揚(yáng)州城，蓮苑。

除卻甄應(yīng)嘉為中老年人外，其余七家家主，皆為白發(fā)老人。

此八人面色凝重的坐在宋巖的房間內(nèi)，看著宋巖怡然自得的在書桌前揮毫……

他們分明是逼宮之勢(shì)，可在老而彌堅(jiān)的宋巖面前，八人的氣勢(shì)如冰雪遇到陽(yáng)光，只能化為春水東流去。

足足寫了大半個(gè)時(shí)辰，宋巖才收筆。

然而紙面上，卻只留下九個(gè)大字。

自宋華手中接過帕子凈了凈手后，宋巖面色淡然的看著房間內(nèi)諸人，道：“叔和、東明，你們來品鑒品鑒。這幅字，是老夫近年來的得意之作。伯歧，你是書法大家，也來指正一二。”

八人聽聞此，相互看了看后，都看出彼此眼中的無奈，卻不得不壓下心中的焦躁，起身去看宋巖的字。

眾人來到書桌前，就見桌面紙箋上，書著九個(gè)蒼勁古拙的大字：

窮則變，變則通，通則久。

“松禪公……”

褚東明等人看出宋巖之意，不由都變了臉色。

宋巖不等他們開口，便擺手止住，道：“你們除卻是江南諸家的族長(zhǎng)，亦是大乾士林中有數(shù)的當(dāng)世大儒。許多道理不用老夫贅，只是我沒有想到，你們還是尋上門來，老夫很失望?！?

此一出，眾人無不面露慚愧之色。

方哲方叔和拱手苦笑道：“汗顏吶！松禪公教訓(xùn)的是，我等……唉，終究做不到松禪公知行合一的境界?！?

道理他們都懂，他們哪一個(gè)不是飽讀經(jīng)史子集，哪一個(gè)不是千年青史爛熟于心？

難道他們不知道土地兼并之禍，是亡國(guó)之由？

所有的這些道理，天下能說得過他們的，寥寥無幾。

可那又能怎樣？

因?yàn)樗麄儽澈蠖加幸粋€(gè)龐大的家族……

尋常人家，供養(yǎng)一個(gè)普通讀書人都要三代積蓄。

而他們這樣家里人人讀書的家族，一年的花銷缺口又要多大？

況且他們又與尋常讀書人不同，江南十三家中的子弟，讀書不止要考試，還要揚(yáng)名。

縱然科舉不第，也要成為江南名士。

成為名士之后，地位并不比中第的舉人進(jìn)士差。

然而想要揚(yáng)名，卻需要極大的代價(jià)……

這些，都是他們當(dāng)族長(zhǎng)的人需要費(fèi)心考慮的事。

如果任朝廷推行新法，丈量田畝，攤丁入畝，且按律法嚴(yán)格執(zhí)行讀書人免稅賦的定額，那對(duì)他們而，將會(huì)是一場(chǎng)無法承受的災(zāi)難。

因?yàn)榘绰桑粋€(gè)秀才優(yōu)免田不過八十畝，未仕舉人優(yōu)免田一千二百畝，未仕進(jìn)士?jī)?yōu)免田三千三百五十畝。

聽起來很多，但在江南這個(gè)堪稱科考災(zāi)難之地，中秀才容易，中舉人卻是如同千軍萬馬過獨(dú)木橋。

一個(gè)宗族能中舉者，百中無一。

能中進(jìn)士者，更是十年難有二三人。

相比于江南各家動(dòng)輒數(shù)十萬畝的田產(chǎn)，這些優(yōu)免田的份額相差太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)。

一旦執(zhí)行新法，光交田稅，他們就能交到破產(chǎn)。

這讓他們?nèi)绾文軌蛑泻弦唬?

一陣難堪的沉默后，孫家家主孫伯歧沉聲道：“優(yōu)容養(yǎng)士，乃圣祖皇帝定下的國(guó)策。當(dāng)今天子苛待太過，搜刮太甚，豈不聞天命不可違，祖宗之法不可變乎？若朝廷逼迫太甚，難免江南不安。”

宋巖聞，淡然一笑，看著孫伯歧道：“不意伯歧竟有此等魄力，也好，不嘗試一番，焉知哪條路能走得通？”

孫伯歧：“……”

方哲幾乎是用恥笑的目光看了這糟老頭一眼，威脅到宋巖頭上，何等不智？

再者，就你孫家那些勢(shì)力，果真能造反不成？

孫伯歧被方哲看的惱羞成怒，怒聲道：“獨(dú)我孫家一家自然掀不起大風(fēng)浪來，但若我等八家聯(lián)合，天下誰敢小覷？誰敢輕辱？只怕人心不齊，方使百年華族，被小兒輩各個(gè)擊破，成為笑柄?！?

又是一陣沉默后，甄應(yīng)嘉嘆息一聲，道：“秦、趙兩家之過，怪不到清臣頭上。”

歐陽(yáng)德謀搖頭道：“元仲，此處無外人，事已至此，又何須再避重就輕？松禪公這位關(guān)門弟子南下之意，用那些借口瞞得過旁人，還瞞得過咱們么？他就是為了新法而來！”說著，歐陽(yáng)德謀看了眼耷垂著眼簾的宋巖，眼中閃過不滿之色。

劉家家主劉彥才點(diǎn)頭附和道：“白世杰、秦栝、甄頫，他們或許有違背國(guó)法之事之行，但若談其謀反，實(shí)在難服人心。以此罪名大肆抄家滅族，手段狠辣，非君子之行也。”

二人說罷，房間內(nèi)再度沉默。

他們?cè)诘人螏r給他們一個(gè)說法，或是說，一個(gè)交代。