張希孟跟朱元璋談得更多，包括進(jìn)軍方略，包括兵卒訓(xùn)練，包括錢糧土地……總之老朱獲益匪淺。

他們談著，竟然都忘了午飯，一直到黃昏時(shí)分，馬氏舉著蠟燭過來，兩個(gè)人才停了下來，老朱的臉上，盡是紅光。

“妹子，現(xiàn)在咱的心敞亮了，清楚了，該準(zhǔn)備南下了?！?

朱元璋說到做到，他很快就下令整頓兵馬。

眼下老朱有多少部下呢？

先簡單計(jì)算，從濠州帶來的，差不多三千人，從元兵俘虜中吸收了三千人，老朱回鄉(xiāng)，招募的鄉(xiāng)親，陸續(xù)有七百多人，不到八百。

再加上近日投靠過來的兩三千人，老朱的兵力差不多一萬人。

這一萬人自然也是參差不齊的。

首先最能打的自然是經(jīng)歷過濠州保衛(wèi)戰(zhàn)的。

最忠心的卻是徐達(dá)、花云這些正兒八經(jīng)的老鄉(xiāng)。

朱元璋經(jīng)過挑選，先找出了三千精銳。

這三千人悉數(shù)配備戰(zhàn)馬，鎧甲，鼓勵他們練習(xí)弓馬騎射。

在整個(gè)紅巾軍當(dāng)中，有本事弄出鐵騎的，也是鳳毛麟角。

老朱靠著搶奪戰(zhàn)利品，打劫徹里不花。

竟然奇跡般弄出了這么一支隊(duì)伍。

毫無疑問，一旦三千鐵騎正式成軍，對周圍的任何勢力，都是碾壓的優(yōu)勢。

只不過壯漢吃得多。

騎兵雖然好，一匹戰(zhàn)馬消耗的糧食，頂?shù)蒙鲜畟€(gè)八個(gè)普通士兵……原本搶到臨淮的糧食，已經(jīng)下去了大半，現(xiàn)在就靠著和懷遠(yuǎn)方向做生意，才勉強(qiáng)維持。

糧食的壓力，也是老朱決定南下的關(guān)鍵因素。

他拖不起。

“這一次我親自領(lǐng)兵，在前面探路，臨淮的事情，就有張先生總攬大局，有什么大事，都由他來決斷，不必問咱?！?

老朱給了張希孟大權(quán)，放在以往，張希孟或許會堅(jiān)決推辭，可是自從談過之后，同心同德，自然沒法?；?。

張希孟欣然答應(yīng)。

“主公，你準(zhǔn)備帶多少兵馬？三千騎兵都帶去？”

朱元璋大笑，“用不著，有三十個(gè)人就夠了。”

“三十？太少了，怎么也要三百人啊！”張希孟認(rèn)真道：“主公，你要注意自己的安全才是，不能魯莽?！?

朱元璋明白張希孟的意思，卻不想改變主意。

“先生用不著擔(dān)心，咱就是去查看情況，人多了反而會嚇到他們，先生只管等著好消息就是了?！?

朱元璋當(dāng)即讓費(fèi)聚和花云跟著，另外還有二十八名騎兵，每人兩匹戰(zhàn)馬，從臨淮出發(fā)，立刻南下。

在歷史上，老朱是帶領(lǐng)著九名步卒，靠著雙腳南下，走了六天，才到了寶公河。好死不死，天氣炎熱，老朱還染病了。可即便如此，老朱依舊完成了招降任務(wù)，得到了三千青壯民兵。

而這一次老朱早走了幾個(gè)月，天氣還算涼爽，部下也變成了三十名騎兵，浩浩蕩蕩，更加威風(fēng)。

隔著寶公河，對面有一個(gè)寨子，號為驢牌寨，里面聚集了好幾千人馬，聲勢不小。

老朱剛到，對面就派來了使者，趟水過了寶公河，跪在了老朱面前。

“鄙寨乏糧，乞糧三千石，愿為前驅(qū)！”

三千石糧食，就能買下三千人，這個(gè)生意還真是劃算。

朱元璋沉吟少許，就淡然道：“你們既然愿意歸降，那就先渡河過來！”_a