這東暖閣并不大，只兩丈余方，為皇帝燕居時起坐休息之所。進門處，靠窗一溜三張金星紫檀四出頭官帽椅，椅間用高幾隔開。幾上插瓶里，一樹玉梅映著燭光而放，青白花瓣，溫潤動人。東面上首安設一架軟榻，榻上鋪飾著明黃色靠墊迎枕，燈光下看著，渾然一團黃燦燦的暖光，耀人眼目。

皇帝就坐在那一團黃光里。他身著寶藍色織金四團龍常服，金絲織就的五爪龍紋，怒目猙獰，須角橫飛，隨著他的呼吸一上一下，仿佛是活的一樣，在四圍的祥云中盤繞轉扭，穿行無忌。他頭上冠帽是用極細的烏紗線密密編織而成。一雙翅角折起向上，在冠頂露出兩片輕薄的翅尾，似是一對蟬翼。人一動，那翅尾也輕輕震動，振振欲飛——怪不得叫做翼善冠。

直目皇帝，這已犯了大不敬之罪。黑衣人注目良久，終于目光迷離，漸漸轉過頭去。

只聽皇帝道：“你亂傷無辜，大逆犯上，妄圖挾持天子；你夜闖宮禁，驚擾太后，窺伺朕躬；你虧禮廢節(jié)，倨傲不敬，直視天顏。這每一件都是不赦的大罪。你做這一切，是何居心？又是受何人指使？你與蔣七是何關系？你是誰？”

“我是誰？”那人鼻腔里噴出冷冷一個哼聲，面上似是在笑，卻又深鎖著雙眉，頗為慘然。他咬著牙根長長的吁出一口氣：“皇上貴為天子，錦衣玉食，萬金之軀。如今又國事家事，事事縈身。十幾年前的一個故人，還怎么會記得?！闭f著又道：“我叫逐虹，蔣七是我的恩師，也是我的義父。當年，是他千辛萬苦從死人堆里把我刨出來，那時候我還另有一個名字。那個時侯，”他說話聲音不知不覺間低沉下去，卻猛地轉頭看向皇帝，眼中森冷，雙拳緊握：“我叫桓嘉?！?

皇帝毫無懼意，直脊昂首迎著黑衣人的逼視回望過去，目光如電，不怒自威，冷笑道：“桓嘉？桓嘉十一年前去先帝成陵的路上便已經(jīng)病死了。怎么這時候又出來一個桓嘉？”頓了頓，眼波一閃凜聲道：“你冒名頂替，意欲何為？”那人道：“桓嘉乃篡臣之子，又是身在賤籍，有什么可冒名頂替的？”說著卻忽的笑了：“看來此行非虛，好歹知道了，原來我是病死的。”只見他臉上笑容瞬間蕩然無蹤，只剩下虛著眼睛的狠勁，恨聲道：“倒是有人巴不得我死呢，哼，可惜我偏沒有讓他們如愿！”

皇帝雙眉之間隱約一緊，旋即神氣如常，又道：“你說你是桓嘉，朕來問你，你有何憑證？”那人笑道：“桓嘉歷經(jīng)巨變，九死一生。如今身無長物，要說憑證，只有項上人頭、手上的傷和皇上你做得我的憑證。”只見他突然將身一錯，語聲未竟，便已到了皇帝身側。右手衣袖不知何時已經(jīng)捋起來，露出腕上肌膚，竟有兩排清晰的牙印。

不料皇帝竟瞧也不瞧，臉色淡淡的道：“朕與桓嘉那一架，當年宮里無人不知。朕咬傷了他的手臂，他摔斷了朕的胳膊?；脯|庚夜上奏帖謝罪，連朝堂上的大臣們都震動了。你們一心假冒，自然下得些苦功，打聽出來并非難事，哪里算得什么憑證?！蹦侨司従徥栈厥直?，嘴角一撇似笑非笑的道：“皇上果然大智慧真圣明，可見皇太后教導有方。說到底，你是怕我用苦肉計誆你。不過可惜了，就算你是認賊作父的陸文龍，我卻也不愿做那苦人兒，白白自斷一臂。”

他話中句句帶著毒刺，饒是皇帝涵養(yǎng)再好，此時也不禁怒形于色：“住口！朕對你如此禮遇，你卻越發(fā)桀驁不敬。你以為朕當真不敢殺了你么！”那人道：“你是皇帝，天下人生殺予奪，更何況我一介賤民。你若不怕泯滅人倫抱憾終生，現(xiàn)在就可以殺了我。”

皇帝聞倒笑了，回身往迎枕上一靠，又道：“也罷，你是不是桓嘉，朕總有法子查清楚，如今此事暫且放在一旁。你只說說朕如何會泯滅人倫，又為什么要抱憾終生？”

那人卻并不答話，只低頭自胸間掏出一物，順手扔在皇帝腳旁的榻墊上。

皇帝冷冷瞥他一眼，微轉過頭往榻上一瞧，見是一個青緞錦邊斗紋的荷包?；实勖嫔弦汇?，遲疑了一下伸出手去，自腳旁拾起荷包，舉在眼前仔細端詳。只見荷包正中繡著一只金色的麒麟。那麒麟調皮的歪著頭，吐出一掛火苗，憨態(tài)可掬栩栩如生。下面是翻滾的潮云紋，銀色絲線針針細繡，銀波閃閃，只是中間雜著數(shù)個黑點，仿佛是沾染了墨色。荷包上有幾處掛虛了線，搭扣也遺失了一半，分明是經(jīng)年的舊物。皇帝心中轟轟作響，不由緊緊捏住。荷包里硬硬的，有一件東西硌著手心，皇帝額上、背心一陣陣發(fā)潮，只是不敢相信。又發(fā)了會怔，方想起來問：“你從何處得到這個？”_a