待用過(guò)午飯，三姑娘拿了針線(xiàn)，去何子衿屋里說(shuō)話(huà)。三姑娘跟何子衿打聽(tīng)“竹林七賢”是個(gè)什么來(lái)歷。三姑娘道，“光知道這么個(gè)名兒沒(méi)用。我要是多知道這七個(gè)神仙的事兒，見(jiàn)著李大娘也能多說(shuō)上兩句?！?

何子衿同三姑娘道，“神仙是祖母是拜佛拜多了瞎拗的，姐姐別信。”便同三姑娘說(shuō)了“竹林七賢”的典故。

三姑娘道，“以往我總覺(jué)著念書(shū)還不如學(xué)門(mén)手藝實(shí)在，現(xiàn)在方知短見(jiàn)了?！?

何子衿笑，“表姐這兩年一心撲在針線(xiàn)上，對(duì)別的都不大入心。要是你想學(xué)，我雖沒(méi)念過(guò)幾本書(shū)，但我知道的，都能表姐念叨念叨，如何？”

三姑娘笑，“我正想怎么跟妹妹開(kāi)口呢?！?

“我想不到的，表姐直接說(shuō)就是。我想到的，不必表姐開(kāi)口?！焙巫玉茮](méi)啥藏著掖著的脾氣，何老娘送她去念書(shū)，但凡能有益于家里兄弟姐妹的，她都不會(huì)藏私。

三姑娘感嘆，“也就是咱們一家子了?！彼謫?wèn)，“白天我得做針線(xiàn)，妹妹也得上學(xué)，那什么時(shí)候方便呢?！?

何子衿道，“表姐天光好的時(shí)候做針線(xiàn)，等我下午放學(xué)，天也快黑了，你就別做了，不然傷了眼睛可是一輩子的事。這會(huì)兒阿念阿冽也大了，反正歷史上這些事兒，就跟聽(tīng)故事一樣。叫他們來(lái)一起聽(tīng)，以后對(duì)他們念書(shū)也有益不是?！?

三姑娘笑，“對(duì)。妹妹能不能再教我認(rèn)幾個(gè)字？”

“那就得從千字文學(xué)起了，這上頭都是最基礎(chǔ)的字，也好記?！焙巫玉频?。

“念書(shū)的事我不懂，我都聽(tīng)妹妹的。”

兩人說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，三姑娘拿出針線(xiàn)來(lái)做，何子衿瞧著那盛開(kāi)的牡丹栩栩如生，不禁贊道，“表姐這活計(jì)，已經(jīng)很鮮亮了。”

三姑娘笑，“這活計(jì)，若自家用是足夠了，若用這個(gè)掙飯吃還是差些的?！?

“表姐也不用太急，有許多人是做十幾二十年的老繡娘了，一時(shí)比不上人家也正常?！焙巫玉浦廊媚锉院脧?qiáng)，遂出安慰。

三姑娘笑，“哪里敢跟那些老繡工比，不說(shuō)遠(yuǎn)的，東頭五嬸家的阿琪姐，與我同年，只大我兩個(gè)月，繡的比我還好呢。上個(gè)月她足掙了一兩五錢(qián)銀子?！?

東頭五嬸家也是同族，何琪大幾歲，與何子衿來(lái)往不多。但何琪的弟弟何滄，何子衿是認(rèn)得的。何滄與何洛是同窗，以前何洛開(kāi)學(xué)前班時(shí)，何子衿常去聽(tīng)課，認(rèn)得何滄的。后來(lái)何子衿改去陳家念書(shū)，還請(qǐng)學(xué)前班的小伙伴的來(lái)家吃飯，大家都來(lái)了，就何滄沒(méi)來(lái)。那家伙是個(gè)道學(xué)，說(shuō)什么年歲大了，男女有別啥的。天地良心，那年何子衿才五歲……反正自此后，何子衿與何滄就沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)面了，倒不知道何滄的姐姐有這樣好的針線(xiàn)。

何子衿瞧著三姑娘飛針走線(xiàn)，道，“我真不敢信還有比三姐姐一樣年紀(jì)做的更好的?！?

三姑娘笑，“所以說(shuō)人外有人哪。”

“阿滄那家伙是個(gè)道學(xué)，倒不曉得他姐姐這般厲害?！?

