旁邊幾個(gè)錦衣衛(wèi)見(jiàn)周總管行止有異，紛紛拔刀，喝道：“站起來(lái)做什么！快坐回去！吾等奉旨辦案，膽敢違抗者，當(dāng)謀反定論！”

恰在這時(shí)，王世釗和平煜等人從院外進(jìn)來(lái)。見(jiàn)周總管跟其他同僚起了沖突，王世釗神色微變，急步上前，欲要喝止周總管。

可周總管卻不知見(jiàn)到了什么可怖情形，雙目直瞪瞪地看著前方，對(duì)耳旁的呼喝聲充耳不聞。少頃，仿佛終于看清眼前景象，瞳孔劇烈收縮，身子篩糠般直抖起來(lái)，邊抖邊連連往后退。

余人見(jiàn)他神情如此驚怖，背上汗毛不由得一豎，順著他的視線往前一看，卻只看見(jiàn)院中月光朗朗，花木隨風(fēng)簌簌搖動(dòng)，除此之外并無(wú)異狀。

“快、將他抓起來(lái)！”王世釗見(jiàn)周總管情形不對(duì)，生恐他發(fā)了失心瘋，將不該說(shuō)的話抖摟出來(lái)，也顧不上支使旁人了，搶先一步，揮刀刺向周總管。

平煜見(jiàn)狀，眸光一動(dòng)，若有所思地看著王世釗的背影。

周總管仿佛根本察覺(jué)不到身后王世釗等人逼近的刀鋒，只死死盯著看著前方，五官漸漸恐懼得扭曲成一團(tuán)，不等王世釗及另外錦衣衛(wèi)靠近，便怪叫一聲，胡亂揮動(dòng)雙臂，大嚷：“別、別過(guò)來(lái)?！?

他力氣大得出奇，雖然手無(wú)寸鐵，竟然硬生生將王世釗等人的繡春刀隔開(kāi)一旁，眼看殺開(kāi)一條血路，猩紅的眼睛居然一亮，邁開(kāi)步子，瘋了般往前急跑，一邊跑一邊倉(cāng)皇回頭，口中呼喝不已，仿佛后頭有厲鬼在索命。

可他沒(méi)跑多遠(yuǎn)，便仿佛被人迎面痛擊了一拳，一個(gè)趔趄，跌跌撞撞跪在當(dāng)?shù)?。他痛苦地捂緊胸口，掙扎著要起身，可身子只劇烈地抽搐幾下，很快便僵在當(dāng)?shù)?，徹底不?dòng)了。

傅蘭芽見(jiàn)狀，虛脫般的松口氣，悄悄拭了拭汗，趁眾人的注意力仍落在周總管身上，借衣袖的掩蓋，將指甲里藏著的粉末一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢彈到地上。

她手指微微發(fā)抖，心砰砰跳個(gè)不停，雖然一絲也不后悔，但想起自己方才親手誅殺一人，仍覺(jué)胃里涌起強(qiáng)烈的不適，幾欲嘔吐。

早在幾日前，在她意識(shí)到府中與外界失去聯(lián)絡(luò)之后，便對(duì)周總管起了疑心，因他在傅家多年，深得父親信重，府中大部分庶務(wù)都經(jīng)自他手，除了他以外，沒(méi)人能不動(dòng)聲色將傅家變做一座孤島。

更奇的是，在她起病之后，本以為周總管會(huì)請(qǐng)了程大夫上門(mén)給她診病，因程大夫是曲靖名醫(yī)，又對(duì)她的脈案極為熟悉，由他親來(lái)診視，多半能藥到病除。誰(shuí)知周總管只找些陌生面孔的大夫，程大夫始終未曾露面。

她好奇之下，問(wèn)過(guò)周總管一回，他卻說(shuō)程大夫因流民治亂避禍去了鄉(xiāng)下，暫且不在城中。

她收不到父兄伯父的書(shū)信，亦無(wú)從向旁人打聽(tīng)外界的消息，整日被困府里，備受夢(mèng)魘的折磨。

那日忽然想起曾在父親書(shū)房中讀過(guò)一本游方大夫所贈(zèng)藥經(jīng)，上面曾記載，有一種□□，雖不至于立時(shí)斃命，卻能讓人整夜噩夢(mèng)不斷、驚惶不安，長(zhǎng)久以往，會(huì)有性命之虞。

說(shuō)起來(lái)，倒跟她的病癥極度吻合。

今夜再次從夢(mèng)中驚醒之后，她忽然意識(shí)到，她第一次夢(mèng)魘時(shí)，恰好是父親奉旨回京的第二晚。彼時(shí)她打算攜林嬤嬤等人去蜀州看望伯父，卻因夢(mèng)魘導(dǎo)致白日精神不濟(jì)，一拖再拖。

這起病的時(shí)機(jī)太過(guò)巧合，細(xì)想開(kāi)去，簡(jiǎn)直匪夷所思，竟像是有人為了不露痕跡地將她困在府中，故意致她夢(mèng)魘。

等她將府中種種異狀一樁樁梳理清楚之后，忍不住想，周總管到底受何人指使、又到底出于什么目的要這么做。

倘若真是他所為，那么父兄遭人構(gòu)陷之事，多半也與他脫不了干系，畢竟他身為父親的忠仆，跟在父親身邊多年，沒(méi)人比他更清楚父親的命脈在何處，要對(duì)付父親，他是再理想不過(guò)的收買(mǎi)對(duì)象。

剛才她借敬茶不動(dòng)聲色給周總管喂毒時(shí)，解藥就藏在袖中，心底仍抱著一絲希翼，只望這一切不過(guò)是場(chǎng)誤會(huì)，周總管始終是那個(gè)忠誠(chéng)可靠的周叔，不曾被人收買(mǎi)，亦不曾暗害他們父女。

可她沒(méi)想到周總管這么快便露出了破綻，更讓她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，母親留下的錦匣里的毒|藥藥性這般霸道，竟似乎還有致幻的功效……

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剛才那一幕將傅府的下人們嚇得不輕，很長(zhǎng)一段時(shí)間，院子里除了查看周總管尸首的錦衣衛(wèi)的腳步聲及衣袍窸窣聲，再無(wú)其他動(dòng)靜。