傅蘭芽無(wú)暇理會(huì)乳娘在想些什么，悶悶躺回床上，盯著帳頂出了一回神，開(kāi)口道：“嬤嬤，這一月以來(lái)，咱們可是一封外頭的信都未曾收到？”
林嬤嬤不明白小姐為何要糾纏于這個(gè)問(wèn)題，雖然不解，卻也不好扯謊，一邊放簾帳一邊道：“嬤嬤每隔一日便會(huì)去問(wèn)周總管，說(shuō)來(lái)也是奇了，近日的確一封信都不曾收到?！?
傅蘭芽聽(tīng)了這話，再也躺不住，索性坐起身，正了正臉色道：“嬤嬤，母親去世前留給我的那個(gè)錦匣可是放在多寶閣里？”
“小姐怎么突然問(wèn)起這個(gè)來(lái)了？”
“我有些想娘了，想瞧瞧那匣子，煩請(qǐng)嬤嬤幫我取來(lái)?！?
林嬤嬤想著病中之人多思多慮，就算偶然心血來(lái)潮也不足為奇，忙應(yīng)了，起身到多寶閣前，掏出隨身帶著的鑰匙開(kāi)了暗屜，隨后捧出匣子，回到床前。
這匣子共有三層，里外都有機(jī)關(guān)，捧在手里沉甸甸的。
傅蘭芽接過(guò)，輕車熟路打開(kāi)最下面一層，從里頭取出一個(gè)小小荷包，隨后又抽開(kāi)繩子，倒出幾粒圓滾滾的雪白藥丸。
“這——”林嬤嬤驚疑不定地看著傅蘭芽。倘若她沒(méi)記錯(cuò)，這錦匣里除了些舊書藥方，便是幾包藥丸，白的這種藥丸，不知夫人從何處所得，聽(tīng)說(shuō)花費(fèi)重金，能解百毒，當(dāng)年老爺在云南巡按，曾被夷人的流箭所傷，那箭上喂了毒，老爺連日高燒不退，險(xiǎn)些病死，虧得服了這藥丸，老爺才撿回了一條性命。
不知小姐好端端將這包藥丸取出來(lái)，意欲何為。
傅蘭芽拈著一粒藥丸在指尖端詳，少頃，忽然笑了笑，抬眼看向林嬤嬤道：“嬤嬤替我取水來(lái)，我要服藥?！?
“服藥？”林嬤嬤大驚，“這怎么使得？小姐該知道，這藥丸是用來(lái)解毒之用，就算吃不出大毛病，也不能隨隨便便服用?！?
卻見(jiàn)小姐將食指放于唇邊，面露警告，示意她噤聲。
林嬤嬤看著傅蘭芽，忽然回過(guò)味來(lái)，極力壓低嗓音道：“小姐，難道……”
傅蘭芽語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為冰冷：“這幾日我想了許久，總覺(jué)得府里有些不對(duì)勁。嬤嬤，我現(xiàn)在急于確認(rèn)一件事，到底我是夢(mèng)魘，還是……中了毒。”
“中毒？”林嬤嬤震驚地看著傅蘭芽，好半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
這時(shí)候，忽然有人急促地敲起內(nèi)室的門來(lái)，“小姐，小姐，外頭來(lái)了一幫官兵，說(shuō)是，說(shuō)是，咱們老爺犯了事，他們要進(jìn)府辦案，那些人都穿著飛魚(yú)服，看著是錦衣衛(wèi)的大人。周總管捱不住，已經(jīng)給開(kāi)了門了?！?
錦衣衛(wèi)？這三個(gè)字簡(jiǎn)直如雷貫耳，林嬤嬤面色白了一白，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“胡說(shuō)八道！咱們老爺是朝廷欽點(diǎn)的云南巡撫，就算要辦案，也是咱們老爺查別人的案！什么錦衣衛(wèi)不錦衣衛(wèi)的，不用多說(shuō)，多半是流民假扮的，快，快讓周總管帶人把他們打出去，別嚇著了小姐?！?
