神京西城，榮國府賈家后街。
內(nèi)堂，薛姨媽正滿臉堆笑的再往薛蟠身上套衣裳，雖在國喪期間不能穿艷色，卻也穿了身淡青色銀線團(tuán)福蘭花錦緞長袍。
配上薛蟠的大腦袋，也不知怎地，忒入薛姨媽的眼。
同喜同貴兩個(gè)丫頭還捧著胭脂粉盒，薛姨媽準(zhǔn)備給薛蟠再上點(diǎn)腮紅，敷一層薄粉。
這是她印象中江南士林里的風(fēng)流名士的做派……
鶯兒雖滿眼不愿意，卻也不得不舉著一塊鏡子，讓薛蟠“孤芳自賞”。
這幾日消瘦了許多的寶釵坐在炕邊，看著這一幕，心中也不知該是何滋味……
王家被抄家流放的消息終于傳進(jìn)了賈家，王夫人當(dāng)場就昏迷病倒了。
賈家老太太想破口大罵賈琮忘恩負(fù)義，可嘴張的老大后，才想起人家如今貴為監(jiān)國太子，又生生憋住了，只一口氣差點(diǎn)沒上來，雖未病倒，卻也沒了精氣神，整日里萎靡不振。
而薛姨媽因?yàn)閹追沙勺荆屓丝戳诵υ?，所以這幾日也懶得動(dòng)彈，除了偶爾去看看王夫人，也不往賈家常跑了。
至于寶釵自己，這兩天卻不似旁人想的那般難熬，反倒愈發(fā)平靜下來。
那日沒能同賈琮一道走，是她心中永遠(yuǎn)過意不去的坎兒。
縱然是為了孝道，可是……
終究是落后了黛玉一大步。
不過，當(dāng)她心中徹底意識到，不再會(huì)有那個(gè)位置后，寶釵心里反倒平靜了許多。
那日未曾選擇同生共死，哪怕她心里打定主意，若賈琮有事，她必不獨(dú)活，但心中的虧欠感依舊讓她抬不起頭來。
而因此丟了正位，讓她受到了女人最大的懲罰，這種失意反而能夠抵消掉心中的痛。
她是一個(gè)如此驕傲的人，不允許自己不完美的坐在那個(gè)位置。
她認(rèn)了……
但她也相信，賈琮理解她，也不會(huì)不要她，所以她可以靜靜的等他。
多久都行……
只是，家里依舊不平靜啊。
薛蟠穿的鮮亮，臉上也滿是得意之色。
薛姨媽則如同哄孩子般哄道：“蟠兒，見著了琮哥兒，你可要好好說說，就說都是娘的不是，和你妹妹不相干，讓他可千萬別心里去……”
薛蟠“嘖”了聲，嫌棄道：“媽，你都說了多少回了，我耳朵都快起繭了！再說，你別老琮哥兒琮哥兒的叫了，人家太子如今叫劉元！”
提醒罷，又驚嘆道：“乖乖，了不得！琮哥兒成了太子后，當(dāng)場就拿下了舅舅，沒讓人殺，卻全家流放到黑遼那鳥不生蛋的地方。舅母幾回回算計(jì)他，看在姨母的面上又牽連著親戚才饒她，如今沒了這層干系，嘿！直接拿下！舅舅成了軍機(jī)大臣后，舅母還有王義都瞧不起咱家，如今讓他們?nèi)幑潘煤灭B(yǎng)著嘴臉看人罷。還有宋廣先、婁成文兩大軍機(jī)，之前總和琮哥兒過意不去，這下都好了，哈哈哈！”
笑爽后又提醒薛姨媽道：“媽你也仔細(xì)點(diǎn)，往后別老辦壞事，當(dāng)心太子也拿你問罪，你瞧瞧給西府老太太嚇的，她現(xiàn)在消停了，不一口一個(gè)孽障喊了吧？當(dāng)初她但凡能對琮哥兒好點(diǎn)，不也能和當(dāng)年甄家奉圣夫人一樣榮光？再看看現(xiàn)在……”
這話將薛姨媽氣個(gè)半死，往薛蟠身上拍了把，罵道：“放你娘的屁！你這黑了心的孽障，讓他把娘也流放了，你就高興了？！”
薛蟠對著鏡子搖頭晃腦道：“那應(yīng)該不會(huì)，看在妹妹和我的面上，總會(huì)給媽留些體面，不過你可真別再壞事了……今兒太子招我進(jìn)宮議事，得空我替媽你說點(diǎn)好話，多半也就沒事了。在太子面前，我還是頗有幾分體面的。沒事，只要媽你別再壞事，妹妹的事包在我身上！”
薛姨媽聞，這才高興起來。
看著這對自我感覺好到爆棚的娘兒倆，寶釵連說話的心思都沒有。
沒人比寶釵更了解賈琮，那是一個(gè)真正冷清到冷酷的男人。
除了真心對他好的人外，但凡有一絲雜念靠近他的，他心里都能明白過來。
不說別的，就如她姨母王夫人。
表面上對賈琮也算好的，但背地里的算計(jì)何曾少過？
而賈琮對她，和對賈政，就是兩種很分明的態(tài)度。
雖也念她的好，卻只是口頭上念好。
既然王夫人也是表面善意，他回饋的同樣是表面善意。
不然的話，但凡看在她的面上，也不會(huì)讓王家落得個(gè)如此凄慘的結(jié)局。
