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林嬤嬤的目光時(shí)而凝重、時(shí)而銳利,落在她身上,堪比熱炭,灼得人發(fā)燙。
整個(gè)過(guò)程,她都不敢往榻上那一疊衣料上瞟。
昨夜為了安排啟程一事,平煜想必極忙,根本不會(huì)有時(shí)間出府。
這疊衣料極有可能是他天不亮去的衣裳鋪?zhàn)?強(qiáng)行敲開(kāi)門(mén),令店中繡娘送來(lái)的。
這也就罷了,偏偏還說(shuō)什么“衣裳小了,需得重做”的話,不怪林嬤嬤氣成這樣。
這兩月雖然一路顛簸不定,但因著長(zhǎng)身子的緣故,她那地方時(shí)常有些脹痛感,抹胸的確是比上路前緊窄了不少。
此事本來(lái)只有她和林嬤嬤知道,可經(jīng)過(guò)梅林一事,平煜自然有法子知道她抹胸尺寸合不合適……
她臉上火辣辣的,幾回羞窘地吃不下飯,若是平煜在房中,她早不知惡狠狠地瞪了他多少回了。
所幸的是,平煜未給她們主仆二人留太多時(shí)間胡思亂想,過(guò)不一會(huì),李珉和陳爾升便在外頭催她們上路。
嬤嬤縱算心里堵得慌,見(jiàn)外頭催得緊,也沒(méi)功夫再細(xì)究抹胸之事,匆匆用完膳,便起身收拾東西。
因著平煜在金陵給傅蘭芽陸續(xù)置辦了不少東西,行囊已遠(yuǎn)不比在云南時(shí)那般輕減。
什么秋冬兩季的裙裳、銀鼠皮大氅、金陵風(fēng)物畫(huà)卷、文房四寶、乃至平大人搜羅來(lái)給小姐解悶的幾本書(shū)……
林林總總,不勝枚舉。
收拾了好一會(huì),才緊緊巴巴裝入行囊。
看著這些行李,主仆二人發(fā)起了愁,從內(nèi)院到門(mén)口很有一段距離,將這些重物順利拎到馬車(chē)上,著實(shí)需費(fèi)一番功夫。
正琢磨法子,一名管事領(lǐng)著幾名仆婦進(jìn)了房,二話不說(shuō)接過(guò)她和林嬤嬤手中的行囊,一路掩人耳目,替主仆二人送到外頭的馬車(chē)內(nèi)裝好。
林嬤嬤見(jiàn)狀,心知這幾人定是得了平煜的吩咐,想著他倒是半點(diǎn)累都不肯讓小姐擔(dān)待,心里頭多少舒服了些。
天色依然昏蒙,府外一片肅穆。
傅蘭芽跟林嬤嬤走到門(mén)前,抬頭一望,就見(jiàn)平煜穿著件竹青色袍子,正負(fù)手立在臺(tái)階上。
底下一眾錦衣衛(wèi)及暗衛(wèi)垂手而立,鴉雀無(wú)聲,氛圍空前的凝重。
一眼掃去,除了王世釗,余人都在。
另有一個(gè)眼生的后生,因立在眾人后頭,一時(shí)看不清面容。
剛才在內(nèi)院收拾行囊時(shí),她隱約聽(tīng)管事提了一句,皇上即日便要出征,平煜身為錦衣衛(wèi)指揮使,想必第一時(shí)間接了回京的旨意。
此事事關(guān)重大,不怪路上走來(lái),府中人人臉色凝重。
思忖著走到門(mén)檻前,正要扶著林嬤嬤的手出門(mén),突然馬蹄聲得得響起,片刻后,一人一騎從巷尾急馳而至。
那人下了馬,沖到臺(tái)階前,低聲在平煜耳旁說(shuō)了句什么。
平煜沉吟了下,點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“出發(fā)?!?
