太子位說是懸而未決，實(shí)則皇帝就只有這一個(gè)兒子，覷著態(tài)勢新皇也不是個(gè)貪圖美色的，登極之后，先修河堤再修船道，還把先帝時(shí)就修的萬壽園給停了工，只說勞民傷財(cái)，有這些銀子，什么船造不出來。

底下一批臣子，有欣慰的，也有發(fā)愁的，欣慰的是叫先帝跟元貴妃兩個(gè)給折騰怕了，統(tǒng)共有多少東西好折騰，一會(huì)兒要修園子，一會(huì)又要辦紅云宴，認(rèn)準(zhǔn)了就不改，國庫哪里經(jīng)得得這樣往外開銷。

發(fā)愁的便是想著皇帝可就只有一個(gè)兒子，連擇賢都不行，只這一個(gè)必然是他，早早就給點(diǎn)了師傅，當(dāng)世的大儒，陪著孩子學(xué)說話，連禮都還行不全，會(huì)流口水，會(huì)磨牙，師傅兩個(gè)字兒都說得含含混混的。

不意皇后竟然又有孕了，皇家自然是開枝散葉子孫綿延不絕才好，皇帝明里不說，可做的實(shí)事卻多，才一登極，宮里放了三百宮人出去。

先皇的那些個(gè)妃子，按著規(guī)矩來，有兒子的跟著兒子去封地，沒兒子的，不管幸沒幸過，俱都送到皇陵里去給先皇守陵，守陵的日子清苦，原來這些個(gè)娘娘們就少有過過好日子的，守陵更是吃素食穿緇衣，好容易上頭兩個(gè)都死了，又要把她們發(fā)到那不見人的地方去了。

明蓁自有女官擬定書表呈給皇帝，留了些個(gè)大大小小的母妃，把西宮苑空出來，全給這些先帝的妃子們住，要念經(jīng)也好，要祈福也好，跟宮里人一樣，先帝冥壽祭日的時(shí)候拜他一回，吃上三天素。

這些妃子里頭，有年長的有年輕的，最小的還是青春年華，都沒得過幸，就守了寡，守寡也有兩樣守法，這樂守比苦守要好的多，明蓁賢德的名聲便傳了出去。

放出去那許多宮人，按理除了征采女也得征宮人了，宮里沒有廣收采女，只征了宮人，進(jìn)去就當(dāng)宮女兒的，新皇還下了旨意，叫底下這些官員女兒自行婚嫁。

把那個(gè)玩笑似的五品官家女兒要進(jìn)選的規(guī)矩給廢了，原來新皇登極必要采選一批，多少年的按章辦事，江州揚(yáng)州因著多出美人，還有騙選，不獨(dú)收了人的錢，還把女孩兒私下賣了，扯了許多案子出來，原就有大臣奏過，說如此選妃置民生與不顧，又多引奸侫之輩借選秀之名漁利，先皇把底下人罵一回，該選還是得選。

油水從內(nèi)到外盡可撈的，采選官不說，那些小吏嬤嬤，到宮人太監(jiān)，哪一個(gè)不多抽一回，一不選秀，斷了多少人的門路。

只底下平民卻很歡喜，進(jìn)宮作宮人的，多是貧苦人家，實(shí)無所依了，這才送女兒入宮門，好歹有一口吃食，明蓁還下了鳳諭，許宮人們清明中秋都能見一回親人。

放出去那一批老的，也仔細(xì)問明白了，可有處供奉，能當(dāng)上管事的，或是幾個(gè)宮幾個(gè)殿里當(dāng)體面差事的，倒有官家肯請了去教自家姑娘規(guī)矩，若不過是當(dāng)差作苦役，出了宮門又無處可去的，那就是斷了她的活路，出去比在里頭過的還更清苦些，除了手上一門活計(jì)能養(yǎng)活自身，連個(gè)存身的地方都無。

有進(jìn)宮十來年，家里親人都不在的，也有打小就沒了親人失了所在的，能嫁人固然好，不肯嫁的人這些，放出三百人里也有四五十人，這些個(gè)宮人，由著明蓁辦了個(gè)半民半官的絲線坊。

