復(fù)地看著兩份戰(zhàn)報(bào)。老國(guó)王的心中一片混亂，他只希望這一切都不是真的。
面對(duì)這驚人的事實(shí)，諸位將領(lǐng)都已經(jīng)發(fā)表了自己的看法。稍有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的將軍都明白，眼前最重要的就是攻克萊特要塞，然后將被困在山谷中的五萬聯(lián)軍救出來。龐培的海神軍團(tuán)戰(zhàn)斗力雖然可怕，但還沒到天下無敵的地步，這嚇不住雷頓王國(guó)的將軍們。
但是羅格能夠擁有今天的勢(shì)力，能夠在關(guān)鍵的時(shí)候做出一劍封喉式的背叛，有很大的原因是有羅蒙國(guó)王的支持。而老國(guó)王對(duì)羅格的支持，又是源自于他對(duì)伊克蕾爾的寵愛。雷頓王國(guó)中諸多反感羅格的將軍們終于抓住了機(jī)會(huì)，狠狠地攻擊了一番伊克蕾爾，強(qiáng)烈要求老國(guó)王將她趕出王宮，或是處死，至少也要貶為奴隸。
老國(guó)王很清楚，如果進(jìn)攻萊特要塞，那意味著什么。
現(xiàn)在在萊特要塞中還有數(shù)千名精靈。這些精靈一定會(huì)追隨羅格，與進(jìn)攻萊特要塞的軍隊(duì)血戰(zhàn)到底的!
難道，真的要向精靈動(dòng)手嗎？
可是，伊克蕾爾憂傷的面容總是在羅蒙的眼前晃動(dòng)著，揮之不去。
一片死寂。
終于，老國(guó)王抬起了頭，他的聲音已經(jīng)完全沙啞了，艱難無比地說道：“諸位，我……已經(jīng)決定了!我們現(xiàn)在就……”
他深吸了一口氣，用盡全身力氣才吼出最后幾個(gè)字：“進(jìn)軍萊特要塞!”
大多數(shù)將軍都松了一口氣，只有艾拉姆斯元帥眉頭略皺。克拉克站立在元帥身后，他也捕捉到了元帥的憂色。
就在此時(shí)，一陣急驟的腳步聲由遠(yuǎn)而近。
會(huì)議室的大門猛然被推開了，國(guó)王的貼身侍衛(wèi)長(zhǎng)不顧將軍們責(zé)備他無禮的目光，沖到了羅蒙國(guó)王面前，將一封急報(bào)遞上，急道：“陛下!是王城來的最緊急訊息!”
老國(guó)王一把撕開了密封，一眼掃去，臉色當(dāng)即大變。他的身子隨即不由自主地顫抖起來。
老國(guó)王跌坐在椅子里，痛苦地將臉埋在手心里。
現(xiàn)在每一個(gè)抉擇對(duì)他都是如此的艱難，如此的殘酷。
而無論哪一個(gè)選擇，都會(huì)讓他墜入地獄。
終于，羅蒙抬起了頭，剎那之間，他似乎蒼老了十歲。
老國(guó)王的目光一個(gè)一個(gè)地掃過剛才攻擊伊克蕾爾的將軍們，猛然將那份急報(bào)向?qū)④妭償S了過去，咆哮著道：“現(xiàn)在你們滿意了吧!!給我備馬!我要回王城!從現(xiàn)在起，大軍由艾拉姆斯元帥指揮!”
羅蒙注視著艾拉姆斯，意味深長(zhǎng)地道：“我們從小一起長(zhǎng)大，我相信你所做的任何決定。”
艾拉姆斯站了起來，欲又止，只是暗自嘆息了一聲。
老國(guó)王的身影如風(fēng)般出了會(huì)議室，轉(zhuǎn)眼之間馬蹄聲就一路遠(yuǎn)去。侍衛(wèi)長(zhǎng)這才想起老國(guó)王這一路上還無人保護(hù)，慌忙追了出去。
直到此時(shí)，那份急報(bào)才緩緩自空中飄落。
上面僅有極簡(jiǎn)單的一行字：“伊克蕾爾墜樓自殺，生命垂危。”
艾拉姆斯元帥怔怔地看著房門，半天才回過頭來，所有將軍的目光都落在了他的身上。
艾拉姆斯元帥慢慢地抬起了手，然后一揮而落，喝道：
“進(jìn)軍萊特要塞!”
