在大慈恩寺用罷齋飯，賈琮、宋華便侍奉著吳氏回了尚書府。
隨行的，還有同鄉(xiāng)慧靜師太，及才認(rèn)的外甥孫女，妙玉。
吳氏本就是熱心好客之人，若只一慧靜師太倒也罷，宋府即將南歸，她也不會(huì)多事。
可年輕之時(shí)堂妹留在后世的唯一血脈，卻絕算不上遠(yuǎn)親了，她又怎能不理？
不容置疑的以姨祖母的身份，帶了師徒二人同歸。
待從大慈恩寺回到尚書府時(shí)，天色已暗。
因?yàn)槊魅找辉?，宋家闔府就要離京，所以除卻兩家世仆外，其余眾奴仆竟已經(jīng)遣散。
也正是趁著吳氏不在的心思早早遣散，否則以吳氏往日里寬厚待人的恩情，離別時(shí)非要哭成一片不可。
吳氏不忍宋巖受這等蕭瑟悲涼的感覺，故意這般安排。
因此此刻尚書府門前已沒了門子，開門迎歸的，竟是吳氏的侄孫，賈琮在國(guó)子監(jiān)的好友吳凡和陳然二人。
“咦，怎是你們倆？”
賈琮與宋華騎于馬上，見兩人笑呵呵的迎在門前，笑問道。
吳凡聞，得意道：“瞧你這話說的，怎么就不能是我們倆？我是老太太正經(jīng)的侄孫，子川他爹又我姑爺?shù)拈T生，我們?cè)谶@又有何稀奇？”
賈琮哈哈一笑，對(duì)宋華道：“子厚，這是師娘新招的倆門子吧？看起來馬馬虎虎，不過咱們也不好小氣，來，一人賞個(gè)門包兒犒勞一下?！?
宋華也是妙人，知道賈琮故意活躍氣氛，減少人丁稀冷的蕭瑟，配合道：“今兒出門沒帶銀子，只有幾文銅板……”
賈琮大笑道：“差不離兒就行了，這新門子連牽馬墜蹬也不會(huì)，一點(diǎn)眼力都沒，能有幾文賞錢就該燒高香高樂去了?！?
“哇呀呀！欺人太甚！”
吳凡圓臉猙獰，如唱戲中的大白臉兒般叫囂起來，要撲上前將賊子斬于馬下。
馬車內(nèi)，吳氏本來都快落淚的心情，被這一伙兒給鬧的哭笑不得，笑罵道：“今兒有外客在，你們也只管胡鬧！再敢頑劣，仔細(xì)你們的好皮！”
“喲！老祖宗今兒有客在啊？”
吳凡臉變的極快，臊眉耷眼的討好道：“我竟不知，著實(shí)該死！快快快快，開門開門，迎老祖宗和客人進(jìn)里面去。”
賈琮和宋華說笑著下了馬，引著馬車入內(nèi)。
等到了二門兒前，因有外客在，前宅男子本該回避，陳然和宋華借口去請(qǐng)宋巖來見，便退了去。
吳凡卻仗著和賈琮年紀(jì)一般小，又慣在吳氏跟前耍寶，賴著不走。
等看到晴雯等人從馬車上下來，一雙小眼睛登時(shí)瞪的溜圓。
被賈琮一個(gè)瓜崩兒叩在腦門上，忙賊眉鼠眼的轉(zhuǎn)頭，然后就看到了從吳氏馬車上下來的妙玉。
一陣晚風(fēng)吹過，妙玉下車時(shí)沒有站穩(wěn)，踉蹌之下，雖無礙，可圍在臉上的紗巾掛在了馬車上，再一站直，便扯落下來。
晚霞輝映下，這一刻，吳凡真真打心底相信，這是月宮仙子降落凡塵……
妙玉見紗巾吹落，忙去撿起，重新戴罷，就見旁邊有“八戒”呈一臉的豬哥兒相，嘴邊竟掛著口水呆呆的看著她。
素來潔癖的她，差點(diǎn)沒作嘔出來……
面色白了白，不忍目睹，趕緊轉(zhuǎn)身，去攙扶慧靜師太。
賈琮差點(diǎn)笑出聲來，同情的拍了拍吳凡胖乎乎的肩膀。
吳凡看到妙玉不加掩飾的厭惡，一顆心碎成八百片，回頭哀傷的看向賈琮。
賈琮從上而下打量了番這圓滾滾的冬瓜，輕輕一嘆，搖了搖頭，眼神憐憫，就見吳凡額頭青筋暴起……
……
宋巖從前書房回到內(nèi)宅后，與慧靜師太見罷，又受了妙玉的禮。
得聞妙玉身世后，宋巖感慨道：“當(dāng)年我與令祖母還有過一面之緣，那年她才……十二歲吧？”
吳氏有些眼紅，道：“可不是嘛，我出閣那年，琴穎才十二。一轉(zhuǎn)眼，五十年過去了……”
宋巖點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)落淚的妙玉道：“無論如何，咱們都不算遠(yuǎn)親了。
既然如今你在家鄉(xiāng)已沒甚親人，姑娘何不在家里住下？”
吳氏連連點(diǎn)頭道：“正是這個(gè)道理，既然還有我在，就斷不會(huì)看你孤苦無依一個(gè)人在空門里受苦！不然等我死了，也沒臉去見琴穎妹妹了。
當(dāng)年，就屬她與我最好。后來我隨老爺來了京里，也不知怎地，漸漸就沒了消息，去了幾回信都尋不到人，再后來就說人沒了，悲痛之下，也就淡了往來……不過沒關(guān)系，如今只你一人在，便拿我當(dāng)成祖母也是一樣的，咱們都是吳家的血脈?！?
