出了門，香微與同興早在外面等候多時(shí)，三人便跟著寧寰一路穿街入巷而去。
說來也怪，六安街上何等熱鬧繁華，可進(jìn)了街中一條巷子，街上喧雜人聲卻已寂不可聞。只見兩邊均是青磚壘起的入云高墻，中間兩三人寬的巷子，分割出一線青天。一行人左倒右轉(zhuǎn)又行了片刻，便聽寧寰說了聲：“到了?！?
蘇顏華抬頭一看，面前乃是一處章平尋常人家的宅院。兩個石墩子左右倚門而立，當(dāng)中三步臺階上緊閉兩扇黑漆木門，門上有一匾額，不是張宅李府，卻寫著“不亦樂”三個字。蘇顏華想起論語上的話“有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎”，心中不由得暗暗喜歡。寧寰道：“這客棧原是我朋友的產(chǎn)業(yè)，京里知道的人極少，故而環(huán)境清寧?！闭f著上前扣了扣門上的銅環(huán)，早有小廝過來開了門，見是寧寰幾人，便恭恭敬敬請進(jìn)去。
進(jìn)門頓覺豁然開朗，眼前是一個兩丈上下的小院，一幅磚雕影壁正對大門而立，七彩琉璃方磚中間用紅漆油出一個半人高的“?！弊?，夕陽黃暖色的光只斜斜一線掛在上面，卻反射出滿眼金碧輝煌。往左一拐方進(jìn)了前院，左手一排倒座南房和東西兩間鹿頂是住客登記之處并賬房、伙計(jì)們的住處，右手一扇垂花門，中柱穿枋下懸著兩個檐柱，細(xì)細(xì)鏤刻著蓮瓣蓮葉，象一對含苞待放的花蕾。外面的兩扇棋盤門大大開著，看得見里面四扇油綠木屏門上金漆斗方“長慶吉祥”四個字。蘇顏華以景雙閣的名字在門房登了記，又見寧寰向掌柜交待了幾句話，便有小廝在前面開了屏門，引著寧、蘇幾人往內(nèi)院而來。
內(nèi)院更是十分寬敞，總有數(shù)十丈以上。北面五間正房和東西各三間廂房俱都是臥磚到頂，起脊瓦房，正房與廂房之間又有耳房相連。雕梁畫棟兩條抄手游廊自垂花門起順著墻向北轉(zhuǎn)了個彎，連通東西廂房之前的廊子，再與正房前的檐廊匯合，將院子圍在中間形成一個“回”字。院中廣植著花草樹木，遮日蔽天。
幾人順著垂花門前的十字甬道一路而行。時(shí)正上燈，但見一輪明月初上林梢，清輝陣陣灑落下來，照著地上西府海棠一朵一朵，開得滿院都是。那十字甬路乃是卵石鋪就，顆顆卵石因?yàn)槌Ｓ腥俗邉?，早磨得圓潤光滑閃閃發(fā)亮。蘇顏華想起舊時(shí)章平家里也有一條卵石小徑，進(jìn)了春，換了軟底小鞋，踩在上面腳底一陣酥酥麻麻，不由得面上浮起淺淡笑容，抬頭卻見寧寰正瞧著自己無聲微笑。四目一碰，有如電擊，蘇顏華猝不及防，只覺一顆心在胸膛里咚咚亂響，臉上陣陣發(fā)燒，雖然知道夜色底下他未必能看出來，卻也兀自垂下頭去。寧寰只渾然未覺一般，低首附在蘇顏華耳邊輕輕的問道：“想必，雙閣老弟在家鄉(xiāng)定是扮過觀音的吧？”
他距離她極盡，口中氣息若有若無噴在耳際，蘇顏華心里強(qiáng)自鎮(zhèn)定，說出話來聲音卻已細(xì)若游絲：“寧兄何以有此一問？”寧寰笑道：“不然你耳朵上怎么會有耳洞？”蘇顏華沒想到寧寰為人如此精細(xì)，心里暗道不好，正躊躇間，忽然靈機(jī)一動道：“哪里，只因我幼時(shí)體弱多病，祖母也不知聽了哪家的話，說是扮作女孩家好養(yǎng)活，便將我如女孩一樣裝扮，也就穿了耳洞。”只見寧寰聞抬起頭來似笑非笑看著蘇顏華，炯炯雙目中微含著些戲謔之意，卻輕輕頷首：“原來如此?！?
說話間到了后院，又拐進(jìn)東邊的月亮門，門后仍立一面影壁，雖沒有先前那塊大，青灰白的雕花方磚組成精致的歲寒三友圖，倒讓人覺得樸素雅致。繞過影壁，方是一個獨(dú)立小院，院中樹木葳蕤蟲鳴啾啾確實(shí)極為清凈。
院子北面一溜三間正房，燈火通明，蘇顏華隨寧寰走進(jìn)去，只見當(dāng)中一間是正屋，迎門墻上懸一幅至圣先師孔夫子畫像，下邊一張紫檀大案，案上祭著天地君親師牌位，案前一張梨木八仙桌，桌兩邊各置一把扶手椅，乃是正座。屋兩頭用雕花落地罩并云紗隔扇隔成兩個套間，東面一間做書房使用，一條楠木書案上，文房四寶宛然有序，翰墨猶香，西邊暖閣內(nèi)有稍間，里邊安設(shè)一張骨雕花黃楊木架子床，旁邊又有一張下人睡的小鋪，自然就是寢室了。
蘇顏華心里十分滿意，便又向?qū)庡镜懒酥x，轉(zhuǎn)頭囑咐香微與同興去原來的客棧打點(diǎn)行裝，自己卻陪在正屋里和寧寰閑話。少時(shí)寧寰見伙計(jì)們幫著將箱籠什物搬進(jìn)來，知道幾人要收拾安歇，便起身告辭而去。
又略坐了坐，方有伙計(jì)將晚飯送入房中。章平人家原喜面食，蘇顏華見那伙計(jì)從食盒子里拿出些碗盤，俱都粉綠晶瑩，做成荷葉形狀，里面盛著雞油筍丁、水晶蓮子火腿羹等幾樣江南小菜并白米飯，料定是寧寰吩咐廚下做出來的。想到自己只是粗粗提了家鄉(xiāng)之事，他便這樣著意安排，不禁心中一動。飯畢剛端起茶來，卻見茶盞里根根綠芽白毫微露，湯色嫩綠清澈，香氣四溢，便知道是明前的新茶。
只見香微收起茶盤笑道：“合該姑娘命里有貴人相助?！币徽Z未罷便知道自己失，吐了吐舌頭壓低聲音又道：“才剛我到茶房里叫茶，那些個伙計(jì)見著是我，可著勁兒巴結(jié)，這寧公子只怕來頭不小。”蘇顏華想起客棧里掌柜伙計(jì)們見了寧寰，俱都神色莊重尊敬，并非對主家友人可比，又想起方才進(jìn)垂花門，并不是從屏門左右的踏跺繞行，而是開了屏門直入，若非貴客何至于此？那寧寰年紀(jì)輕輕挺身而行，面上并無半點(diǎn)愧色，心里不禁疑惑，料想此人身份定不一般。香微見小姐并不答話只是獨(dú)坐沉思，便又自自語的道：“長得倒真是一表人才，只是我瞧著沒有那位趙公子穩(wěn)重老成。他說他是章平人士，也不知道是章平哪里?！盻a