李氏產(chǎn)女，何忻大辦洗三禮，族人去了好些個(gè)不說(shuō)，何忻交際廣，連縣太爺?shù)奶悸读藗€(gè)臉，就別提縣里其他有名望的人家了。

于是，何老娘回家又說(shuō)，“你娘備的禮有些薄了，早知這樣，該再添幾樣的。就是送玩具，也該買(mǎi)幾樣新玩具給孩子送去，舊的多拿不出手啊?！?

何子衿笑，“送都送了，祖母又說(shuō)這個(gè)?！彼矣植皇谴髴?，各人盡各人的心，何必與別家攀比。

何老娘喝口茶，也不管何子衿聽(tīng)不聽(tīng)的懂，徑自絮叨，“等你爹中了舉就好了?！庇值?，“今兒個(gè)開(kāi)始考試了，不知題目難不難，文章好不好做？”

何子衿見(jiàn)何老娘神不守舍的喃喃自語(yǔ)，感慨：果然不論古今，考生家長(zhǎng)都一個(gè)樣啊。

就在何老娘好些天神不守舍的絮叨中，縣里傳來(lái)桂榜的消息，何恭果然落榜。何老娘有些失望，也不大失望，秀才都是考了五六年才中了，這舉人老爺，自然更不好考。何老娘是想兒子去撞個(gè)大運(yùn)，大運(yùn)沒(méi)撞著，也沒(méi)啥，咱以后拼實(shí)力就是，還叮囑何子衿，“你爹回來(lái)不許說(shuō)秋闈的事，知道不？別惹你爹煩心?！?

“知道啦！”何子衿大聲應(yīng)下，她根本不覺(jué)著父親有什么煩心的，不中才正常好不好，她爹在念書(shū)上也就是個(gè)中等偏上水準(zhǔn)。

何老娘道，“去廚下叫周婆子明天買(mǎi)些羊肉來(lái)，你爹愛(ài)吃羊肉?！?

何子衿道，“我想吃牛肉?！?

“牛？哪里有牛？殺牛要坐牢的！”這年頭，牛是耕作牲畜，每頭牛在官府都有記錄，殺牛犯法。市面兒上極少見(jiàn)牛肉，偶爾有牛肉賣(mài)，都是出事故死的?；蚴抢纤啦∷烙晒俑?yàn)明正身的牛才能賣(mài)牛肉吃。

何子衿笑瞇瞇地，“早上周嬤嬤跟我說(shuō)的啊，東邊兒集市上有牛肉賣(mài)，這牛是不小心跌死的，才是兩歲的牛，肉正好吃哦?！彼龔膩?lái)不吃病死?；蚴抢纤琅５娜獾摹?

何老娘略一盤(pán)算，心下舍不得，黑臉道，“牛肉貴的很，有羊肉吃你就知足吧。沒(méi)見(jiàn)鬧饑荒的時(shí)候，人們連觀音土都吃！行啦，吃羊肉！”死丫頭消息怎地這般靈通，以后得交待周婆子，不能什么事都碎嘴的跟丫頭念叨！

不再理會(huì)何子衿，何老娘掰著手指算兒子歸家的日子。

何老娘心心念念的盼著兒子回家，也好安慰一二，誰(shuí)曉得一盼四五日，還沒(méi)見(jiàn)兒子的影兒，不由心焦。倒是同去的一位姓劉的落榜秀才上門(mén)說(shuō)話，笑對(duì)何老娘道，“阿恭托我給您老帶個(gè)信兒，讓您別急，他要與弟妹腳程要慢些，估計(jì)得晚上那么一兩天?！?

何老娘忙問(wèn)，“可是有事？”兒子不是那等貪玩兒的人，就是沈氏，也還算有分寸。知道家中有老母幼兒，怎會(huì)在外頭耽擱呢？何老娘心下著急。

劉秀才笑，“好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父親了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭與弟妹慢慢趕路，托我回來(lái)先跟您說(shuō)一聲，就是怕您著急呢?！?

何老娘立刻轉(zhuǎn)急為喜，臉上的笑簡(jiǎn)直止不住，“阿彌佗佛！”老天保佑媳婦有了身孕，她馬上就要抱孫子了，老何家也要有后了！連忙謝過(guò)劉秀才，請(qǐng)劉秀才吃茶，還安慰劉秀才幾句，“你們都年輕，這次不成，下次再去。恭兒考秀才也考了五六年呢，我想著，考功名，文章要好，也得有運(yùn)道。兩樣齊全了，保準(zhǔn)能中?！痹倭魟⑿悴庞蔑垺?

劉秀才道了謝，委婉辭飯，“我這也是剛回來(lái)，家里母親惦記著呢。怕您老著急，先來(lái)您老這邊說(shuō)一聲。這就得回去，待您老閑了，我來(lái)給您請(qǐng)安?！?

何老娘忙令余嬤嬤送劉秀才出去，還送了劉秀才一籃子香梨帶回家。

劉秀才一走，何老娘眉開(kāi)眼笑的跟何子衿道，“丫頭，你要有小兄弟了，高興不？”

何子衿很會(huì)給何老娘潑冷水，“興許是妹妹哩?！?

“個(gè)死個(gè)頭片子，你就不會(huì)說(shuō)兩句好聽(tīng)的。”何老娘斥何子衿一句，往地上“呸呸”兩口，雙手合什，面兒朝東，嘴里念念有詞，“小孩子家，童無(wú)忌童無(wú)忌，菩薩保佑我得一男孫，延綿我何家香火……”

何子衿：……

何老娘對(duì)著菩薩念叨片刻，當(dāng)即立斷，與剛送完劉秀才回來(lái)的余嬤嬤道，“明兒咱們?nèi)ボ饺厮吕餆?，好求菩薩保佑子衿她娘能給子衿添個(gè)弟弟。”又嚴(yán)厲叮囑何子衿，“以后不許提妹妹的話，知道不！”