喬天涯仰身陷在藤椅里，唇間咬著根紅線,手指靈巧地編動(dòng)。丑時(shí)的月光很薄,從他的鼻梁一側(cè)滑過(guò)去，讓他垂著的眼眸看起來(lái)十分寂寞。

琴擱在桌面上,蓋著綢子，已經(jīng)數(shù)日不曾碰過(guò)了。

姚溫玉醒時(shí)沒有作聲,他側(cè)頭看著喬天涯。

喬天涯就像是驟雨后停滯在空谷里的寂寥月,清澄遙遠(yuǎn)。那肆意的風(fēng)成為昨夜舊夢(mèng),在他身上留下了殘影。姚溫玉還留著那日的重彩,卻早已明白自己走不到他身邊。

這是場(chǎng)無(wú)疾而終的春三月。

喬天涯摘掉紅線，把尾梢收得漂亮。他探臂過(guò)來(lái)摸到了姚溫玉的手,把那編好的紅線戴到姚溫玉的腕間。

元琢隱在垂帷里，透過(guò)縫隙窺探著近在咫尺的這個(gè)人。他無(wú)聲地笑起來(lái)，可是怔怔地,枕畔就潮濕了。

喬天涯沒有掀開垂帷,他們間僅僅靠著手指?jìng)鬟f溫度,仿佛這就是最有余的親昵,再靠近一點(diǎn)就會(huì)消失。

姚溫玉始終沒有開口，像是沒醒過(guò)。

***

翌日沈澤川來(lái)時(shí),姚溫玉已經(jīng)起身了,他對(duì)沈澤川微微傾身，算是行禮。

“昨日病起遽然，耽擱了公務(wù)，”姚溫玉垂指撿著雜亂無(wú)章的棋子,“今日趁著精神尚可，該與府君說(shuō)完?！?

沈澤川落座，道：“你的病才有起色，休息半個(gè)月再談也不打緊。”

“病中閑著也是閑著。”姚溫玉沉思少頃，說(shuō)，“柳州港口實(shí)為要?jiǎng)?wù)，府君有了這里，就好比在厥西有了可以說(shuō)話的地方。”

姚溫玉和孔嶺等人想的事情不同，他看得更遠(yuǎn)，在如今這水火不容的局勢(shì)里，比起殺盡大周朝臣，他更愿意替沈澤川收納賢能。

“府君以為自己缺的是將領(lǐng)，在我看來(lái)恰恰相反，”姚溫玉把棋子放好，“日后東邊三境最不缺的就是悍將，不論是鄔子余還是澹臺(tái)虎，都是能夠獨(dú)當(dāng)一面的將領(lǐng)，待到戰(zhàn)事平息，有他們駐守邊陲，府君東境無(wú)憂。府君日后缺的都是能臣干將，成峰雖好，卻不肯離開中博；周桂雖忠，卻不能擔(dān)當(dāng)大任。厥西十三城歷經(jīng)數(shù)年，仍然沒有落到世家手中，正是因?yàn)榇说赜心艹冀璡\青山?！?

“薛延清能在朝中掀起波瀾，儲(chǔ)君只是契機(jī)，真正原因在于支持他的實(shí)干派。這些人品階不高，卻是決定改革能否推行的關(guān)鍵。他們?cè)谪饰鳛槊裰\利，想要振作李氏江山，重現(xiàn)永宜中興。他們是遠(yuǎn)比都官更有氣魄的讀書人，也是大周最后的良臣?！?

九重天不好上，改朝換代意味著無(wú)數(shù)讀書人要夢(mèng)斷前塵。朝局壞到這個(gè)地步，海良宜、薛修卓都沒有動(dòng)過(guò)換掉李氏的念頭，因?yàn)檫@是堪比弒父的罪行。君臣父子構(gòu)成倫理綱常，數(shù)百年來(lái)李氏就是天子，這不僅代表著口中要高喊著皇上萬(wàn)歲，還代表著數(shù)代人都在追隨一個(gè)正統(tǒng)。

沈澤川如果再踏進(jìn)闃都，“府君”要擊敗的就是巍峨屹立的正統(tǒng)天子，他要得到上蒼賦予的弒君權(quán)才能摘掉“亂臣賊子”的帽子，然而這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他必須用適合的方式讓李氏遺臣心甘情愿地供他驅(qū)使，否則即便打下了萬(wàn)里江山也做不到齊惠連曾經(jīng)說(shuō)的天下興盛。

“薛延清肅清八城田稅，本是好事，但他做得太急了。闃都現(xiàn)在的稅賦重頭都在八城田稅上，他雷厲風(fēng)行地革掉了丹城潘氏，如今只有兩條路可以走，一是繼續(xù)逼查其余七城，以最快的速度重丈田地；二是緩下速度，給其余七城補(bǔ)交田稅的機(jī)會(huì)。前者要還田于民，可是八城的百姓早已背井離鄉(xiāng)遠(yuǎn)赴中博，他再重錄戶籍就要耽誤今年的耕耘，這樣秋后大周三地吃飯問(wèn)題都要交給厥西和河州來(lái)解決。后者田稅空虧攤到了八城身上，八城自然要繼續(xù)攤到百姓身上，苛政猛如虎，如此一來(lái)又與先前沒有區(qū)別?！?

“等到厥西疲于征調(diào)，十三城的百姓也該吃不飽了。府君若是以柳州港口為契機(jī)，建立東西水路，銜接南北馬道，河州和中博就能緩解厥西的負(fù)擔(dān)?！?