然如今他在族人眼里已變得一文不值，說的話也沒人聽。且自來的認(rèn)知，就覺得老馬自會擺平，竟不當(dāng)回事。
誰曾想，糊涂半生的老馬這回卻罕見地清醒。他一封加急密折直送御前，朱漆封印上“御賜失竊”四字觸目驚心。
文暄帝覽奏震怒，當(dāng)即遣東羽衛(wèi)星夜奔赴。這一查不得了，竟?fàn)窟B出當(dāng)?shù)刂h私開黑市、典史勾結(jié)盜匪、甚至族中子弟參與銷贓的驚天大案。
最終查辦下來，單是馬氏一族便斬了六顆人頭?？h衙前的青石地磚被染得猩紅刺目，其中兩顆還是老馬的親侄兒。
如此，老馬在族中是徹底待不下去了。
明昭便是在公爹最落魄最失意時，以馬楚翼和馬楚陽兄弟的名義將其接到莊子上頤養(yǎng)天年。
如此馬楚陽將老爹踹入河中的罵名算是徹底消弭，反而成就了一段不計前嫌歸于好的喜樂傳聞。
傳聞當(dāng)然只是傳聞而已。馬楚陽不在意浮名，不與老馬來往，卻也領(lǐng)長嫂為他聲譽著想的情誼。
不知何時坊間傳出一闋詞：鐵甲曾披萬里霜，弓刀銹蝕鬢蒼蒼。御觥空對階前月，戎馬徒留鞘底香。親族散，故園荒，六顆顱骨祭祠堂。當(dāng)初若解憐妻意，何必空樽敬斜陽。
老馬覺得是小兒媳婦寫來諷刺自己，卻又找不到證據(jù)。只是每每聽人念及時，挖心蝕骨的悔恨如潮水襲來，他老淚縱橫。
方知自己對前妻仍是念念不忘。越孤獨時，便越想起那些年前妻的不易。
然念念不忘，不一定有回響。還有一句話是，遲來的深情比草賤，沒有人會在原地等另一個人成長。
這時候的秦芳菲當(dāng)真是日子過得舒坦，紅光滿面，更顯年輕，“好個‘何必空樽敬斜陽’！霜兒，你是越發(fā)懂得扎人心了?！?
池霜但笑不語。自成親后，她得婆母疼愛，有長嫂關(guān)照，更有丈夫憐惜，日子過得蜜里調(diào)油，美滋滋。
此外，還有一樁意外之喜。秦芳菲隨樓船出使列國期間，其舉手投足間展露的大家風(fēng)范，竟引得黃皓清堂弟黃皓風(fēng)青眼相待。
黃皓風(fēng)潔身自好，乃和書字體習(xí)得最好的黃家人。他妻子去世多年，兒女也各自嫁娶，后宅沒有多余的人。
在樓船?？炕葱雍优蠒r，黃皓風(fēng)向秦芳菲表明了心跡。
二人喜結(jié)連理。消息傳到馬老將軍耳里時……天塌了，心也碎了。日子還長，此乃后話。
樓船歷經(jīng)四百余日風(fēng)帆，自淮杏河啟碇，繞行北翼梁國諸州，橫渡海域，終又泊回故港。
這趟遠航不僅丈量了萬里波濤，更在各國宮廷間結(jié)下了金蘭之誼。
當(dāng)桅桿上的旌旗再次拂過淮杏河岸的垂柳時，船身吃水線已深深浸染著異域的煙波，船舷木紋間仿佛還回蕩著遠邦的笙簫。
三三提著裙裾雀躍奔下舷梯，發(fā)間珠釵在淮杏河的晨光中叮當(dāng)作響，“父皇，母后，我終于能吃到家鄉(xiāng)的飯菜啦！好餓！”
讀萬卷書，不如行萬里路。然縱覽天下煙霞色，不及故里一盞羹。
河風(fēng)送來熟悉的炊煙氣息，時安夏忽然覺得這四百多個日夜的星槎萬里，終究是為著此刻能就著故土的晨昏，細細咀嚼這一味人間至歡。
她淺淺笑道，“夫君，我們先回北翼吧。”
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