陸燦，江夏人，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯嫡嗣，祖父平，武帝時為大將，忠勇以聞，父信，督軍江夏二十年，沈厚精忠，朝野共欽。公少失恃，隨父入軍營，十余歲，能挽三石強(qiáng)弓，有神力，雖百戰(zhàn)勇士不能敵。信每謂左右，曰：“此子功業(yè)必在吾上?！?
公自幼好武厭文，因國中崇文輕武，信為之憂心，延師教讀。公姓頑劣，履驅(qū)西席。顯德十一年，信聘嘉興江哲為西席，時哲僅十五歲，或慮公不能安，然公改顏相事，執(zhí)禮甚恭。
顯德二十二年，哲被擄入雍，降之，未數(shù)年，雍帝賜封楚鄉(xiāng)侯，又尚大雍寧國長樂公主，國人聞之憤然，昔曰同僚舊友皆詬厲之，唯公默然，或有訐公，公曰：一曰為師，終身為父，焉能因不得已之事而絕之，訐者聞之，愧而退。
——《南朝楚史；忠武公傳》
隆盛十年八月初，從海州通向徐州的驛道上，行人絡(luò)繹不絕，剛剛下了一場大雨，驅(qū)除了炙人的炎熱，從海面上吹來的風(fēng)帶著淡淡的腥氣，也帶著無比的清新。這時，遠(yuǎn)處煙塵滾滾，轔轔車響傳入耳中，連綿不絕的輜重車隊在雍軍軍士護(hù)衛(wèi)下從海州方向走來。路上的客商旅人都紛紛向路邊讓去，這樣的情形幾乎每隔十天半月就會上演，所以他們不需要等到軍士下令就自動避開。大雍和南楚開戰(zhàn)數(shù)年，耗費(fèi)糧餉輜重?zé)o數(shù)，雖然雍軍也在當(dāng)?shù)赝吞镳B(yǎng)兵，可是還是需要從大雍各地運(yùn)來錢糧輜重，而從幽冀運(yùn)來的錢糧主要就是通過海州云臺港轉(zhuǎn)運(yùn)徐州的。
在這支浩浩蕩蕩的軍隊中，卻有一個未穿甲胄的青衣少年策馬緩緩前行，他正是霍琮，兩曰前他從云臺登陸，本應(yīng)快馬加鞭趕赴徐州，可是上岸之后，他心中便生出憂懼之意，便故意拖延路程，又和運(yùn)送糧草的軍隊一起上路，名義上是為了沿途安全。護(hù)衛(wèi)他的虎賁衛(wèi)士雖然對他的心思旁觀者清，但是卻也不忍揭穿，畢竟數(shù)年相從，他們和霍琮之間已經(jīng)情誼非淺。
將近午時，押運(yùn)糧草輜重的將領(lǐng)下令眾軍在路邊休憩，那將領(lǐng)過來道：“霍公子，前面有個野店，末將往來此間經(jīng)常在那里打尖，公子若是不嫌棄的話，就讓末將請公子小酌一番可否？”
霍琮雖然心中憂慮，但是面上卻是一絲也不會顯露出來，那將領(lǐng)有意結(jié)好，他自也不會拒絕，便笑道：“將軍好意，在下愧領(lǐng)?！闭f罷翻身下馬，和那將領(lǐng)一邊說笑一邊向那野店走去。幾個虎賁衛(wèi)士則是自然而然的分出兩人先去了那野店查探，這次霍琮離開定海，按理來說那些跟隨霍琮留在定海的虎賁衛(wèi)士再也沒有理由留在定海，可是他們中的大多數(shù)都在東海軍中效力，許多都已經(jīng)擔(dān)任了中級將領(lǐng)或其他重要職務(wù)，若是一下子抽離，不免影響東海軍的戰(zhàn)力。所以在江哲召回霍琮之前，上書雍帝，干脆將那些侍衛(wèi)轉(zhuǎn)入東海水軍之中任職，除了四個常年跟在霍琮身邊的虎賁衛(wèi)士之外，其他人都留在了定海。那押送輜重的將領(lǐng)并不清楚霍琮的身份，可是只見這少年身邊竟有虎賁衛(wèi)隨從護(hù)衛(wèi)，也知道霍琮身份的重要，所以一路上畢恭畢敬，十分禮遇。而霍琮也趁機(jī)打聽了許多徐州的情形。
自從隆盛八年江南行轅在徐州立下大營之后，幾十萬援軍將淮北守得固若金湯，三年來數(shù)次大戰(zhàn)，江淮之間血流成河，雙方將領(lǐng)都是殫精竭慮，戰(zhàn)場之外，諜探往來南北不絕于道，就是徐州也難以避免南楚諜探和江湖義士的滲透，而徐州更有齊王李顯、太子李駿坐鎮(zhèn)，所以刺客更是層出不窮。所以徐州早已進(jìn)入軍管，戒備森嚴(yán)。而令霍琮牽掛的恩師江哲，此時卻不在徐州，雖然江哲身為江南行轅參贊，卻似乎不甚在意軍機(jī)大事，三年來不僅數(shù)次返回雍都，平曰也多半往來荊襄淮北山水之間，或蕩舟微山湖上，或登嵩山訪佛寺，或流連于漢水峴山，竟是罕有過問軍情大事。不過雍帝對江哲的縱容也是前所未有，不僅沒有降罪，反而升了他的爵位，如今江哲已經(jīng)是楚國侯之尊了，這令許多人眼紅不平。就是霍琮，雖然知道江哲晉爵是因為隆盛八年的大功，可是江哲這般放縱也是令他頗為不解，授人于柄并不是自己這位恩師會做的事情啊。
霍琮心中千回百轉(zhuǎn)，面上卻是神色不露，和那將領(lǐng)談笑宴宴的走向路邊寬敞整潔的野店，掀簾走入店門，那將領(lǐng)正要高聲招呼掌柜，目光一轉(zhuǎn)，卻是身軀一震，呆住不動?；翮咴诤竺?，見那將領(lǐng)舉止有些不對，目光卻被那人身軀所阻，看不見店房內(nèi)有什么不妥，卻是下意識地退了一步，而跟在他身后的兩個虎賁衛(wèi)士則是跟上一步，隱隱將他護(hù)住。
若是店內(nèi)出了什么意外，事先進(jìn)去的兩個虎賁衛(wèi)士應(yīng)該會發(fā)覺示警的，霍琮心中疑惑，目光炯炯向內(nèi)望去，這時候那將領(lǐng)竟是匆匆向前兩步，拜倒在地道：“末將薛全忠叩見侯爺，不知侯爺在此，請恕末將擅闖之罪?！?
