陳硯倒是深深佩服那名考生，經(jīng)過(guò)兩場(chǎng)大考，竟還有力氣跑，不像他，已是疲憊不堪，只能慢慢踱步。

第一場(chǎng)考完他還有余力看書(shū)，可這第二場(chǎng)考完，疊加第一場(chǎng)的疲累，他就有些熬不住了。

一上牛車(chē)，他便坐下歇息。

不過(guò)他算好的，已有不少身子差的考生被抬出來(lái)，還有些雖能扶著墻走出來(lái)，不過(guò)看其滿(mǎn)臉菜色就知是強(qiáng)撐。

此時(shí)陳硯便頗為感激自已平日里的勤奮，身子早已習(xí)慣這等疲累。

不過(guò)考試終究與平時(shí)自已寫(xiě)文章有所不同，那逼仄的空間，悶熱的天氣，讓他沒(méi)什么胃口，也更燥一些。

李景明是三人里最先出來(lái)的，滿(mǎn)臉的疲態(tài)，不過(guò)與魯策和徐彰二人比起來(lái)，他已經(jīng)算是很好了。

兩人幾乎走不動(dòng)道，還是陳老虎一手一個(gè)扶著來(lái)到牛車(chē)上，兩人躺下就不起來(lái)了。

這一日飯也沒(méi)吃，直接各自回屋睡覺(jué)。

第三場(chǎng)是策論。

寒門(mén)子弟可通過(guò)苦讀精進(jìn)文章，卻沒(méi)有政治資源，與那些從小耳濡目染的子弟相差甚遠(yuǎn)。

陳硯跟著周榮看了近一年的邸報(bào)，如今楊夫子又時(shí)?？蓮暮糜?、學(xué)生那兒得知一些消息，讓陳硯比李景明他們還是要強(qiáng)些。

五篇策論寫(xiě)起來(lái)倒也算順手。

八月十五傍晚，鄉(xiāng)試結(jié)束，陳硯等人回了客棧倒頭就睡。

陳硯睡一覺(jué)也就好了，李景明病倒了。

大家去請(qǐng)大夫，方才知曉整個(gè)鎮(zhèn)江病倒的考生不計(jì)其數(shù)，大夫們連口茶都顧不上喝，藥鋪補(bǔ)氣血、治風(fēng)熱一類(lèi)的藥見(jiàn)風(fēng)漲。

李景明得知藥價(jià)后，便不肯喝，應(yīng)是自已熬了五日才好。

只是好起來(lái)時(shí)，眼窩凹陷，整個(gè)人仿佛脫了一層皮。

魯策和徐彰雖沒(méi)病，兩人也是瘦了不少。

一場(chǎng)鄉(xiāng)試考完，魯策連連感慨：“考科舉真是要人命。”

李景明雖臉色慘白，卻一如既往嘴毒：“你大可下地干幾天活，被螞蟥鉆進(jìn)身子里吸幾天血，再來(lái)與我等說(shuō)科舉要人命?！?

魯策：“……”

好好的一個(gè)人，怎么就生了一張破嘴。

魯策破不服氣問(wèn)陳硯：“阿硯你說(shuō)鄉(xiāng)試?yán)鄄焕?？?

“累。”

陳硯剛開(kāi)口，魯策就仿佛找到了靠山，一下跳起來(lái)，對(duì)李景明道：“看吧，連阿硯都說(shuō)鄉(xiāng)試?yán)?，李景明你有本事連阿硯一起罵?！?

魯策簡(jiǎn)直雙眼放光，恨不得李景明挑釁陳硯，再被陳硯狠狠收拾一番。

畢竟除了陳硯，也沒(méi)誰(shuí)能收拾李景明了。

不等李景明開(kāi)口，陳硯就道：“可我更不想被螞蟥吸血。”

魯策傻眼了。

李景明更是嗤笑一聲：“他多大，你又多大，你竟與他比？”

魯策對(duì)李景明這話(huà)頗為不滿(mǎn)：“你就看著吧，他此次必定能折桂，我能不能上桂榜還兩說(shuō)，跟他還真就比不了?！?

李景明終于被魯策堵得啞口無(wú)。

瞧見(jiàn)魯策那得意樣，陳硯想他可真是心大。

不少考生去各個(gè)寺廟燒香，為的就是討個(gè)好彩頭，魯策倒好，開(kāi)口閉口就是不一定中。

為了吵贏李景明真是拼了。

鄉(xiāng)試結(jié)束，整個(gè)鎮(zhèn)江府徹底熱鬧起來(lái)。

離放榜還有些時(shí)日，經(jīng)歷一場(chǎng)大考的士子們便徹底放飛自我，去各處畫(huà)舫、青樓尋自已的紅顏知已。

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