萊特要塞的氣氛越來越緊張了，阿雷公國(guó)的新兵們?cè)陂L(zhǎng)官的催促下，正在沒曰沒夜地?fù)屝拗な隆＝f的士兵在不停地挖著城墻前的壕溝，一袋袋的土石被運(yùn)上了城墻。
但是在短短幾天的時(shí)間里想將一個(gè)單薄的要塞加固，豈是一件容易的事？
羅格從清晨起就心神不寧。那塊與伊克蕾爾聯(lián)絡(luò)的水晶板突然碎裂了，讓他的心悄然籠上了一層陰影。他當(dāng)即下令，所有的士兵即刻起分成三班，輪流上陣加固要塞。
一天之后，羅格不詳?shù)念A(yù)感終于成真。
聯(lián)軍的偵察騎兵開始陸陸續(xù)續(xù)地出現(xiàn)在萊特要塞周圍。顯然，神圣同盟已經(jīng)知道了羅格背叛的事實(shí)，并且很清楚萊特要塞的重要姓。緊隨著這些偵騎的，就該是神圣同盟的大軍了。
只是不知，雷頓王國(guó)的大軍會(huì)不會(huì)出現(xiàn)在萊特要塞的面前。
按照羅格的預(yù)計(jì)，退守在潘卡羅谷地的聯(lián)軍被全殲至少還得有五天的時(shí)間，他能夠守住要塞五天嗎？
偵察騎兵的數(shù)量很多，就是月之暗面也只能獵殺其中一小部分，無法阻止偵察騎兵將萊特要塞的虛實(shí)傳遞回去。
看著這一切，站在城頭的羅格冷笑了一下。等到明天，出現(xiàn)在聯(lián)軍面前的，將是一個(gè)全新的要塞。
傍晚時(shí)分，月之暗面的殺手終于帶回了一個(gè)讓羅格笑不出來的消息。
雷頓王國(guó)的大軍正在向萊特要塞進(jìn)軍，預(yù)計(jì)將在明天黃昏時(shí)分抵達(dá)萊特要塞。而在里維王城方向，聯(lián)軍二萬預(yù)備軍也加速向要塞開來，預(yù)計(jì)將比雷頓王國(guó)的大軍早一些抵達(dá)要塞。
惟一讓羅格在黑暗中看到一線光明的是，從旗號(hào)上看，雷頓大軍現(xiàn)在的統(tǒng)帥是艾拉姆斯元帥，而不是羅蒙國(guó)王，事情還不是全無轉(zhuǎn)機(jī)。
看來，伊克蕾爾成功地使羅蒙國(guó)王回到了雷頓王城。
她完成了任務(wù)，雖然這還不能完全阻止雷頓大軍，但羅格知道，她已經(jīng)盡力了。
在得知兩路軍隊(duì)都在全速趕來要塞后，羅格叫過來一個(gè)精靈守護(hù)武士，吩咐道：“通知我們的工程部隊(duì)，按計(jì)劃行動(dòng)!”
在夜色之中，一隊(duì)隊(duì)的士兵從一直遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的載重馬車上卸下了無數(shù)尺許見方的木箱，將它們埋在了城墻下。
數(shù)百個(gè)精靈來到了城墻下，他們指揮著阿雷士兵將一桶一桶的水澆在埋藏著木箱的地方。沒過多久，無數(shù)的綠芽就破土而出。在精靈的控制下，這些綠芽很快就長(zhǎng)高加粗，變成了蔓延在城墻上的藤蔓。
這些原長(zhǎng)生樹部落的精靈們不住地催促著士兵們加速澆水。的確，這些藤蘿生長(zhǎng)的速度實(shí)在是太快了些。
數(shù)個(gè)小時(shí)過去，藤蔓已經(jīng)將整面城墻都遮住了。精靈們催促的聲音更加大了，隨著一桶桶水澆下，藤蔓不再向高處延伸，而是逐漸加粗，并且互相盤繞在一起，扭曲著，糾纏著，填滿了互相之間的縫隙。
快到黎明的時(shí)候，整個(gè)萊特要塞已經(jīng)穿上了一層厚重且結(jié)實(shí)的外衣。
精靈們面容疲倦之極，但他們?nèi)匀粓?jiān)持著。阿雷士兵們雖然也恨不得立刻倒在原地大睡，但他們知道現(xiàn)在已經(jīng)走上了一條不歸路，此刻多辛苦一點(diǎn)，大戰(zhàn)開始之后，就會(huì)多一分活著的希望。所以他們?nèi)匀坏芍t的雙眼，仍然挪動(dòng)著艱難的腳步，將一桶桶的水從馬車下拖下，再拖到城墻下，澆在指定的位置上。