“非但針線(xiàn)好，阿琪姐是真的下苦功的，我聽(tīng)說(shuō)，她常做到三更天。李大娘也很喜歡她，這回我想去瞧竹林七賢的繡圖，我沒(méi)瞧見(jiàn)，但后來(lái)見(jiàn)阿琪姐從李大娘收藏繡件的屋子里出來(lái)的，想是她見(jiàn)到了?！比媚镉行澣?。她自問(wèn)不比何琪笨，手腳也不慢，但有一樣，她沒(méi)何琪刻苦。何子衿常勸她不要在光線(xiàn)不好的地方做針線(xiàn)，還在院子里種了枸杞子給她泡水喝，她也怕把眼睛使壞，晚上從不做針線(xiàn)。可如今被人比了下去，三姑娘那爭(zhēng)強(qiáng)好勝的心又起來(lái)了。

何子衿勸她道，“現(xiàn)在年紀(jì)都小，何必那樣苦熬。我聽(tīng)說(shuō)，許多繡娘到三十多四十歲眼睛便不行了，就是因費(fèi)眼太過(guò)的緣故呢。這會(huì)兒熬神太過(guò)，以后是要吃虧的。何妨慢慢做，把眼睛護(hù)好，到時(shí)那些不注意保養(yǎng)眼睛的人都不成了，姐姐還能飛針走線(xiàn)，細(xì)水長(zhǎng)流才是王道呢?！?

三姑娘似乎很難釋然，何子衿自詡為教育小能手，忽悠人還是很有一手的，她道，“我往時(shí)去姑祖母家念書(shū)，薛先生時(shí)常同我們說(shuō)，匠人同大師的差別在哪兒呢？不在于刻不刻苦，更在于懂不懂得思考。每天針線(xiàn)不離手，眼睛累，手累，哪里還有思考的時(shí)間。繡花我遠(yuǎn)不如表姐，可是畫(huà)畫(huà)的話(huà)，你畫(huà)一朵花，如果只仿照別人的畫(huà)去畫(huà)，這花再好也很難超越仿的這張畫(huà)。想真正畫(huà)好這朵花，便要多思多看，要真正看到這朵花，花是怎樣開(kāi)的，怎樣謝的。開(kāi)的時(shí)候是什么模樣，謝的時(shí)候又是什么模樣，這些看到心里去，才有可能畫(huà)好一朵花。我想著，事同此理，姐姐若真想成為薛大家那樣的人，下的功夫便不只是苦功了?！?

何子衿只是一忽悠，三姑娘卻是心下一動(dòng)，道，“李大娘常說(shuō)我花卉上有天分，莫非是因我常著跟妹妹收拾花草的緣故么？我見(jiàn)到花草，不必想也知道怎么繡。但要是蟲(chóng)魚(yú)鳥(niǎo)獸便不成了，像竹林七賢那樣有人有景的，更是想都不敢想?！?

何子衿立刻道，“定是這樣緣由的。姐姐想一想，若叫你繡朵花，雖說(shuō)有花樣子，你腦子里也知道這牡丹是什么樣的?？扇粽f(shuō)叫你去繡老虎，恐怕只能瞧一瞧花樣子上的老虎?；幼邮沁@樣的，難道還能比花樣子繡得更好，你又沒(méi)見(jiàn)過(guò)虎，這就太難了?！?

三姑娘點(diǎn)頭，“也是這個(gè)理?！?

何子衿勸她，“還有一樣，這世上，沒(méi)人是全能的，既擅花卉又擅人物更擅花草蟲(chóng)魚(yú)，這樣的天才，萬(wàn)里無(wú)一。姐姐若想出人頭地，專(zhuān)攻一樣更容易見(jiàn)成效。你既擅花草，就一意多攻花草，將花草繡好了，李大娘但有花草上的繡活，第一個(gè)想到的就是姐姐。你在這上頭遠(yuǎn)勝他人，那時(shí)李大娘定會(huì)對(duì)姐姐另眼相待?！?

三姑娘道，“怪道許多人要去念書(shū)，不念書(shū)的人不能做官，原來(lái)念了書(shū)的人，的確比不念書(shū)的聰明?！?

何子衿笑，“姐姐肯定也早想到了，看你的活計(jì)也多是花草一類(lèi)呀。”

“以前多是花草，這會(huì)兒薛大家一件竹林七賢的繡圖賣(mài)了一百兩，我也對(duì)人物動(dòng)了心?！比媚镄乃嫁D(zhuǎn)的快，道，“妹妹，你說(shuō)李大娘單讓阿琪姐去瞧那幅竹林七賢，是不是想叫阿琪姐去學(xué)著繡人物?！?

何子衿倒沒(méi)想到這個(gè)，道，“說(shuō)不定是吧。反正總不可能白白叫她去看的吧?！?

三姑娘微微一笑，“那我以后就跟李大娘說(shuō)，有花草的活計(jì)多分我些?！?