就是不知她那姨母在心寒的時(shí)候，有沒有想過她曾經(jīng)背地里的諸般算計(jì)……
而總是啐罵賈琮的賈家老太太這幾日驚嚇的夠嗆，卻有驚無險(xiǎn)，在寶釵看來，多半是賈琮看在賈政的份上。
如果沒有賈政在，想來也要夠嗆……
而她媽對賈琮，談不上好壞，但總是阻止她和賈琮在一起。
那夜里又快將嫌棄和劃分開界限的話說到明面上，賈琮對她娘之感觀，不可能會(huì)有多好。
至于她這哥哥……
雖常向著賈琮，可目的并非對賈琮好，而是想巴結(jié)人家，倚賈琮的勢在外招搖。
賈琮當(dāng)冠軍侯、錦衣衛(wèi)指揮使的時(shí)候便如此，如今更是如此。
這一點(diǎn)，寶釵清楚，賈琮同樣只會(huì)更清楚。
她這哥哥若是以為幾次向著賈琮說話，就能以此為功，在外面招搖輕狂，到頭來，多半會(huì)吃個(gè)苦頭。
不過這些事，寶釵雖然看的明白，卻沒有開口去說。
她知道自從賈琮搖身一變，從賈家老太太口中的“庶孽”，變成了孝賢皇后所出的元子，更身負(fù)兩朝皇族血脈后，她媽和她哥兩人，就快魔怔了。
滿心思要成皇親國戚，更渴望成為后族。
現(xiàn)在同他們說那些道理，是沒用的。
她作女兒和妹妹的身份，讓她也無法說些狠話……
只能那人，親自讓他們明白，種瓜得瓜，種豆得豆。
沒用種下善因，就莫要期待善果。
心中念著這些，寶釵清減了許多的面容上，愈發(fā)平靜無瀾。
……
東宮，明德殿。
今日上午，賈琮在此召見了皇家內(nèi)務(wù)府諸大臣，皇商。
內(nèi)務(wù)府負(fù)責(zé)皇家日膳、服飾、庫貯、禮儀、工程、農(nóng)莊、畜牧、警衛(wèi)扈從、山澤采捕等，還把持鹽政、分收榷關(guān)、收受貢品等職責(zé)。其主要機(jī)構(gòu)有“七司三院”，最重要的是廣儲(chǔ)司，專儲(chǔ)皇室的金銀珠寶、皮草、瓷器、綢緞、衣服、茶葉等特供品。
也因此，廣儲(chǔ)司下，就有了專門為天家供應(yīng)金銀珠寶、瓷器、綢緞、衣服和茶葉等供品的皇商。
這些皇商，大都是與天家有些干系，甚至有些舊交的家族。
崇康帝在位時(shí)，崇尚節(jié)儉。
每年采購各式珠寶、綢緞、茶葉的皇家特供都一年比一年少，也因此廢黜了不少內(nèi)務(wù)府官員。
而如薛家這樣的皇商，原專門為天家采辦江南蘇繡，在先帝在位的十多年來，也日漸消沉。
但是，不干活，不代表沒有好處。
憑借皇商招牌中的皇字，這些皇商家族在大乾各地可謂是呼風(fēng)喚雨，地位超然。
經(jīng)過幾十上百年的經(jīng)營，大部分皇商家族早已超脫了商賈的范圍。
他們織造出了一張龐大的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，依靠這張關(guān)系網(wǎng)，他們幾乎可以為所欲為。
譬如薛家。
薛蟠不是純粹的妄人，但他在江南敢指使奴仆肆意打殺馮淵，沒有絲毫顧忌，就是因?yàn)樗?，以薛家的地位和關(guān)系網(wǎng)，足以擺平這樣的小事。
也確實(shí)擺平了……
這就是賈琮今日召見他們來此的原因。
端坐在明德殿御位上的賈琮，看起來頗為年輕，但面上清冷的神色，和鋒利的目光，卻讓殿內(nèi)內(nèi)務(wù)府大臣及皇商們，頗感壓力。
縱然原本露著討好笑容的薛蟠，此刻都心中凜然。
來者不善。
這是眾人的心聲。
內(nèi)務(wù)府的皇商們此次之所以都還在京中，是因?yàn)樘匣蜀{崩，他們來京吊喪祭拜。
在貞元朝時(shí)，是皇商們過的最愜意的時(shí)日，也是他們最后的美好時(shí)光。
還未離京，又遇國喪，也就遷延至今。
大禮參拜之后，賈琮看了身旁太監(jiān)一眼，東宮總管太監(jiān)王春尖聲叫起。
賈琮開口道：“今日招內(nèi)務(wù)府諸臣來此，是因?yàn)楣孪肫鹨皇聛恚识弥T位都在京的時(shí)機(jī)，問問你們?！?
內(nèi)務(wù)府總大臣董殿邦忙躬身道：“不知殿下想要垂詢何事？”
賈琮看了看這位在內(nèi)務(wù)府大臣位置上坐了十?dāng)?shù)年的大臣，眼睛微微瞇了瞇，道：“這話，得從孤還是錦衣衛(wèi)指揮使說起?！?