說(shuō)罷,下了臺(tái)階,接過(guò)下人遞來(lái)的韁繩,翻身上馬。
由始至終,沒(méi)有多看傅蘭芽一眼。
傅蘭芽知他一向顧全她的名聲,不肯露了痕跡在外人眼里,便也收回視線,從容走到車(chē)前。
正要上車(chē),忽然發(fā)現(xiàn)旁邊射來(lái)一道目光,頗有灼灼之感。
她微訝,迎著那目光轉(zhuǎn)頭,就見(jiàn)那位立在后頭的年輕后生不知何時(shí)抬起了頭,正靜靜打量她。
這人面皮白凈,身量在一眾錦衣衛(wèi)當(dāng)中算得瘦小,雖著男裝,但從嫵媚的五官來(lái)看,分明是個(gè)女子。
傅蘭芽忽然想起在萬(wàn)梅山莊時(shí)平煜曾令人扮作她藏在棺木中……聽(tīng)平煜說(shuō),此人正是錦衣衛(wèi)豢養(yǎng)在外頭的暗衛(wèi)。
眼前這女子一身勁裝,又跟李珉等人混在一起,多半就是那名假扮她的暗衛(wèi)了。
女子見(jiàn)傅蘭芽回頭,眸光微動(dòng),旋即綻出個(gè)明麗嬌婉的笑容。
傅蘭芽彎彎唇角,淡淡回以一笑。
這時(shí),眾人紛紛啟程上路,那女子姿勢(shì)利落地翻身上了馬,一揮韁繩,飛快追上平煜,緊緊跟在平煜的馬頭,揚(yáng)塵而去。
傅蘭芽目光定了下,思忖著進(jìn)了車(chē)廂。
***
平煜一行車(chē)馬在淡青色的晨曦中穿行。
跟一輛并不起眼的青灰色馬車(chē)擦身而過(guò)時(shí),車(chē)上一位躺著的中年美婦似是聽(tīng)到了外頭什么動(dòng)靜,原本灰暗的眸子驟然綻出一點(diǎn)微光,喉頭也發(fā)出齁齁的響動(dòng)。
他身旁那名綠裳女子見(jiàn)狀,嘆息一聲道:“尊主,外頭的確是平大人,可是咱們?nèi)缃褡员R咽侨f(wàn)幸,再?zèng)]法子找他麻煩。尊主好生將養(yǎng),沒(méi)準(zhǔn)幾年以后,身子又能恢復(fù)如前,到時(shí)候再去京城尋平大人也不遲?!?
話雖這么說(shuō),她卻知道尊主被平大人那一刀刺傷了心脈,如今全身功力盡喪,已然成了廢人,若不是那日她和其他幾個(gè)奉召使出煙霧燭,拼死護(hù)著尊主逃出來(lái),尊主早已命喪萬(wàn)梅山莊。
如今尊主雖有教中奇藥護(hù)體,但沒(méi)個(gè)二三十年,休想從榻上起來(lái),只能日復(fù)一日在床榻間消磨意志。
回想入山莊時(shí)尊主志在必得的模樣,再看眼前這個(gè)奄奄一息的廢人,當(dāng)真是世事無(wú)常。
其實(shí),那日在山莊里,尊主明明有法子全身而退,就因著爭(zhēng)強(qiáng)好勝,非得跟平大人爭(zhēng)個(gè)高下,才會(huì)落得滿盤(pán)皆輸?shù)南聢?chǎng)。
“尊主,你莫要難過(guò)。”她想起一事,噙著一絲冷笑,寬慰金如歸道,“萬(wàn)梅山莊如今已付之一炬,文氏父子那對(duì)偽君子更是身敗名裂,咱們跟他們斗了這么些年,如今總算出了一口惡氣?!?
金如歸面容卻絲毫沒(méi)有波動(dòng),全副心神仍留在剛才一晃而過(guò)的年輕男子的清澈嗓音上。
明知平煜這回離開(kāi)金陵,恐怕再少有機(jī)會(huì)回轉(zhuǎn),眼中說(shuō)不出是不甘還是悵然,死死盯著帳頂,指節(jié)卻連握緊發(fā)泄的力氣都無(wú)。
***
平煜一行出了金陵,徑直趕往鎮(zhèn)江府,預(yù)備盡快從運(yùn)河前往冀州,再抄陸路趕往宣府。
據(jù)聞,京中五軍營(yíng)、三千營(yíng)和神機(jī)營(yíng)已全被王令納入討伐瓦剌的軍馬。
魯﹑豫大寧三都司衛(wèi)所、乃至金陵軍營(yíng)也奉召趕往宣府,正浩浩蕩蕩與親征大軍匯合。
粗略一統(tǒng),約莫有二十萬(wàn)大軍隨皇上親征,留在京中的兵馬不足兩萬(wàn)。
若這群大軍及皇上在宣府出了什么變故,亡國(guó)只在旦夕之間。
平煜等人心急如焚自不必說(shuō),連隨行的江湖中人也少了往日的恣意灑脫,行動(dòng)間平添了幾分肅穆沉重的姿態(tài)。
到了鎮(zhèn)江府,一行人正要上船,永安侯府的車(chē)馬不知從何處冒了出來(lái)。
李攸眼見(jiàn)鄧安宜若無(wú)其事地領(lǐng)著戴著幃帽的鄧文瑩上船,滿臉詫異,低聲道:“這廝那日跟金如歸相斗時(shí),不是中了金如歸的摧心掌么?”
平煜下了馬,目光追隨著鄧安宜,道:“他腳步虛浮,的確是受了內(nèi)傷的模樣,之所以此刻看上去無(wú)事,不過(guò)是在一味強(qiáng)撐罷了。”