國(guó)子監(jiān)，廣文館號(hào)舍內(nèi)。
張瑞與周隆同舍，今日自賈琮攪局后，雖經(jīng)周隆收尾，場(chǎng)面沒(méi)有下不來(lái)臺(tái)，可氣氛到底不如從前，眾人也就散了。
回到號(hào)舍后，張瑞怒不可揭，連連謾罵不止。
與張周同舍的還有二人，一為林陽(yáng)林東明，一為余靖余子孝，亦皆為舉監(jiān)。
林陽(yáng)勸道：“賈清臣年幼，不懂是非，明友何須動(dòng)怒？”
余靖卻搖頭道：“我倒不這樣看，回頭想了想，總覺(jué)得今日那番話，怕不是賈清臣真心之?！?
林陽(yáng)奇道：“子孝，不是真心之，那又是什么？”
余靖苦笑道：“這我就猜不出了……”
一直沉著臉靜靜而坐的周隆淡淡道：“東明，子孝所多半不差。我也是事后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，賈清臣多半是故意如此。
至于為什么……想來(lái)他根本沒(méi)有和我們辯論的心思?！?
周隆面上浮起一抹淡淡的苦笑……
林陽(yáng)這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“他自然是不屑和我們這些寒門(mén)子弟辯論，縱然舊黨蒙難，也傷不了他的根本。
他是國(guó)公府子弟，何等貴重……”
語(yǔ)氣隱隱艷羨。
張瑞卻冷笑一聲，陰陽(yáng)怪氣道：“他也算貴重？哪個(gè)不知道他在榮國(guó)府差點(diǎn)沒(méi)被苛虐而死。他還貴重，他娘更貴……”
“誒！住口?！?
周隆沉聲喝斷道：“明友，君子當(dāng)修口德才是……沒(méi)的輕賤了自己?！?
張瑞被喝斷，本來(lái)還不服，可聽(tīng)到后面一句，卻登時(shí)哈哈大笑起來(lái)，連連道：“是是是，是我的不是。劍文說(shuō)的對(duì)，和那樣的人計(jì)較，的確沒(méi)的輕賤了自己！”
周隆聞，淡淡一笑，搖頭道：“我并不是此意，只是……君子不人短?！?
其實(shí)還是這個(gè)意思……
誰(shuí)也不是圣人，總有勝負(fù)心。
既然比不了出身，就比清白。
張瑞高興了會(huì)兒，又嘟囔了句：“不怪他生的那樣好，有那樣一個(gè)娘……”
見(jiàn)其他三人都眼神嗔怪，忙又改口道：“我是說(shuō)，今天這事，不能就這樣過(guò)去！
咱們不是勛貴官家子弟，全憑咱們自己走到這一步。
原本還想趁機(jī)揚(yáng)名一番，讓世人知道我……們的威名。
可如今全被那小賊攪和了！
過(guò)了今日，哪里還再有這樣的機(jī)會(huì)？”
聽(tīng)他這般痛心疾首的說(shuō)起，周隆、林陽(yáng)、余靖三人也都沉下臉色來(lái)。
他們能走到這一步，的確不易。
只是……
周隆搖頭道：“賈清臣不比尋常勛貴紈绔，他勤學(xué)之心，不亞我等，更工于書(shū)法。
整個(gè)國(guó)子監(jiān)，從祭酒到司業(yè)到教諭，就沒(méi)一個(gè)不愛(ài)他那書(shū)法的。
我們最好不要輕舉妄動(dòng)，從今日他對(duì)明友之行事手段可以看出，此人絕非良善之輩。
我們?nèi)魫毫怂剡^(guò)頭來(lái)，不好收拾……
十年寒窗不易，咱們莫要輕易壞了前程?！?
林陽(yáng)、余靖聞，紛紛點(diǎn)頭稱是。
寒門(mén)子弟，到底底氣不足。
只有張瑞極不服，今日張瑞面子大失，更被賈琮當(dāng)面斥為心存陰私的奸邪之輩。
若不能出口惡氣，前程就毀了大半！
焉能就此罷手？
目光掃過(guò)周隆三人，張瑞心中大失所望，以為不能倚之，還得靠他自己，心中轉(zhuǎn)的飛起。
只盼能尋一良法，將賈琮踐踏于腳下，借此翻身。
可一時(shí)間，哪有什么良法？
正當(dāng)逐漸絕望時(shí)，忽地，他想起一個(gè)傳聞，眼睛一亮，嘴角露出一抹陰狠得意的笑容……
……
布政坊，尚書(shū)府。
“恭喜先生，恭喜子厚……”
書(shū)房?jī)?nèi)，賈琮滿面含笑，與宋巖和宋華祖孫道喜。
今日雖非三日之期，但卻是金殿傳臚之日，宋華高中進(jìn)士，賈琮自然要回來(lái)道賀。
見(jiàn)賈琮如此，宋巖難得面帶笑容，微微頷首。
兩年過(guò)去，隨著舊黨日漸式微，宋巖滿頭花白頭發(fā)，也變成了徹底的皓首。
老邁了許多。
宋華則性子寬厚，這會(huì)兒笑了笑，道：“多謝小師叔，運(yùn)氣使然?！?
賈琮搖頭道：“子厚的文章火候，縱是位列三魁都不氣虛，哪里是什么運(yùn)氣？
我只是奇怪，你先前不是說(shuō)，寫(xiě)策論時(shí)會(huì)變通一下么？
如果你策論寫(xiě)成附和新法，斷不會(huì)只二甲十二名才對(duì)?！?
宋華又笑了笑，道：“我雖未反對(duì)新法，但也不全贊成。我有同年去了豫省，寫(xiě)信于我道，河南節(jié)度邰文國(guó)搜刮之烈，破家滅門(mén)，豫省烏煙瘴氣，萬(wàn)馬齊喑。
所以我在策論中書(shū)道，新法變革，宜緩不宜急?！?
賈琮聞，哈哈一笑，道：“我知矣！新黨一派恨不得新法立刻就成浩蕩之勢(shì)，席卷天下，而后即時(shí)生效，天下成大治之世，方能顯出他們的能為。
子厚你卻非要說(shuō)什么宜緩不宜急，這般唱反調(diào)，若不是看在先生的面上，怕得滑到三甲去?！?
宋華搖頭苦笑不語(yǔ)，宋巖卻岔開(kāi)話題道：“清臣今日在國(guó)子監(jiān)之，是出于本心，還是不愿與那些監(jiān)生辯論？”