她在想什么？她的心，她以為世間除了她自己再沒有旁人能夠觸及，可誰知道如今竟還有個他。她從哪兒來，她要去哪兒，她在想什么，這些，原來都是他的謎題，原來他都想要知道。那么，她本是個女子，他是不是也想知道？或者，他是不是已經(jīng)知道？

只一剎那，蘇顏華心中涌起無數(shù)種不能說的情緒——驚痛、懼怕、期待、歡喜……絞纏糾葛，心亂如麻。

寧寰卻微笑起來，低頭望著蘇顏華，濃黑樹影里面她臉上神色仿佛是在笑，卻又看不分明，只覺著一雙眼睛分外熠熠閃光，象汪著一泓深水，明澈欲滴。

夜風悠然而起，吹動天上云影瞬移，頭頂樹木枝葉如同水波一般起伏不定，寧寰胸口不知怎么也緩緩浮動起來。樹底下本是一片黑暗，站得久了，漸漸也能夠看清她確是在笑，那笑容很微小，便似初春時節(jié)才起的花骨朵，猶帶一絲怯怯的羞澀，搖曳在寧寰心頭，引得他不自覺伸出手去。

他與她本隔著極近，呼吸可聞，但那手憑空的伸出去，慢慢的伸出去，卻又感覺距離著十萬里云水迢迢一樣。好容易觸著她，指尖方與她手上肌膚一碰，那邊卻觸火般將手一縮，他緩緩探前一寸，總算將那只手握在手里。

香微本提了燈在前面為兩人引路，轉(zhuǎn)出影壁來卻只覺后面腳步聲微不可聞，又不敢回頭看，一氣到了正院廊下才停住腳，后面哪里還有人在？又等了一盞茶的功夫才見兩人攜著手慢慢走過來，忙迎上去，又同小姐一道將寧寰送出垂花門。

外面沈墨安同一眾下人早備馬久候，當下離了不亦樂，一路上催著馬，亥正時分方從西北角上便門悄悄進了皇城。

乾德宮內(nèi)侍總管胡百田早等得心焦眼灼，雖然皇帝剛一進了皇城便有小太監(jiān)來回了話，自己卻仍等到皇帝的肩輿進了乾德門，方長舒了一口氣，上去接了御駕。

皇帝下了肩輿，一邊往里走一邊問：“太后打發(fā)誰過來的？”胡百田身形微胖又兼上了些年紀，緊緊跟在皇帝身側(cè)，氣喘吁吁的道：“回皇上，才剛太后打發(fā)祝隆壽來的。”皇帝又問：“你怎么說的？”胡百田道：“奴才說皇上正在沐浴，祝隆壽聽到水房里邊兒唏哩嘩啦的響，也不曾起疑，便回壽安宮向太后回話去了?！?

皇帝瞧了胡百田一眼，笑道：“早知道你有法子，又鎮(zhèn)定，任誰也要被你蒙騙過去。”胡百田忙跪下磕了個頭道：“皇上明鑒，奴才對皇上可是一片忠心，萬事總不敢欺瞞皇上的?！被实鄯接中Φ溃骸捌饋戆?，朕只不過夸你兩句，倒把你唬成這樣。今兒個也乏了，明兒得空再好好賞你?！焙偬镆娀实坌那橐黄蠛?，陪笑道：“奴才謝皇上隆恩。奴才并不敢要皇上的賞賜，只求皇上再別這么驚嚇奴才也就是賞奴才了。”

皇帝輕輕一笑，邁步進了乾德宮西暖閣，只坐了片刻便有宮女來請移駕水房，又伺候皇帝沐浴更衣，亥末時方安置下了。

這一夜睡得極為甜酣，第二天卯時未到皇帝便如往常一樣起身視朝。

山呼萬歲，威儀四方，皇帝方在寶座上坐定，一望下面，乾元殿金磚地上早跪了一地文武大臣，只趙省齋一人乃是首輔，皇帝特旨許站著回話，故而行了君臣大禮便起身立在班前。

今日乃是會試之期，依著大周朝成例，會試應由禮部主持。沈懋儀當著禮部尚書之任，便出列來請圣旨：“臣啟陛下，今日會試，請陛下指派本期主考與同考等人?！?

皇帝此時并沒有親政，眾臣向他奏報也只是虛應個禮數(shù)，朝中之事十有八九倒是首輔趙省齋做主，今日皇帝卻殊為難得的道：“主考嘛，朕看你就很好，至于同考官，你們下去再議一議，正信侯做主便是，不用再來請旨了?！?

早在去年八月，太后便為皇帝定了婚事，選立左都御史季澤成家二女婉真為后。如今雖未請期，外邊已經(jīng)風傳皇帝萬壽節(jié)一過便要大婚，大婚之后便是親政。今日皇帝一改常態(tài)做了主考官的主，眾人心中不免個個疑惑，誰也不知道皇帝此舉是不是投石問路，意在試探朝中深淺。大臣們?nèi)巳四衿料ⅲ及蜒酃馔对谑纵o趙省齋身上，殿中一時靜得針落有聲，連銷金巨鼎里面焚出的香霧都仿佛靜止了一般。

趙省齋早知道今日要議定主考，本擬了禮部左侍郎鄭謙，可如今皇帝發(fā)了話，他心中雖有些不自在，卻又礙著君臣之禮不好當面駁回，只得跪下叩頭道：“臣趙省齋遵旨。”_a