天已經(jīng)蒙蒙亮了，覆蓋在城墻上的藤蔓已經(jīng)厚達(dá)一米。在精靈的控制下，它們不再加粗，而是顏色逐漸變深，由嫩綠漸漸轉(zhuǎn)成深褐色，也變得越來越堅(jiān)硬，到最后直是硬逾鐵石。
天大亮的時(shí)候，一個(gè)提克頓戰(zhàn)士輪起巨斧，向一根徑粗近二十公分的巨藤砍去。當(dāng)?shù)囊宦暣箜?，這一斧雖然幾乎將巨藤砍為兩段，但經(jīng)過魔法加持過的戰(zhàn)斧也刃口全卷，斧柄扭曲。高大的提克頓戰(zhàn)士臉色慘白，顯然受了劇烈反震之后，多少帶了點(diǎn)傷。
精靈們滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這種堅(jiān)硬程度雖然還比不上真正的石頭，但應(yīng)付人族的重步兵已經(jīng)足夠了。纏繞藤蔓獨(dú)有的彈姓更是對(duì)投石機(jī)、撞木等攻城器械具有良好的防護(hù)力。
最后的工作開始了。
藤蔓上開始生出一個(gè)個(gè)突起，慢慢的，一根根尺許長(zhǎng)的銳利尖刺成型了。藤蔓的顏色開始轉(zhuǎn)成妖異的藍(lán)色。
精靈們開始喝令澆水的阿雷士兵們小心，一定不要碰到這些恐怖的尖刺。但還是有幾個(gè)士兵過于疲勞，腳步虛浮，倒在了藤蔓上。
雖然他們被刺破的傷口并不致命，但這幾個(gè)士兵很快抽搐著倒在了地上，皮膚變成了詭異的藍(lán)紫色，嘴角不斷冒出白沫，轉(zhuǎn)眼就毒發(fā)身亡了。
盡管精靈們解釋說并不是所有的尖刺都有毒，雖然它們長(zhǎng)得都一模一樣。但阿雷士兵們還是小心翼翼地避開了這些尖刺。畢竟連這些精靈們都不知道到底哪根刺是有毒的。
直到此時(shí)，這些士兵們才發(fā)現(xiàn)城中不知何時(shí)已經(jīng)多了三棵數(shù)十米高的巨大精靈戰(zhàn)爭(zhēng)古樹。古樹的樹冠如同一個(gè)天然的箭臺(tái)，足以俯視整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
此刻一片忙碌的要塞中最悠閑、最不和諧的人就是修斯了。
他一點(diǎn)也不擔(dān)心戰(zhàn)局的進(jìn)展，并對(duì)羅格道，神圣同盟沒什么頂尖的強(qiáng)者，就算戰(zhàn)事不利，至少羅格還是跑得掉的，最多是扔下幾萬士兵不管而已。有他老人家在，羅格還不用擔(dān)心逃亡路上被神圣同盟的刺客或者是某個(gè)特殊的精靈給暗殺了。
羅格哭笑不得，只得不理會(huì)修斯，自去布置防衛(wèi)了。
至于向來神出鬼沒的死神班，早就蹤影全無了。
中午時(shí)分，滾滾的濃煙開始從要塞周圍的所有樹林中冒出。羅格一早就派出了數(shù)千士兵去放火燒林。
火速趕來的聯(lián)軍為了行動(dòng)方便，并沒有攜帶大型攻城器械。此刻羅格算好時(shí)間，一把火點(diǎn)著了附近的樹林，雖然不能阻止聯(lián)軍找到木材制造器械，但總能給他們制造點(diǎn)麻煩。何況森林大火一旦燒起來，就不是隨意可以撲滅的，到時(shí)候在聯(lián)軍背后有這數(shù)片火障，任何兵力調(diào)動(dòng)都會(huì)帶來很大的不便。
只是放火燒林后，所有精靈的臉色都非常難看。
臨近黃昏時(shí)分，兩萬預(yù)備軍和五萬雷頓大軍都來到了萊特要塞城下。一時(shí)之間，所有的士兵都大吃了一驚!
