畫(huà)畫(huà)、寫(xiě)小說(shuō)等終究都是小道，只能維持生活，上不得臺(tái)面。

只有入仕途方才是上上之選。

陳硯小小年紀(jì)就中了童生，可見(jiàn)讀書(shū)的天賦極高，前途無(wú)量。

如他孟永長(zhǎng)，今年已十二歲了，還未下場(chǎng)縣試。

這次孟永長(zhǎng)足足給了一百四十兩。

陳硯有些詫異。

上冊(cè)是一百兩，給的已經(jīng)不少，下冊(cè)雖比上冊(cè)多些，一百四十兩還是很多的。

幾年下來(lái)，兩人相處極好，陳硯也就不客氣地問(wèn)道：“你給我這么多稿費(fèi)，若書(shū)冊(cè)賣得不夠多，怕是還要虧本?！?

畢竟市面上已經(jīng)有了不少《孟子》，跟之前出《論語(yǔ)》時(shí)不同了。

孟永長(zhǎng)道：“你如今是童生了，身價(jià)自是要漲。我讀書(shū)不如你，可論起做生意，十個(gè)你也比不過(guò)我，九淵還是抓緊畫(huà)下一本吧，大梁萬(wàn)千啟蒙幼童都在等著你?！?

九淵是陳硯的筆名，取自《莊子·列御寇》中“夫千金之珠，必在九重之淵，而驪龍頷下”。

正如孟永長(zhǎng)所，他所有的心眼都長(zhǎng)在了做生意上。

拿到畫(huà)后，連夜讓工匠雕版，連附近幾個(gè)縣書(shū)肆的工匠也被拽過(guò)來(lái)晝夜不停地印制。

足足印了兩千本方才停下，又讓人在孟家的各個(gè)書(shū)肆外頭都貼上“歷時(shí)三年，漫畫(huà)《論語(yǔ)》作者九淵終將《孟子》漫畫(huà)完成，墨竹軒已刻印完成?！?

這還不夠，又用白色的布印上其中一部分內(nèi)容，往鋪?zhàn)油饷嬉粧?，讓人隨意看。

其他家是有繪制的《孟子》，那就與墨竹軒的比比。

大梁人還未見(jiàn)過(guò)有人會(huì)將書(shū)中內(nèi)容貼出來(lái)，自是要駐足觀看。

這一看就停不下來(lái)。

尤其是不少書(shū)院的學(xué)生，往?？础睹献印分挥X(jué)枯燥乏味，先生便是講了經(jīng)義，轉(zhuǎn)頭也就忘了，可看到漫畫(huà)《孟子》，才發(fā)覺(jué)原來(lái)此書(shū)的經(jīng)義如此好記，里面的一個(gè)個(gè)故事竟絲毫不比那些大熱的話本差。

能上書(shū)院讀書(shū)的，多是有些家底子。

手頭買書(shū)的錢還是有的，當(dāng)即就有不少書(shū)院的學(xué)生沖進(jìn)來(lái)買書(shū)。

等真正要啟蒙的幼童家中長(zhǎng)輩來(lái)買時(shí)，書(shū)已經(jīng)賣光了。

墨竹軒的工匠們被逼得連家都不回，干脆睡在書(shū)肆。

其他家書(shū)肆眼紅墨竹軒的生意，竟跟著出了仿本。

孟永長(zhǎng)絲毫不客氣，動(dòng)用孟家的勢(shì)力將其壓下。

隨著《孟子》的大賣，“九淵”的名號(hào)也隨之傳開(kāi)。

先有《論語(yǔ)》，再有《孟子》，簡(jiǎn)直就是幼童啟蒙的良師。

當(dāng)然，這名頭傳開(kāi)時(shí)，陳硯三人再次到了東陽(yáng)府。

院試依舊在東陽(yáng)府的貢院考，告示在六月中就貼了出來(lái)，八月底開(kāi)考，陳硯和周既白報(bào)名后，又被楊夫子特訓(xùn)。

府試考完后，陳硯和周既白在家中休息時(shí)，楊夫子已在為兩人的院試做準(zhǔn)備。

因周榮外出游學(xué)還未歸家，周夫人并不好為周既白擺酒席。

只是接了陳得壽一家子過(guò)來(lái)一同吃了頓飯。

這之后，楊夫子就將兩人帶到了東陽(yáng)府。

此次他并未住在客棧，而是在偏郊租了一個(gè)僻靜的農(nóng)家小院。

府試時(shí)險(xiǎn)些被算計(jì)的事讓他心有余悸，寧愿住得遠(yuǎn)些也要規(guī)避麻煩。

院試由朝廷委派的提學(xué)官擔(dān)任主考，而掌管鎮(zhèn)江省學(xué)政的乃是何若水，在士林中極有威望的大宗師。

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