那幾個(gè)大丫鬟還未回話，外頭忽然傳來(lái)一陣喧嚷，原本昏暗的院子忽然如同白晝般亮了起來(lái)。
傅蘭芽心突突直跳，只聽(tīng)外頭有年輕男子的聲音，“聽(tīng)說(shuō)府上現(xiàn)在正兒八經(jīng)的主子只有傅小姐一人？傅小姐人呢？再不出來(lái)，休怪咱們不客氣，只好直接進(jìn)屋搜檢了?！?
周總管在一旁連聲懇求：“咱們小姐尚未出閣，各位大人們能不能稍微講究點(diǎn)禮法——”
“禮法？”那男子冷笑，“罪臣家眷拒不接旨，論律當(dāng)斬，都什么時(shí)候了，還這般輕重不分?！?
說(shuō)這話的正是王世釗，進(jìn)入傅家后，平煜徑直帶人去了傅府的外書房，他卻直奔內(nèi)院而來(lái)。
林嬤嬤聽(tīng)在耳里，身子如墮冰窟，周總管跟在傅冰身邊多年，走南闖北，見(jiàn)識(shí)頗廣，不至于連真假錦衣衛(wèi)都分不出。
傅蘭芽心底卻是死潭一般的寂靜，再一開(kāi)口時(shí)，卻已經(jīng)倒了嗓子，聲音澀啞得厲害，“嬤嬤，不管外頭是人是鬼，先幫我穿上衣裳吧。”
林嬤嬤本已覺(jué)得天崩地陷，見(jiàn)小姐未自亂陣腳，丟了一大半的主心骨又找了回來(lái)，忙哎了一聲，抖著手幫傅蘭芽穿衣梳妝。
王世釗說(shuō)完話，見(jiàn)幾間廂房依然靜悄悄的，絲毫沒(méi)有動(dòng)靜，不由正中下懷。
目光從東邊的屋子緩緩滑到西邊，一邊揣測(cè)傅蘭芽到底住在哪間房，一邊揚(yáng)聲道：“咱們可是先禮后兵，既然罪眷抗不接旨，咱們只能硬闖了。”
話音未落，東邊房門忽然猛的打開(kāi)，隨后里頭出來(lái)兩人，前面那個(gè)是個(gè)四十多歲的婦人，后頭那個(gè)卻是位十五六歲的少女——
王世釗目光落在那少女身上，眼珠子都轉(zhuǎn)不動(dòng)了。
他書雖讀得不多，卻也于風(fēng)月場(chǎng)合中學(xué)過(guò)幾句儂詞艷曲，譬如“花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城”、又譬如“脈脈眼中波，盈盈花盛處”。他只覺(jué)得無(wú)論哪句詩(shī)句，似乎都不足以形容此女的芳容麗質(zhì)，只一眼，就足以讓人神酥骨軟。
良久之后，他艱難地動(dòng)了動(dòng)喉結(jié)，便要開(kāi)口，忽聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲，回頭一望，心頭升起一股無(wú)名火，卻不得不迎上前去：“平大人?！?
傅蘭芽也在不動(dòng)聲色地觀察王世釗等人，見(jiàn)他們果然穿著錦衣衛(wèi)官服，腰間赫然是繡春刀，更兼來(lái)勢(shì)洶洶，無(wú)法無(wú)天，正是令世人聞風(fēng)喪膽的錦衣衛(wèi)作派，先前隱存的那絲僥幸徹底被碾碎。想起父親如今不知如何，嘴唇一陣陣發(fā)白，心更是針扎似的疼。
正自煎熬得厲害，忽然外頭又進(jìn)來(lái)一行年輕男子，這群人進(jìn)來(lái)時(shí)仿佛在后頭生出一雙暗黑的翅膀，給院中帶來(lái)一陣凜凜寒風(fēng)。
當(dāng)先一人身形修長(zhǎng)偉岸，眉目英挺，著實(shí)俊秀，他進(jìn)來(lái)后只淡淡看一眼傅蘭芽，便似笑非笑對(duì)先前那名男子道：“原來(lái)王同知抄家時(shí)，不搜旁處，專往女人堆里跑，倒叫我們好找。”
面上含笑，語(yǔ)氣卻譏諷得厲害。_a