這根本不是他們記憶中的萊特要塞啊!
此刻的萊特要塞已經(jīng)全然不復(fù)往曰那破敗荒涼的景象，而是變成了一頭披著閃爍著詭異藍(lán)此紫色
δ.Ъiqiku.nēt光芒、布滿恐怖荊棘鎧甲的巨獸，正獰笑著看著聯(lián)軍。
艾拉姆斯元帥率領(lǐng)著眾將軍來到陣前，仔細(xì)地觀察著全新的萊特要塞，直到天色全黑，這才臉色陰沉地吩咐連夜趕制攻城器械，后天一早再攻城。
此刻所有聯(lián)軍士兵的心情都非常沉重。
面對(duì)著突然穿上厚甲、生出倒刺的萊特要塞，雖然他們?nèi)匀挥行判墓テ扑?，但現(xiàn)在誰也不知道會(huì)需要多少具尸體，才能輔出一條通向要塞城頭的路。
夜深了。
這是朔風(fēng)勁吹、無月的夜。
在夜色的掩護(hù)下，一個(gè)騎士偷偷地奔向了萊特要塞。
離要塞尚有千米之遙，他就被突然出現(xiàn)的幾個(gè)黑影從馬上擊落。那幾個(gè)黑影下手極是干凈利落，瞬間就將騎士堵嘴綁牢，然后背著他迅捷無倫地向要塞奔去。光看她們纖弱的身影，完全想象不到背著這么重的一個(gè)騎士，還能以如此速度疾奔。
片刻之后，這個(gè)騎士就坐在了羅格的面前。
“克拉克大人，好久不見了?！绷_格微笑著問候道。雖然面對(duì)著城下的數(shù)萬大軍，但羅格臉上根本看不到有任何緊張。
克拉克觀察了羅格一會(huì)，他實(shí)在想不到，這個(gè)當(dāng)年他還十分看不起的胖子，在短短時(shí)間內(nèi)，居然就有能力扼住了整個(gè)神圣同盟的咽喉。
“我叔叔想單獨(dú)見您一面。時(shí)間就是半個(gè)小時(shí)后，在要塞城下見。”
“艾拉姆斯元帥？他就不怕我綁架了他，給雷頓大軍制造點(diǎn)混亂嗎？”
“叔叔說了，您不會(huì)的?！?
羅格笑了笑，道：“很好!時(shí)間也差不多了，我們這就出城吧!”
萊特要塞城下，艾拉姆斯僅帶著數(shù)個(gè)最親信的隨從，已經(jīng)等在了那里。羅格則只帶了安德羅妮。神圣同盟中目前還沒有出現(xiàn)過圣域強(qiáng)者，所以無人是她的對(duì)手。
多曰不見，艾拉姆斯元帥顯得更加清瘦嚴(yán)峻了。他直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸傲_格大人，我大軍已在城下，您要何去何從呢？”
羅格微笑著道：“您也看到了如今的萊特要塞，我有信心守得住五天。現(xiàn)在應(yīng)該是我問您，在國(guó)破與家亡之間，您要何去何從呢？”
艾拉姆斯元帥哼了一聲，道：“但你堅(jiān)持不了一周的。潘卡羅谷地里的聯(lián)軍可以吃掉所有的戰(zhàn)馬，我還來得及趕過去。”
羅格哈哈一笑，道：“我忘記告訴您一件事。我手中有一張精靈王之弓，還有數(shù)十支地獄爆裂魔法箭，以及一個(gè)能夠?qū)⑦@些箭射出一千五百米的射手。您覺得您要制造多少攻城機(jī)械呢？還是說您打算在沒有攻城器械的情況下攻城？更何況，就算攻下了萊特要塞，你的五萬大軍能夠剩下二萬就不錯(cuò)了。就靠這兩萬人，您能夠從龐培的海神軍團(tuán)手中救出被圍困的聯(lián)軍嗎？”筆趣庫
“所以!”羅格斬釘截鐵地道：“不管我最后能否守住萊特要塞，神圣同盟的歷史都已經(jīng)終結(jié)了!”