妙玉也不知當(dāng)年事如何，聞后卻極為難，她看了眼對(duì)她含笑點(diǎn)頭的慧靜師太，見師太年高體衰，雙眉似雪，眼睛濕潤(rùn)道：“本該侍奉姨祖母膝下盡孝，可是師父將我撫養(yǎng)長(zhǎng)大，師徒二人相依為命，怎忍心舍棄？”
此一出，宋巖等人皆暗自頷首，心中欣慰。
這個(gè)時(shí)候還能念及恩師，可見此女是個(gè)重情義知冷暖的。
慧靜師太卻笑道：“為師是出家人，四大皆空，并不懼老無所養(yǎng)。汝本為養(yǎng)身而入空門，并未剃度，六根未凈。
為師早先帶你入京，就是算出你有一段因果要在此了。
只是沒算到，你還有至親存世。
癡兒不必難過，縱然不在為師身邊，但只要心存慈悲，又何處證不得菩提？”
此飽含佛理的至，讓堂內(nèi)眾人眼睛一亮。
吳氏也連連點(diǎn)頭，以為必能說通妙玉。
誰料此女卻心思極正，哪里肯聽？
她流淚道：“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。我自幼多病體弱，是師父一手養(yǎng)大活命。如今師父年高體衰，熬不得齋飯煮不得佛茶，弟子焉能忍心遠(yuǎn)離？”
又對(duì)宋巖吳氏道：“姨祖父母庇佑之情，妙玉銘記于心，深感此恩，亦愿侍奉二祖膝下，共享天倫。只是實(shí)不忍棄師父一人孤守佛祖，還望二祖體諒?！?
說罷，緩緩跪下。
宋巖聞自然頷首不已，吳氏則感謝慧靜道：“真真難為你，不僅將我這孫女兒養(yǎng)的這樣好，還教的這樣懂禮知孝，比養(yǎng)恩更重?！?
說罷，起身給慧靜行禮。
慧靜忙避開還禮道：“太夫人實(shí)無需多禮，妙玉為我弟子?！?
吳氏聞?dòng)l(fā)尊敬，道：“師太何不與我等一起南下？豈不是兩全其美？”
慧靜淡淡一笑，道：“太夫人無需如此，貧尼還有佛愿未了，只能辜負(fù)太夫人的好意了。”
吳氏聞自不好強(qiáng)求，只是惋惜道：“可惜明日一早我們就要南下了，唉，不知何日再能相逢……”
宋巖勸道：“有清臣在，自可照拂一二。待秋闈之后，清臣不必急于會(huì)試，總要再打磨幾年學(xué)問。
到時(shí)可南下游學(xué)，贈(zèng)廣見聞。那時(shí)師太之事想來也已了結(jié)，可與清臣作伴，一起南下?！?
吳氏聞大喜，連連稱是，道：“還是老爺想的周全！”
又拉著妙玉的手指著賈琮道：“好孩子，這位是你姨祖父的關(guān)門弟子，你和子厚一并稱之為小師叔便可，是你的長(zhǎng)輩。他家是榮國(guó)府賈家，頂聰明的一個(gè)孩子，日后若有事，只管去尋他?！?
妙玉聞，看向清秀持正的賈琮，打了個(gè)佛稽，卻并未喊師叔……