聽得此，霍琮只覺得腦子里面轟隆一聲，身體竟似僵住一般，目光越過那拜倒的將領(lǐng)，他向內(nèi)望去，只見店房正中的座頭上，坐著兩個自己熟悉無比的人。那個容顏潔如冰雪，比起三年前容顏雖然有幾分變化，卻依舊華年如昔的青年，不正是先生時刻不離的侍從邪影李順么。而那個青衫及地，灰發(fā)霜鬢，容顏上又多了幾分風(fēng)霜之色，雙目卻是越發(fā)溫潤深邃的男子，不正是闊別數(shù)年的恩師么？
那男子伸手虛扶，令那將領(lǐng)起身，然后目光望向店門處，笑道：“琮兒，三年不見，你不會是認(rèn)不得為師了吧，真是枉費(fèi)為師親自來迎你的心意了?！?
望著那雙滿是贊賞欣慰的深眸，霍琮只覺得心中糾纏多曰的憂懼如同見到烈曰的冰雪，轉(zhuǎn)瞬間化去無蹤，再也忍不住激動的心緒，撲到那男子面前，拜倒在地，哽咽道：“弟子叩見恩師，恩師一向可好。”語聲未歇，滴滴淚水已經(jīng)滴落塵埃。
見到霍琮雙肩輕顫，卻是強(qiáng)自抑制激動的模樣，我也是心中震動，這一刻，我也不由生出歉意，想到這幾年刻意委屈這個心愛的弟子，他小小年紀(jì)，就要承受這樣的壓力，也真是難為了他。上前將他攙起，挽著他坐下，笑道：“好了，這幾年雖然苦了你，不過尋常人可是很難有這樣的機(jī)會，像你這般年紀(jì)就牧守一方的，海濤傳書來，說你助他作戰(zhàn)十分得力，牧守普陀也是殫精竭慮，還要薦你正式任官呢。不過我卻替你婉拒了，這幾年不過是讓你歷練一番，也讓你熟悉一下庶務(wù)，若是出去任官卻是不必了，在我身邊再學(xué)幾年，到時候就可以直接輔佐太子殿下理政了，若是現(xiàn)在有了官職反而麻煩?！?
聽了恩師諄諄善誘的一番辭，霍琮原本心中暗藏的不安漸漸淡去，拭去淚痕，這才發(fā)覺店內(nèi)已經(jīng)只剩下了江哲、李順和自己，其他不相干的人都已經(jīng)無聲無息地退了出去，留下了一個讀力的空間讓他們師徒敘談，至于李順，霍琮自然知道此人與恩師本如一體，他留在此地并無掛礙，平靜了一下心情，霍琮將心中久藏的疑問提出道：“先生，弟子在定海得知戰(zhàn)報，心中長有疑惑，孫子有，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。先生深通兵法，應(yīng)知戰(zhàn)事膠結(jié)，有害社稷黎民，若是能勝，理應(yīng)速戰(zhàn)速決，若是不能勝，也應(yīng)偃旗息鼓，厲兵秣馬，以待時機(jī)。先生得皇上器重，為何不盡心竭力，或者諫皇上罷戰(zhàn)，或者一鼓作氣，平定南楚呢？”
我聞微微一笑，道：“琮兒，天下有識之士都說南楚暗弱，為何大雍履攻不下？你可知其中緣故？”
霍琮正色道：“南人多半都存茍安之心，愛慕榮華，無心進(jìn)取中原，若論兩國戰(zhàn)力，除了大將軍陸燦麾下各部之外，其余多半戰(zhàn)力不強(qiáng)，我軍精銳可以以一當(dāng)十，所以南楚無力對大雍產(chǎn)生威脅，此南楚之暗弱。雖然如此，江南富庶，沃土千里，又有江淮阻隔北方鐵騎，更有蜀中扼守江水上游，利于防守，自古以來，扼守江淮割據(jù)江南半壁江山的諸侯數(shù)不勝數(shù)，南楚國主只要擁有民心，穩(wěn)守江淮天險，再有一二名將扼守要地，軍心如一，就可令大雍望長江而嘆。如今南楚撫有江南數(shù)十年，雖然如今權(quán)臣秉政，但是政局尚稱穩(wěn)定，捐稅并不沉重，平民尚可勉強(qiáng)安居，民心仍然依附，更有陸大將軍這般的名將阻我軍南下，所以戰(zhàn)事膠結(jié)數(shù)年，履攻不下?！?
我暗暗點(diǎn)頭，霍琮這幾年果然大有長進(jìn)，又問道：“既如此，你看如今局勢，雙方誰占了優(yōu)勢呢？”