一群衙役沖進(jìn)府學(xué)，將周既白抓走了。
魯策找來(lái)時(shí)，陳硯正在藏書閣看時(shí)文。
陳硯一路狂奔，終于在府學(xué)附近追到那群抓著周既白的衙役。
“周既白乃是童生，你們豈可隨意抓人？”
領(lǐng)頭的衙役只丟下一句“我們不過(guò)奉命行事，你若有冤屈，去找能伸冤的人就是”后，將慌亂的周既白直接押走。
周既白一直在府學(xué)讀書，從未犯過(guò)錯(cuò)，衙役們?yōu)楹我绱舜髲埰旃淖ト耍?
他們就絲毫不顧及在京城的周榮嗎？
作為二甲進(jìn)士，周榮如今正在六部觀政，雖還未正式派官，地方上也會(huì)有所顧忌。
畢竟往后是同僚，輕易不好得罪。
想到這兒，陳硯臉色越發(fā)凝重。
若是周榮出事，而周既白被牽連，一切就說(shuō)得通了。
為了驗(yàn)證心中所想，陳硯立刻找了陳老虎送他去周家灣。
才進(jìn)周家灣的村口，他就被人給攔住。
“一群衙役把你娘帶走了，家里的東西也都被那些衙役搬空，你爹好像是出事了，你可千萬(wàn)別過(guò)去，免得把自已也牽連進(jìn)去！”
說(shuō)話的是周家灣一位老人，陳硯以前喊他有根叔。
陳硯的心徹底沉了下來(lái)。
他所預(yù)料的最差的事情終于發(fā)生了。
周榮必是出了大事，才會(huì)連累到妻兒。
憑借他一個(gè)小小的秀才，是不可能知道京城發(fā)生何事的。
陳硯去府衙遞了拜帖，王知府并未見(jiàn)他，而是著人給他帶了句話：“避而遠(yuǎn)之，方可保全自身?！?
這一年王知府因剿了數(shù)個(gè)土匪窩，抓獲大量匪徒，功績(jī)極好。
也因這剿匪大業(yè)還未完成，王知府依舊留任東陽(yáng)府。
不過(guò)可以預(yù)見(jiàn)這一任期結(jié)束，王知府便可能被調(diào)入中樞。
而王知府能得此大功，有陳硯的一份功勞。
能在這時(shí)指點(diǎn)陳硯，也是全了這份情誼。
讓一府之尊也不敢點(diǎn)破之事必然不簡(jiǎn)單。
既見(jiàn)不了知府，陳硯便去拜見(jiàn)大宗師。
何若水倒是見(jiàn)了他，只道：“此事非你之力可抗衡，不必再奔走?！?
陳硯再問(wèn)，他卻什么也不說(shuō)了。
陳硯早有預(yù)料，因此并不失望，只是向何若水提出見(jiàn)姜氏和周既白的請(qǐng)求。
何若水見(jiàn)他完全棄個(gè)人恩威于不顧，心中對(duì)陳硯更高看了幾分，便答應(yīng)下來(lái)。
姜氏和周既白都被關(guān)在府衙大牢里。
大牢陰暗潮濕，一進(jìn)去就聞到一股異味，隱隱還能聽(tīng)到老鼠撕咬跑動(dòng)的聲響。
陳硯跟著獄卒來(lái)到一間小小的牢房門口，終于看到了多日未見(jiàn)的周既白。
周既白雖被關(guān)了好幾日，頭發(fā)披散，面色慘白，一雙眼已有些呆滯。
聽(tīng)到陳硯喊他名字，周既白木訥地轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，見(jiàn)到陳硯后，又別開(kāi)臉。
陳硯大跨步走到他面前，蹲下身子靜靜看著他：“既白，是我，陳硯?！?