把這些個(gè)宮人送到絲線坊去，吃睡一個(gè)規(guī)矩，原來上差，這頭就成了做繡活，宮女們都守規(guī)矩慣了，到了出宮年紀(jì)的，早把少年心性磨了個(gè)光，春日里大好的天兒，下了格扇，對著春花刺繡，走進(jìn)來見著四五十人俱都低頭，連咳嗽聲兒都不發(fā)。

宮人都有一門好手藝，手上的活計(jì)做不斷，做的這些個(gè)繡件拿出去賣了，換了銀子來供她們衣食。

明蓁把這事兒交給了紀(jì)氏，明蓁原是想交給袁氏的，可顏麗章的流民所里，才剛鬧出來拿霉壞米充作陳米煮粥的事，雖叫壓了下來，到底不好聽，都是后族了，卻來爭這些個(gè)蠅頭蚊腳，明蓁自然不悅，轉(zhuǎn)手把事兒交給了紀(jì)氏。

紀(jì)氏又牽頭尋了幾家夫人，不必她開口，就有人出錢出力，給皇后娘娘辦事，說出去占了一份可不好聽，還請了一位宗室的長輩掛名，把梅氏也算在里頭，由紀(jì)氏來辦事，把這施恩，辦的漂漂亮亮的。

這回有孕，旁人還不覺得，可皇帝心里卻當(dāng)這是積了德的緣故，上一世只有一子一女，這一世不論多個(gè)什么，都是老天賜給他的。

阿霽出生的日子往前了，按著這個(gè)來算，這一胎就是女兒，這一個(gè)該封個(gè)什么公主好？他天天俯案，把這一攤子事拾起來，這會(huì)兒竟抽出空來陪明蓁在花園子里走動(dòng)，還帶了阿霽放風(fēng)箏。

阿霽牽了晗哥兒的手，拉著他上下臺(tái)階，才行了幾步，就汗?jié)窳祟~頭，他看著兒女，再看看妻子，笑一聲：“等再來一個(gè)妹妹，晗哥兒就是哥哥了?！?

他跟明蓁兩個(gè)的子女緣不厚，可他自個(gè)兒卻不少兒子，如今不急著開枝，兒女緣份竟然到了，他越發(fā)不肯納后宮，一天一回的平安脈盯得緊緊的，明蓁身子康泰，再加上食補(bǔ)，這個(gè)孩子不順也順了。

大喜之下，擬出旨意來，封了晗哥兒當(dāng)太子，明蓁摸了肚皮，又是高興又是憂慮，晗哥兒身子太弱了些，雖精心養(yǎng)著，可到秋冬就要病上一回，她心里隱隱害怕晗哥兒養(yǎng)不大。

若是這胎是兒子，那就什么都不怕了，可在丈夫嘴里，這一胎偏偏是女兒，上一回也是如此，他認(rèn)定了晗哥兒是兒子，她一直擔(dān)心害怕了許久，到生產(chǎn)下來，聽見真是個(gè)兒子，這才松得一口氣兒，到這一胎，她還盼著是個(gè)兒子，他卻認(rèn)定了這是個(gè)女兒。

明蓁不好拂了他的意，梅氏卻在家里燒香拜佛起來，請了送子觀音來，見天兒的替女兒拜菩薩，求菩薩再則一個(gè)男孩給明蓁，再生下兒子來，顏家就穩(wěn)了。

底下人也不是沒動(dòng)過獻(xiàn)美的心思，也有人送了樣樣出挑的美人給皇帝，皇帝似笑非笑的夸獎(jiǎng)一回，又讓他把這份心思用在政事上，自此再無人敢獻(xiàn)美。

新皇登極皇后有孕，底下既不能獻(xiàn)美人了，便尋些稀奇東西當(dāng)作祥瑞獻(xiàn)上來，白犬白虎白孔雀之類不說，又有甚個(gè)靈芝人參，這些他沒擺在心上，玩物給了阿霽，靈芝人參叫太醫(yī)院的看過存到庫中。