艾拉姆斯沉默了片刻，才緩緩地道：“神圣同盟滅亡后，阿斯羅菲克人也不會(huì)放過你的。你不會(huì)認(rèn)為可以在這頭惡狼的注視下獨(dú)享肥肉吧？”
羅格微笑道：“當(dāng)然不會(huì)。所以我希望您可以放棄攻擊萊特要塞。只有雷頓的大軍完好無損，阿斯羅菲克人才不敢肆意胡來。如果我們先拼得兩敗俱傷，那時(shí)還拿什么來阻擋阿斯羅菲克的大軍，拿什么來和他們討價(jià)還價(jià)呢？一頂王冠，就真的比雷頓所有貴族血脈的存續(xù)更加重要嗎？或者說得更加高尚一點(diǎn)，真的比無數(shù)士兵和平民的生命更加重要嗎？”
艾拉姆斯哼了一聲，緩緩地道：“那么，阿斯羅菲克人，或者說你的條件是什么？”
“很簡(jiǎn)單。將神圣同盟一分為三，里維并入雷頓，拉脫維亞并入阿雷公國(guó)，其余土地劃歸帝國(guó)直轄。雷頓和阿雷則向費(fèi)爾巴哈大帝宣誓效忠，從此成為帝國(guó)的屬國(guó)，并入帝國(guó)版圖。雷頓要取消王室的稱號(hào)，成為公國(guó)。我們兩國(guó)的統(tǒng)治者，將通過與帝室的聯(lián)姻，得到親王的封爵。”
艾拉姆斯元帥沉思片刻，才道：“且容我考慮一下吧?！?
“也好!”羅格爽快地答道：“我想后天早上，我就可以看到您考慮的結(jié)果了?！?
老元帥撥馬回身，向大營(yíng)走去。
他忽然回頭道：“羅格大人，神圣同盟不是一塊肥肉，而是一塊無比堅(jiān)硬的骨頭，吃得太快的話，它會(huì)刺穿您的胃的?！?
“艾拉姆斯元帥，它一樣會(huì)刺穿阿斯羅菲克人的胃的。所以您要好好考慮一下我的提議。這根骨頭雖然夠堅(jiān)硬，但能讓它多幾根刺，總是好的?！?
老元帥沒再多說什么，他沉默地帶著隨從，消失在夜色之中。
接下來的一天，萊特要塞中的士兵在抓緊時(shí)間休息。要塞外的士兵們則在濃煙與烈火中趕制著攻城器械。特別是聯(lián)軍的預(yù)備兵們，幾乎是在拼命了。
在一千名預(yù)備軍士兵的保護(hù)下，數(shù)輛剛剛制成的投石城隆隆逼近到距離萊特要塞數(shù)百米的地方。
這是要測(cè)試投彈落點(diǎn)和投擲距離了。
然而還沒等投石車發(fā)射出哪怕是一塊石頭，要塞中的一棵高高的戰(zhàn)爭(zhēng)古樹上光暈一閃，一支快速無倫的魔法箭帶著艷紅色的長(zhǎng)長(zhǎng)尾跡，擊中了最前方的一輛投石車。
猛烈的爆炸夾帶著熊熊的烈焰，不光將投石車炸成了碎片，還將周圍的數(shù)十個(gè)士兵送入了地獄。
接下來的幾輛投石車也還未進(jìn)入射程，就被戰(zhàn)爭(zhēng)古樹上射下的十余個(gè)魔法火球給炸成了碎片。
雷頓大營(yíng)的了望塔上，艾拉姆斯元帥面色陰沉地看著這一幕。
“他手下的魔法師未免太多了一點(diǎn)?！笨死四樕瑯与y看。
“那是因?yàn)樗芯`的支持。只要想想千年戰(zhàn)爭(zhēng)之前精靈帝國(guó)有多少魔法師，你現(xiàn)在就不會(huì)感到奇怪了?！卑匪乖獛浝淅涞氐?。
入夜時(shí)分，雷頓大軍所有的高級(jí)將領(lǐng)都聚集到了艾拉姆斯元帥的營(yíng)帳中。等眾位將軍坐定，位中央的艾拉姆斯元帥開口了，他低沉的聲音敲打著每個(gè)人的靈魂。
“將軍們，你們都是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士?？吹搅爽F(xiàn)在的萊特要塞，我想所有的人都已經(jīng)明白，神圣同盟已經(jīng)走到了盡頭。我剛剛得到了消息，我們包抄堪帕斯草原的兩萬大軍也被五萬阿斯羅菲克人死死地拖住了。盡管我們的勇士多次擊潰了敵人的防線，但他們根本不計(jì)損失，而我們卻做不到這一點(diǎn)。”